- Да, Дэн, я понял, пока отбой.

- Какой отбой?!!! - заорала я. Благо, вокруг было так шумно, что это не казалось сильно неуместным.

- Леа, - поджал губы Эрик, - еще рано паниковать. Пятнадцать минут - не критично.

- Да твою ж мать!!! - заметалась я по площадке туда-сюда. Меня начинало колотить от накатывающего волнами предчувствия беды. - Эрик, я просто знаю, что что-то случилось!

- Или у тебя случилась паника, - возразил он. - Леа, успокойся. От тебя сейчас слишком много зависит! Не впадай в истерику!

Я замерла напротив, уставившись в невозмутимое лицо киборга. Проще сказать! Вокруг царит хаос, мы на планете, охваченной войной, а я не имею права впадать в истерику!

А ведь и правда не имею.

Но только я вдохнула поглубже, как заметила, что взгляд Эрика метнулся куда-то за мою спину, и его лицо прямо на глазах стало подозрительно бледнеть. Послышался звук мотора и крики. Резко обернулась и не раздумывая понеслась вниз по трапу, сломя голову.

На площадке тем временем уже оседали клубы пыли в свете искусственного освещения корабля. На подходе крикнула Мари в смартком, что у нас критическая ситуация, и она срочно нужна у шлюза с носилками.

Я просто знала. Знала, что увижу, но все равно ноги подкосились.

- Леа! - слышала позади окрик Эрика.

А перед глазами из грузовика показался Дилан. С головы до ног в крови.

- Леа, нет! - только и успел крикнуть он, но я уже оттолкнула его и вихрем запрыгнула в кузов.

На полу на какой-то рваной окровавленной пленке лежал Дэйран.

С размаху шлепнулась на колени перед ним и принялась отмечать на автомате, словно делала это по сто раз на день: голова пробита в районе виска, перелом ключицы... Рванулась руками к его шее... секунда, вторая... пульс нитевидный...

- Леа! - Дилан оказался за мной.

- Носилки!!! - рявкнула так, что темнокожий отшатнулся.

В этот момент подоспела Мари, и вместе мы принялись вытаскивать Дэйра из грузовика. В процессе доложила ей о своих наблюдениях, не спуская с него взгляда. Дилану тоже ничего не осталось, как выложить причину происшедшего и дать мне понять, что мои наблюдения ничто по сравнению с тем, что происходило сейчас под разорванным в клочья бронижелетом.

Оказалось, что Дэйран словил грудью осколки какой-то боеголовки, выпущенной в колонну машин с гуманитарным грузом. И я почему-то была уверена, что он просто кого-то собой закрыл...

Доктор холодно и сосредоточенно выслушала нас обоих, на ходу командуя в смартком подготовить операционную и приборы. Мы пронеслись мимо Эрика по коридорам корабля, показавшимся мне сейчас неимоверно длинными, и ворвались в медотсек. Хорошо, меня уже не пытались отослать подальше. Я принялась помогать Дилану снимать с Дэйрана окровавленные ошметки одежды, отвоевывая все больше пострадавшего тела.

- Перелом плечевой кости, закрытый, - прозвенел мой голос, едва я заметила это, - пробито легкое, сломаны пять ребер...

Мари тут же вогнала в уцелевшую руку Дэйрана катетер и включила капельницу.

- Поехали, кэп, - процедила она себе под нос, - где наша не пропадала... Кровь из пятой камеры доставай... всю.

Я метнулась в указанном направлении, чувствуя, что начинаю «отъезжать» и терять связь с реальностью.

«Не имею права впадать в истерику!» - напомнила себе слова киборга и тряхнула головой.

Когда вернулась, Дэйрана уже раздели полностью и утыкали кучей всяких датчиков. На его лице была кислородная маска, а на основном мониторе трепыхались показатели пульса и давления. В моей голове гулко отдавались последние команды Мари перед операцией и звон инструментов.

Вдруг на плечи легли тяжелые ладони:

- Леа, теперь только ждать, - услышала глухой голос Дилана за спиной, но не могла двинуться с места.

- Мари, можно мне остаться? - простонала жалобно.

Женщина обернулась на меня уже от стола:

- Нет, Леа, - бросила короткое. - Я дам тебе знать.

Но, видя мою нерешительность, сжалилась:

- Держись, ты ему еще понадобишься, - и отвернулась.

А Дилан, почувствовав надлом в моем сопротивлении, утянул меня в коридор.

- Что случилось? - услышала голос Эрика сбоку, но продолжала тупо смотреть в противоположную стену.

- Военные Арциуса совсем с катушек съехали, - досадливо выплюнул Дилан. - Раньше гуманитарный маршрут был неприкосновенен, а теперь, «без головы», совсем озверели. Они ждали нас...

Я прикрыла глаза и опустилась прямо на пол, потому что ноги уже не держали.

- Ээээ? - раздался протест темнокожего, но его тут же осадил киборг:

- Нормально, не трогай. Она сильная - справится... Пусть посидит.

Эрик... В голове пульсировала какая-то мысль на его счет, но все никак не могла прорваться сквозь туман оцепенения. Мне казалось, стоит сделать хоть шаг, и связь с Дэйраном оборвется... А пока он стоял перед глазами, я всей душой старалась быть с ним там.

- Леа, - Дилан присел рядом со мной, - поверь, он выкарабкается, не такое переживал...

Вскинула на него дикий взгляд:

- Что значит, «не такое»? - прохрипела севшим голосом.

Дилан замялся, но все же продолжил:

- Дэйран крепче, чем мы, - туманно пояснил он. - Да, все выглядит не очень, но я уверен, он поправится...

- Крепче? - повторила машинально, но это не помогло.

Мне стало казаться, что я сплю. Усталая голова помечала эту информацию, как бредовую, и неумолимо отсылала меня в ванную проснуться и умыться холодной водой.

- Мари тебе потом объяснит точнее, - вконец стушевался здоровяк. - Просто, держи себя в руках, я думаю - вытащим его. Мари точно вытащит.

Он встал и вышел из медотсека.

А я подняла глаза на застывшего рядом Эрика. Киборг задумчиво рассматривал свои руки, сжимая и разжимая пальцы. И меня осенило - имплант! Кто теперь будет отключать имплант?!!

- Эрик? - позвала его тихо.

Он перевел на меня взгляд и вопросительно поднял брови. Вот что за фенотип выбирал мой отец для киборгов? Ладно, Крист - суровый брюнет. Но Эрик был скорее похож на романтичного писателя или...

- ... художника, - прошептала вслух.

- Что? - подался он вперед.

Я решительно встала. Ноги сами несли меня в операционную, но усилием воли я направилась в лабораторию.

- Будем отключать твой имплант, времени нет, - бросила киборгу через плечо.

Он послушно последовал за мной, но я лишь подхватила физио-прибор с манжетками для электро-импульсов, а также датчик имплантов и дала Эрику команду сдавать обратно в коридор.

-