– Заткни ему рот! – крикнул Бамат Вероне.

– Как? – одними губами спросила она и бросилась в туалет.

При виде ее Глеб перестал кричать. Лицо исказила злорадная улыбка:

– Что, тварь, наслаждаешься?!

– Глебушка! – Она села перед ним на корточки, взяла его руками за голову и заглянула в глаза. – Они ничего не сделают вам плохого! Это наркотик…

– Ты сама-то веришь в то, что говоришь?

– Верю! – она отчаянно замотала головой. – Ну, сам подумай. Ведь тебя можно было раньше убить. Просто у нас нет возможности вас здесь караулить. Будете спать…

Ей вдруг понравилась эта мысль, сказанная вслух. Конечно, зачем чеченцам лишние трупы? Когда они сделают в этом городе свои дела, то отпустят и Макса, и Глеба.

В это время ее схватили за плечо и резко прижали к стене. В то же мгновение она увидела, как руки Бамата ловко заклеили скотчем рот Глебу.

– Сразу надо было так делать, – раздался над головой голос.

Глеб, видимо поверив Вероне, не сопротивлялся. Пока ему делали инъекцию, он смотрел ей в глаза.

Неожиданно в дверь позвонили и тут же настойчиво постучали.

– Кто это? – спросил Назарбек.

– Откуда мне знать? – вопросом на вопрос ответил Бамат и толкнул сидевшую на полу Верону в плечо. – Иди, смотри! Если это из-за его крика, наври, что шутка.

Перебирая по стене руками, Верона выпрямилась, протиснулась боком между чеченцами, наблюдавшими за Таней, и вышла в коридор. Стараясь не шуметь, она прокралась к дверям и заглянула в глазок. На площадке стоял мужичок с пропитым лицом и седыми космами. Она открыла дверь.

Мужчина отпрянул и поскреб впалую грудь пятерней. Он был в старомодной олимпийке и спортивных штанах с отвисшими коленками. На ногах тапки. Пальцы босых ног украшали пожелтевшие и изъеденные грибком ногти.

– Вам кого? – Заранее зная ответ, Верона постаралась улыбнуться.

– А где Максимка? – Пытаясь заглянуть в квартиру, мужичок привстал на цыпочках и потянул сизым носом воздух. – Кто кричал, что пожар?

– Он, – нашлась Верона. – Моется и дурачится заодно. Горячую воду открыл. Извините.

Она попыталась закрыть дверь, но он вдруг схватился за ручку:

– Позови.

Верона с удивлением отметила, что мужчина вмиг переменился в лице. Взгляд потух, голова поникла, рот приоткрылся, словно он месяц не видел воды и сейчас ему протянули полный стакан.

– Говорю же, моется! – Она испугалась. Вдруг он заподозрил неладное?

– Может, ты выручишь? – с мольбой в глазах простонал он. – Одолжи стольник на три дня?

Сразу после того как Джин доложил, что в доме, где укрылся бандит, наступила тишина, Антон дал команду тройке Банкета обойти село вокруг и рассредоточиться вдоль кромки леса, позади двора. В этом случае, если Демизи попытается уходить под покровом темноты, они смогут начать преследование сразу от забора, которым был огорожен сад. Не надо будет тратить время на перемещение. За калиткой наблюдали из машины Джин и Туман. Когда бандит направлялся к дому, они его видели, он их нет. На все село горели всего три фонаря, и то один у школы, второй у магазина, которые располагались на соседней улице. Внутри дворы имели освещение, но из-за высоких заборов все пространство, находившееся за их пределами, было словно залито чернотой. Без приборов ночного видения что-то разглядеть на удалении даже нескольких десятков шагов уже проблематично. Антон знал: теперь бандит постарается уйти из села незамеченным даже для соседей. Демизи рассчитал все четко. Личность его не установлена. Хотя он об этом может и не догадываться. Поэтому, в случае его исчезновения, милиция будет искать настоящего Бахрома со всеми вытекающими последствиями. Его, конечно, сфотографировали, но Антон на снимок особо не надеялся.

Под утро стало знобить. Антон вышел из машины и несколько раз присел.

Небо начало сереть.

– Командир! – раздался за спиной голос Дрона.

Антон обернулся.

Василий стоял, прислонившись плечом к машине.

– Чего тебе? – насторожился Антон. Несмотря на темноту, по интонации он догадался, что Дрон не собирается шутить, а чем-то встревожен.

– Я думаю, что Демизи уже в селе нет, – ошарашил Василий.

Антон об этом уже думал. Зачем бандиту сидеть и дожидаться утра? Но почему не смещается маяк? Оставил куртку? Нашел передатчик? Без сканера это сделать практически невозможно.

– Что предлагаешь?

– Проверить, – как само собой разумеющееся, сказал Дрон.

– Смысл? – Антон сокрушенно вздохнул. – Сейчас все село разбудим. А вдруг он дома? Тогда зачем весь этот спектакль затевали? Чтобы дать выспаться и пожрать в цивильных условиях, а потом опять доставить в комендатуру? Нет, – Антон покачал головой. – Подождем до утра. Вдруг он все-таки не догадался?

Положение, конечно, нелепое. Кто мог подумать, что этот бандит попрется именно к жене настоящего Бахрома? Антон мог предположить все, что угодно. У него могли быть в Джугурты родственники, знакомые. В конце концов, чеченцы никогда не откажут в ночлеге. Но все же он рассчитывал, что бандит не задержится в селе, а попросту пройдет через него и скроется в лесу, где они его смогут свободно вести. С другой стороны, теперь появлялась возможность узнать, кто этот человек. Ведь, как выяснилось, с хозяйкой они все же знакомы.

– Согрей завтрак, – Антон показал взглядом на машину, в багажник которой уложили мешки. – Я пока присмотрю здесь.

Быстро светало. Антон с Дроном, не торопясь, перекусили. Джин убрался из села, заняв позицию подобно им на проселке с другой стороны Джугурты. День обещал быть солнечным. Опустившийся под утро туман быстро рассеялся.

Антон связался с Родимовым и доложил свои опасения.

– Что предлагаешь? – расстроенным голосом спросил генерал.

– Наведаюсь к жене Бахрома. – Антон посмотрел на часы и переложил трубку к другому уху. – Будто с целью проверки мужа.

– Валяй, – немного подумав, согласился с ним Родимов.

– А наши связисты не могли проворонить его выход на связь? – на всякий случай спросил Антон.

– Зачем спрашиваешь? – генерал даже разозлился. – Обещали слушать район на всех частотах. Работать в эфире, кроме тебя, никто не пытался.

Антон завел двигатель и позвал Дрона.

Приезд военных не напугал чеченку. Она узнала Антона и без обиняков впустила его во двор. Привязанный к одному из столбов навеса здоровенный серый пес стал рваться и лаять на вошедших.

– Фу, Казбек! – строго прикрикнула на него хозяйка.

Собака опустила голову и, недовольно рыча, улеглась у сложенных в кучу дров.