- Позаботьтесь о ней. Мне надо вниз.

В ответ Служитель лишь кивнул.

Битва продолжалась до самого рассвета. Но это были скорее слабые попытки атаковать. Перерождённые напоминали Ронану зверя, который лишился головы, но всё равно пытается царапаться.

Джона он нашёл ближе к вечеру в одном из лазаретов. Тот лежал без сознания, над ним колдовал один из лекарей. Убедившись, что Джон будет жить, Ронан отправился наверх в Валею.

На Совет помимо командующих всеми подразделениями пришёл и сам император. Вертел механическую ворону в руках с весьма заинтересованным видом.

- Вы говорите, что именно эта игрушка стала виновницей бедствия?

- Не игрушка, а её изготовитель, Ваше Величество, - спокойно ответил его Святейшество, мессир Валентайн. – Позвольте рассказать о нём мессиру Ронану.

Император лениво махнул рукой. Ронан пересказал всё, что знал о Маркусе Вольдемаре, первой сожжённой им ведьме Арте. О бедствии в Пагозе.

- Занятно, - сказал император. – Остались ли какие-нибудь чертежи или записи этого Вальдемара?

- Мы не знаем, Ваше Величество.

- Приказываю узнать и донести все сведения мне, - император встал и, не обращая на раскланявшихся подданных, вышел.

- Мои ищейки могут этим заняться, – сказал главнокомандующий армией зверолюдов.

- Этим будут заниматься все, как я понял, - тихо пробормотал Его Святейшество. – Ронан, прогуляемся?

В ответ Ронан лишь кинул.

- Ты женился, мне уже доложили об этом. Тебя я никуда не отправлю. Твоё Условие проклятия не даст тебе нормально служить короне, а возить с собой ведьму не самое благоразумное решение. Когда Джон придёт в себя, ты научишься возвращать перерождённых и будешь обучать этому всех наших братьев в Академии. А Джон и Стивен отправятся по следу этого Вальдемара и… Эта девушка… Мила. Скажи Джону, чтобы нашёл её раньше остальных. Загадочные дела творятся в мире, Ронан. И это только начало. Постарайтесь сделать так, чтобы никакие губительные сведения не попали людям императора.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ронан понятливо кивнул, уж больно странно вёл себя их правитель в последнее время.

- И далее. Друзья твоей ведьмы. Они поступили на обучение в Академию. Присмотри за ними. Чую, они ещё не раз себя проявят.

К вечеру Ронан валился с ног от усталости. Сделал над собой последнее усилие и забрал Тиану из Храма. Там ей помогли привести себя в порядок, и она покорно дожидалась его. От усталости не помнил, как они дошли до его комнат.

***

Тиана стояла в дверях, не решаясь войти. Прижимала к себе скудные пожитки и Метёлку. Ронан обернулся на застрявшую в проходе ведьму.

- Могу тебе помочь, - сказал он устало вздохнув.

- В чем?

- Набраться храбрости и войти.

Тиана вздёрнула подбородок и гордо переступила порог. По инквизитору было видно, что в напускную смелость ведьмы он не поверил.

Комнаты у него были так себе. Голые каменные стены, скудная мебель. В воздухе звенело слабое эхо.

К такой лаконичности в интерьере она была непривычна. У ведьм даже потолок занят всякими вещами и заготовками.

- Здесь, - Ронан указал на массивный шкаф. - Ты можешь сложить вещи. Здесь уборная, а там я сплю. И ты тоже.

Тиана хотела отказаться спать с ним в одной кровати, но потом вспомнила, что они женаты по-настоящему. Вздохнула.

- Ладно. А где ты ешь?

- В харчевне неподалёку.

Тиана осмотрела комнату ещё раз. О домашнем уюте не было и речи. Поймала себя на том, что хотела создать семью с ним. И готовить тоже любила ещё со времён жизни в том мире. Мечтала о детях, которые просыпаются по утрам от запаха горячей выпечки.

- Харчевня? Надеюсь, там вкусно готовят.

Ронан подошёл и взял её вещи и свалил их в кучу на столе.

- Что не так?

Тиана пожала плечами.

- Мне надо привыкнуть ко всему этому.

- Как и мне. Располагайся. Я пока схожу в парильню. Она в нижнем ярусе этого дома. Там в шкафу твои вещи, которые остались у нас после того, как ты спрыгнула с айронависа.

Тиана удивлённо взглянула на него.

- Там же были одни тряпки. Мог бы и выбросить их.

- Мог бы, - кивнул Ронан. – Но я их хранил.

Он вышел, оставив ошеломлённую Тиану одну. Она аккуратно разложила свои немногочисленные пожитки легла в кровать, вдыхая терпкий мужской запах, которым та была пропитана. Ронан вернулся довольно скоро. Тихо закрыл за собой дверь и двинулся в ту сторону, где спала Тиана.

Лёг рядом, стараясь не тревожить её.

- Я не сплю, - она повернулась к нему лицом. – Я ждала тебя.

- Зачем? – раздался в темноте голос Ронана.

- Эм-м… просто так.

Послышался смешок. Тиана была рада, что в темноте не видно, как алеют её щёки, и хотела было сконфуженно отвернуться, но он протянул руку и провёл по её плечу, волосам. Нашёл губами её губы. Тишину будоражили вздохи, шелест одежды, шёпот мужчины, который признавался в любви своей единственной и прекрасной ведьме, её краткие стоны.

Потом Тиана лежала в его объятиях, уткнувшись носом в обнажённую мужскую грудь.

- Я умею печь наивкуснейшие булочки, - сонно сказала она.

- Уверен, нашим детям понравится их есть, - он нежно гладил её по голове, вдыхал аромат её волос.

Она почувствовала, как Ронан улыбается и засыпает, слушала мерный стук его сердца и понимала, что, наконец, вновь обрела семью и дом. Вместе они, инквизитор и ведьма, смогут все. Теперь им есть, что хранить и защищать.

***

Император не спал. Его взгляд блуждал по миру, который распростёрся перед ним. Рядом стоял сновидец Велет.

- Ты нашёл моего сына?

- Да, Ваше Величество. Даже двоих ваших сыновей.

- Тогда убей их.