Аслан вздрогнул от хохота. Бамат и сидевший сбоку незнакомец заулыбались.

– Я что-то не так сказала? – растерялась Верона, переводя взгляд с одного развеселившегося чеченца на другого и обратно.

– Ты должна расчистить путь нашим людям, – резко перестав смеяться, ответил Аслан.

– Убить охранников? – Верона почувствовала, как у нее внутри все похолодело. По мере того как бандиты вводили ее в курс предстоящей акции, она все больше убеждалась, что избавиться от их опеки будет сложно. Люди, собирающиеся на такой отчаянный шаг, будут стараться контролировать все.

– Может быть, придется и убивать, – подтвердил ее предположение Аслан. – Но вначале они нам нужны живыми.

– Когда я сделаю все, как вы сказали, меня отпустят? – задала она последний вопрос, на который теперь знала ответ, и была уверена, что чеченцы солгут. Так оно и вышло.

– Конечно, красавица! – Аслан ударил себя по колену ладонью и перевел взгляд на Бамата. – Хорошо постарался! Теперь главное – претворить задуманное в жизнь.

После смотрин Верону привезли в небольшой салон красоты, расположенный на первом этаже панельного дома. Туда они направились на пару с Таней. Как оказалось, ее напарница сделала на компьютере портрет женщины с нейтральным лицом и прической, которая была у Истоминой.

– Это на тот случай, если нарвемся на продвинутого в спорте парикмахера, – пояснила она в машине, сунув под нос карточку. – Вдруг узнает спортсменку?

Изучение содержимого тайника и откровения хозяина дома, где он был обнаружен, заставило Антона пересмотреть свои планы в отношении Худого. По всему выходило, что цель этого бандита – вербовка среди местного населения новых моджахедов. В отряде были люди, отвечающие за работу с населением. Они выявляли физически крепких молодых мужчин и собирали о них максимум информации. В найденном компьютере были списки жителей окрестных сел с адресами. Находкой оказалась информация о причастности некоторых из них к совершенным на территории республики преступлениям. Особое внимание уделялось отношению к власти и религии. Если кандидат подходил, то с ним начинали работать. Для того чтобы вынудить человека взять в руки оружие, было разработано множество способов. Бандиты не гнушались подстроить убийство родственника людьми в форме российских военнослужащих, сбить на дороге человека армейским «уазиком», устроить так, что он оказывался в долговой кабале.

После того как новоиспеченный моджахед попадал в отряд, с ним проводили нечто вроде курса молодого бойца, где он постигал азы военного дела. В отдаленном районе организовывали стрельбы, учили перемещаться на поле боя, вести разведку, оказывать медицинскую помощь и собирать взрывные устройства. После этого устраивали так называемую «обкатку». Каждый должен был иметь боевой опыт. Худой организовывал засады на одиночные машины милиции, нападал на посты, дома глав администраций, отправлял диверсионные группы на территории соседних республик.

По всем мероприятиям составлялся подробный отчет. Лучшие из моджахедов небольшими партиями переправлялись в Турцию. Оттуда – в лагеря подготовки на территории Афганистана, Косово и других стран. На фоне обнаруженного материала разоткровенничался и прижатый фактами Худой. Он проболтался, что его подопечные не всегда возвращаются в Россию. Многие воюют в других уголках земного шара. Терроризм не имеет границ. Боевые группы, подполья, партизанские отряды уже давно управляются из одного международного координационного центра, и контингент у него разношерстный. Не секрет, что эту структуру вовсю и успешно использовали зарубежные спецслужбы. Но больше всего Антона и Родимова насторожила инструкция для подбора моджахедов в последнюю, отправленную через Стамбул, партию. В ней указывалось, что, по возможности, необходимо подобрать людей с хорошим знанием русского языка и бывавших в России. Особый упор делать на таких, кто знает Санкт-Петербург, из чего Антон и Родимов единодушно пришли к выводу, что основной целью бандитов будет срыв планируемой там эстафеты олимпийского огня.

Однако дальше начиналась путаница. Худой снова утверждал, что главной задачей для его банды была Абхазия. Было решено отрабатывать все версии. Не исключалось, что в Россию прибудут две группы, одна из которых будет использована в интересах Худого. По фамилиям и адресам, которые оказались в базе данных, быстро были установлены все члены последней команды. Оперативники местного МВД и ФСБ в течение нескольких дней собрали максимум информации об этих людях, а главное, раздобыли фотографии, которые тут же были переправлены в распоряжение Федеральной пограничной службы. Родимов еще не терял надежды, что все эти бандиты не успели приехать в Россию. Одновременно, еще в Чечне, генерал связался с Линевым и оговорил план дальнейших действий, предусматривающий вылет разведчиков-диверсантов в город на Неве. Подполковник военной контрразведки давно работал с группой Антона. Их сотрудничество было необходимо в целях обмена информацией и организации межведомственного взаимодействия. Нередко коренастый светловолосый подполковник участвовал с группой в разного рода мероприятиях.

Антон собрал рюкзак и вынес его к стоявшей во дворе машине, возле которой скучал Дрон. На полдень намечен выезд в Грозный, откуда вечером улетал в Москву борт.

– Тебя шеф просил подойти, как освободишься. – Дрон взял из рук Антона рюкзак и стал впихивать его за задние сиденья «уазика».

Антон посмотрел на часы. Потом на белесый круг солнца, с трудом пробившийся сквозь свинцовую пелену дымки.

– Зачем, не сказал?

– Нет, – Дрон отряхнул руки. – У него Джин со Стропой.

Теряясь в догадках, Антон поднялся к Родимову.

Как оказалось, кроме офицеров-чеченцев у шефа сидел и Худой. Антон сразу отметил про себя, что на этот раз бандит был без наручников.

– Вызывали? – на всякий случай уточнил Антон, прикрывая за собой дверь.

– Проходи, – загадочно улыбаясь, генерал указал на стул по другую сторону стола, напротив Худого.

Антон скользнул взглядом по Джину и Стропе. Чеченцы сидели на краю солдатской кровати, стоящей у стены. Ее в день приезда приказал установить для себя Родимов. Матрац и одеяло на ней уже отсутствовали.

– Располагайся, – поторопил Родимов. – Разговор серьезный.

Антон наконец уселся и выжидающе уставился на генерала.

– Тут Гойбетир выступил с предложением, от которого грех отказаться. – Родимов потер руки и, словно ища подтверждения, посмотрел на Худого.

– Да, – догадавшись, что от него требуется, кивнул пленник. – Я долго думал и решил вам помочь.

– Ух ты! – Антон с деланым восхищением хлопнул себя по колену. – Щедр ты, однако, на добрые дела. Треть моих людей отправил в госпиталь, двоих милиционеров убил.

– Погоди, – перебил его Родимов. – Послушай, что он предлагает.

Антон вздохнул и уставился в глаза чеченцу.

– За два дня до вашего приезда я получил приказ отправлять надежных людей сразу в Ленинград. – Чеченец покосился на Родимова и снова перевел взгляд на Антона. – Мне дали адрес и пароль, где будут встречать боевиков.