Собрать стадо из баранов легко, трудно собрать стадо из кошек.

«Мы провели лишь одно исследование с кошками… и с нас достаточно!» Эти слова смогли положить конец моему желанию понять кошачий разум. А ведь я тогда уже несколько месяцев писал о наших отношениях с собаками и кошками, стараясь провести смутную границу, отделяющую животное от человека.

Я собирался начать мою главу разумностью домашних животных. Я знал, что уже много всего написано о собаках, и я сказал себе, что должны быть и какие-то исследования по кошкам. Но за несколько недель поисков хоть кого-то, кто занимался бы изучением разума кошек, я лишь нос к носу столкнулся с вышеприведенной фразой, и только потом смог связаться по телефону с одним из крупнейших мировых экспертов в этой области — с венгерским ученым по имени Адам Миклоши.

Мы живем в золотой век знаний о собаках. Десяток лабораторий во всем мире изучает разум этих животных. За последние десять лет были опубликованы сотни научных статей на эту тему. Ученые показали, что Медор может выучить сотни слов, что он способен к абстрактному мышлению и обладает рудиментарной интуицией, чтобы догадываться, о чем думают другие и т. д. Миклоши лично исписал целую тетрадь относительно собачьего разума (хотя сам он предпочитает кошек).

Я знал, что будет трудно, еще до того, как позвонил Миклоши.

Нет и речи о том, чтобы делать это в лаборатории

После того как я связался со всеми экспертами в области изучения животных, которых мне удалось найти (с людьми, изучавшими разум собак, слонов, шимпанзе и других созданий), мне наконец назвали имя человека, который, возможно, проводил исследование по кошкам.

Его звали Кристиан Агрилло, и он был профессором сравнительной психологии в Падуанском университете, что в Италии. Посетив его интернет-сайт, я подумал, что ошибся. Большая часть его работ оказалась посвящена рыбам. Но когда я с ним все же поговорил, он подтвердил, что у него есть и исследования по кошкам. А потом он рассмеялся: «Могу вас заверить, что с рыбами работать легче, чем с кошками, хоть в это и трудно поверить».

Агрилло изучает числовое понимание. Если обобщенно — это способность видеть разницу между маленьким и большим количеством. Тест, проводившийся в его лаборатории, достаточно прост: исследователи рисуют три черные точки на желаемом объекте (например, на тарелке с пищей или на двери, которая ведет к товарищам по играм) и две на нежелаемом объекте (например, на пустой тарелке или на двери, за которой нет ничего интересного). Агрилло и его коллеги потом наблюдали за животным, пытаясь понять, способно ли оно после многочисленных опытов осознать разницу между этими двумя числами. Помимо рыб его команда работала с обезьянами и птицами, и все они показали себя относительно способными к сотрудничеству. Но когда попытались провести эксперимент с кошками, пришлось опустить руки.

Команда Агрилло всегда проводила свои исследования в лаборатории. Но когда владельцы приводили к ним своих котов и кошек, многие из них начинали паниковать. Даже самые послушные проявили слишком мало интереса к тестам. В конечном итоге Агрилло остался лишь с четырьмя животными, но даже они оказались достаточно сложными случаями.

«Очень часто они не участвовали в эксперименте или шли в неправильном направлении, — рассказал мне он. — Очень трудно было получить хоть один удачный результат в день».

Тем не менее он добился результатов. В отличие от рыб, которые могли понимать разницу между тремя и двумя точками, кошки больше внимания обращали на размер точек. А не на их количество. Это логично, когда знаешь, что в диком состоянии кошки (в отличие от рыб) — всегда одиночки, и они, когда охотятся, больше обращают внимание на размеры жертв, чем на их количество. Умение считать им просто не нужно.

Работы Агрилло не открыли тайны разума котов и кошек, но это уже было кое-что.

Тайна пазла

Я надеялся, что Адам Миклоши сможет дать мне побольше информации. Это благодаря ему было проведено так много исследований по собачьему разуму. В 1998 году он вместе с Брайаном Хэром, биологом и антропологом из Университета Дьюка, провел независимое исследование, которое показало, что собаки могут понимать такой жест — указывающий палец. Две лаборатории вели эксперименты, которые показали, что когда волонтер показывал пальцем на миску с лакомством, стоящую рядом с пустой миской, собаки всегда шли к правильной миске.

Хоть этот тест и кажется простым, наши самые ближайшие родственники шимпанзе в нем полностью провалились: они не обращали внимания на волонтера, выбирали миску случайным образом и показывали нелепые результаты. Способности следовать за пальцем, указывающим на что-то, нельзя научить. И тест показал, что собаки могли бы иметь рудиментарный «разум», то есть способность понимать, что думает другое существо: в данном случае, что человек-волонтер пытается показать.

Это такой важный талант, что без него нам было бы трудно понимать окружающий мир и реагировать на него. Поэтому многие лаборатории начали изучать собачий разум: собаки могли дать нам указания на эволюцию человеческого разума.

А что же кошки? Я с удивлением узнал, что Миклоши вел эксперименты с указывающим пальцем на кошках. Как и у Агрилло, у него возникла масса сложностей с сотрудничеством с кошками в своей лаборатории. Тогда он стал проводить опыты на их территории. Но даже в таких условиях большинство животных не проявило желания поспособствовать прогрессу науки.

Согласно заметкам Миклоши, семь из начальных двадцати шести животных «бросили» эксперимент. Но те, что остались, справились с тестом почти так же хорошо, как и собаки. И возникло ощущение, что кошки тоже обладают рудиментарным разумом.

Но когда Миклоши пошел чуть дальше, он увидел удивительную разницу между собаками и кошками.

На этот раз он и его коллеги как бы создали два пазла: один можно было сложить, а другой — нет. В первом случае исследователи положили пищу в сосуд, который поставили под табуретку. Собаки и кошки должны были найти сосуд и достать его, чтобы поесть. И все блестяще справились с этим заданием. Но потом ученые усложнили задание. Они поставили сосуд под табуретку, но при этом закрепили ножки табуретки, чтобы ее нельзя было сдвинуть с места. Собаки несколько секунд пытались схватить сосуд лапами, но потом бросали это дело и начинали смотреть на своего хозяина, словно прося у него помощи. Со своей стороны, кошки почти не смотрели на хозяина. Они продолжали пытаться достать пищу.