обращают внимание, катастрофа. Весь последний год, с тех пор, как я вышел из стазиса, все только и делают, что пялятся. Я сошел бы с ума, если бы не научился получать от этого удовольствие. И на тебя тоже все равно будут смотреть. Смирись.

По спине от его тихого непривычно серьезного голоса пробежали мурашки.

Стазис? Что еще за стазис? Нужно будет узнать потом у Селии. Она намного лучше меня разбирается в Кайдене Грее. Впрочем, судя по его лицу — ничего хорошего. Ладно.

— Я же не герой королевства, в отличие от некоторых, — сглотнула я. — Пока я ничего не разрушаю — никому нет до меня дела. С чего ты взял, что на меня всегда будут пялиться?

Грей хмыкнул.

— С того, что ты могущественная, катастрофа. И даже не представляешь пока, насколько.

— А ты представляешь?

— Нет, но хочу выяснить. Вперед. Нападай на меня.

Он отошел, и только в этот момент я поняла, как близко друг к другу мы находились. По коже снова пробежали мурашки, в горле пересохло. Соберись, катастрофа Гринс!

Опустив взгляд, я поспешила придавить ногой несколько наглых желтых цветков, которых секунду назад в траве в помине не было.

— Гринс! Ты меня слышишь?

Я моргнула, разделываясь с предательскими цветками.

— В каком смысле?

— В смысле магией. Можешь даже не пытаться меня взорвать, разве что тебе очень хочется. Просто ударь. Посмотрим, что ты можешь сейчас, на старте. Давай.

Грей выпрямился и выставил вперед ладони, готовясь отражать атаку. На его лице расплылась хитрая улыбка.

— Я не…

— Не переживай, Гринс, ты мне не навредишь, — успокоил Грей. — Я успею отреагировать.

Это я знала, видела, как Грей легко может гасить вспышки моей непослушной силы. Но…

Вдруг мне показалось, что вокруг все стихло. Только уши резали фразы, которые я слышала десятки раз.

“Ну же, адептка Гринс! Я долго буду ждать?”

“Может быть, я решу, что здесь лучше, адептка Гринс?! Немедленно продемонстируйте очищающие чары!”

“Гринс!”

“Да когда эту катастрофу отсюда выгонят?”

“Вали на паперть, где тебе самое место!”

“Эта часовня стояла здесь несколько сотен лет, пока не появились вы, адептка Гринс! Разве так сложно хотя бы попытаться взять себя в руки?”

— Лори? — нахмурился Грей. — Ты в порядке?

— Да, — я тряхнула волосами. — Что я должна сделать?

— Ударь меня, — терпеливо повторил Грей. Странно. Я ждала насмешек и чего-то вроде: "Ты совсем деревянная, катастрофа?"

Я кивнула и попыталась направить на Грея магию.

Обычно у меня получалось заставить ее проявиться — вот только последствия были непредсказуемыми. Но сейчас ничего не вышло.

Я зажмурилась и попробовала еще раз. Открыла глаза.

— Я… Я не могу.

Брови Грея взлетели.

— То есть?

Смотрел он на меня, как на идиотку.

Точно так же реагировали все, кто узнавал, какие у меня на самом деле проблемы с контролем над магией. “Ты же понимаешь, что то, о чем ты рассказываешь, — невозможно? — деликатно спросила Селия, когда мы впервые с ней говорили на эту тему. — Магия — наша неотъемлемая часть. Это все равно что мужчина заявил бы, что глаза его не слушаются, а потому смотрят мне в декольте”.

До поступления в академию я понятия не имела, как все устроено в мире счастливчиков, наделенных силой. Впрочем, как ни крути, а я все равно оставалась здесь лишней.

— То есть как — не можешь, Гринс? — повторил Грей.

— А вот так, — огрызнулась я. — Моя магия — непредсказуема, у меня не всегда получается ею пользоваться по моему желанию. Сейчас…

Я осеклась, потому что островок земли, на котором я стояла, заледенел. Ну вот.

— Катастрофа, да ты полна сюрпризов, — прокомментировал Грей.

Отлично. Теперь еще и лед. Это что-то новенькое. Не взрывы — уже хорошо. Я отошла в сторону, пока подошвы моих туфель не вмерзли намертво.

Стараясь сохранить невозмутимое выражение лица, я смотрела на Грея, ожидая насмешек, которых пока почему-то не было.

— Я понял, Гринс. — Он потер рукой подбородок, глядя на меня с прищуром. — Это меняет дело. Давай тогда попробуем по-другому. Ты дышишь так, как я тебе показал? По утрам?

— Да.

Я понятия не имела, зачем, но продолжала выполнять задания Грея (как именно подсчет вдохов и выдохов связан с магией?). Если это хотя бы теоретически может мне помочь, то я не собиралась отказываться. Да я даже пиявок себе на живот сажала по совету одного шарлатана!

— Голову получается очищать?

— Немного. Не всегда.

Грей кивнул и шагнул ко мне, носа коснулся запах пепла. Я вздрогнула и почувствовала, что краснею.

Слава Мерлину, Моргане и их потомкам, что Грей, кажется, этого не заметил. Ну или сделал вид, что не заметил.

— Тогда попробуем так. Закрой глаза.

После короткого колебания, я послушалась, а потом почувствовала, что мне на плечи легли ладони Грея.

— Что ты де…

— Тише, — перебил Грей. — Сосредоточься. Чувствуешь?

— Что именно, как ты меня лапаешь?

Грей засмеялся, я больше почувствовала это, чем услышала.

— Не совсем. Магию, Гринс? Ты ее чувствуешь? Сосредоточься.

— Моя магия…

— Моя, Гринс. Попробуй почувствовать мою магию. Я делюсь сейчас ею с тобой.

Что? Это еще что за взмах хвостом с подворотом, как любила говорить тетушка?

Что за “делюсь магией”?

— Дело в том, Гринс, — тихо продолжил Грей, — что есть у меня кое-какие таланты. Например, я могу вытягивать из окружающего мира магию. Могу ею делиться.

О таком я слышала впервые.

— Все драконы так могут?

— Нет, только Греи. — Он помолчал. Думал о том же, о чем и я? Что Греев больше не осталось, кроме одного-единственного? — Так что сейчас, Гринс, я делюсь с тобой крохотной частью моей магии. Попробуй воспринять ее, как будто она твоя.

От рук Грея было тепло, его тихий голос заставлял сотни мурашек бегать по телу. Я закусила губу.

— Грей, я и со своей-то справиться не смогу.

Он хмыкнул.

— Я думаю, Гринс, это потому, что у тебя ее слишком много — давай попробуем начать с малого. Просто возьми то, что я даю тебе, и сделай с этим… не знаю. Что захочешь.

Кивнув, я сосредоточилась, хотя в успех не верила ни на грамм. Я и магия… Это всегда плохая идея. Понадобилось больше десятка секунд, чтобы я смогла обратить внимание на что-то, кроме рук Грея, лежащих на моих плечах. Кроме его дыхания и запаха.

Лори, соберись! Ты всю жизнь считала себя разумной девушкой — не время превращаться в дурочку!

Уговаривая себя таким образом, я наконец почувствовала то, о чем говорил Грей. Это было похоже на то, как если бы через мое