– Чего? – фон Рихтер спустился с лестницы к нам. – Что ты кричишь?

Флоси опять рассказал свою историю и наконец-то нашел заступника.

– Флоси, конечно, порядочный болван, – как обычно, честно сказал мне рыцарь. – Но можно ему поверить еще раз. А если он слово не сдержит, то замарает мою честь, ведь я его заступник, не кто-то другой. И тогда я его зарублю. Как вам такой вариант?

Флоси стоял в кругу добрых, милых и славных людей, который все больше напоминал кольцо.

– Новогодний дождичек! – раздалось сверху и на нас посыпались искры. – Новогодний дождичек!

– Ах ты! – Флоси погрозил кулаком Трень-Брень и похлопал себя по бороде, проверяя – не загорелась ли она. – Чтоб у тебя крылья…

– Это дочь тана Хейгена, – негромко напомнил ему Гунтер.

– …отросли большие-пребольшие. И груди тоже, а то смотреть не на что, – продолжил Флоси, выдавил из себя улыбку, показав отсутствие половины зубов, и даже помахал фее рукой.

– Куда путь держите? – Трень-Брень была великолепна. Платьице, отделанное блестками, хрустальные туфельки и забавный колпачок на кудрях. Как есть – ангелок.

– В кабак, – немедленно ответил ей я. – Выпивать пойдем, праздник же!

– Да? – вытаращил глаза Флоси.

– Да, – в голос ответили брат Мих и Назир, прихватив его за локти.

– Неинтере-е-е-есно с вами, – махнула палочкой фея и полетела дальше с воплем – Новогодний дождичек!

– Спалит замок, – печально покачал головой брат Мих. – Точно спалит!

– Валим, – скомандовал я. – Все, братцы, вы врассыпную – а мы пойдем помаленьку.

– А куда? – спросил Гунтер, но я уже нырнул в портал.

Господи, как будто сто лет назад отсюда ушел – я стоял у ворот Хольмстага и с легким трепетом в душе смотрел на серое небо, покрытое тучами, на дальние горы с белыми шапками снега, с упоением втягивал ноздрями этот воздух – особенный, какого нигде больше в Файролле нет. А еще тут был снег! Белоснежный, правильный, практически новогодний. Нет, правда – как домой вернулся!

– Это мы на Севере, что ли? – голос Гунтера вывел меня из состояния легкой эйфории. – А зачем?

– Ты что здесь делаешь? – я повернулся к рыцарю и удивленно заморгал. – Я думал, ты там остался!

– Ну, как же это? – Фон Рихтер, по-моему, даже обиделся. – Ты идешь невесть куда, а я буду в Пограничье вокруг елки плясать и йодли петь?

– Ой, как он поет! – внезапно и бессмысленно, как унитаз ночью, забухтел Флоси. – Он так поет! Я слышал!

Как оказалось, его по-прежнему придерживали за локти Назир и брат Мих. Однако моя группа сопровождения разрастается, это надо принять как факт. Другой разговор, что они по отдельности все молодцы, вот только когда эта компания собирается вместе… Господи, сбереги Хольмстаг и его окрестности от разрушения. И хвала тебе же за то, что с нами нет феи, иначе в этих и без того суровых местах наступил бы классический постапокалипсис.

«Игрок Хейген, администрация игры рада сообщить вам о том, что последнее обновление значительно расширило квестовый ряд Северной Марки.

Учитывая вашу репутацию с народами Севера, вы можете взять у ряда НПС следующие редкие задания:

«Тварь из холмов» (групповое задание);

«Сбежавшая невеста»;

«Деревня Кроули – путь демона» (цепочка заданий);

«Весь мир – пирог» (рейдовое задание);

«Ветер и искры» (задание на получение редких профессиональных навыков);

«Северная одиссея» (цепочка заданий + возможность получить в процессе выполнения несколько скрытых квестов);

«Горшок золота» (цепочка заданий + получение деяния).

Помимо этих редких квестов, в данной Марке можно получить две цепочки заданий и около 500+ обычных.

Игрок, вам есть чем заняться!».

А у каких НПС – не сказали. Хорошая замануха, чего уж. Названия есть – и бегай, ищи кто и где. Был бы я просто игрок, уже зашуршал бы в поисках горшка золота. Но увы – мне и без того есть чем заняться. Например, угомонить свою команду.

– Я домой приехал, – злобно ворчал Флоси. – Руки пустите!

– Тебя сейчас отпустишь – потом по всем кабакам ищи, – бесстрастно ответил ему Гунтер. – Ты, Флоси, алкоголик, и тебе надо бы признать этот факт.

– Да, я Флоси, – начал повышать голос туалетный. – Да – я пьющий. И это мое дело!

– Ошибочка выходит, уважаемый, – вмешался в разговор брат Мих. – Это дело общественное. Ты своим аморальным поведением всю нашу компанию под плаху подвести можешь, здесь нравы такие, непростые. Точнее, наоборот – слишком простые.

– Он мне будет рассказывать о Севере, – фыркнул Флоси. – Это моя родина, здесь каждый камень мою ногу помнит.

– Ты хотел сказать – опарыш? – поправил его я.

– У каждого своя работа, – продолжал бурчать Флоси. – Кто с королями братается, кто нужники чистит. И еще спорный разговор, у кого что лучше выходит.

– Разговорился, – Назир явно был непривычен к тому, что подручные так нагло общаются со своим руководством, а потому свою реплику подкрепил тычком в затылок.

– А вот за это я тебе ноги отрублю, – пообещал ассасину Флоси, вызвав у него только ироническую полуулыбку.

– Так, успокоились все, – я искренне начал жалеть, что связался с этим табором, тем более что столь пестрая компания не могла не вызвать интереса у игроков.

А игроков тут было немало – как-никак столица. Тут аукцион, тут квесты рекой, тут… Да много чего. И еще вот – бесплатное развлечение: рыцарь, ассасин, северянин, непонятный тип в черном балахоне и игрок. Не каждый день такое увидишь.

– А никто и не вышел пока из себя, – грозно рыкнул Флоси, нехорошо глядя на Назира. – Пока!

– Может, все-таки прирежем его? – в голосе ассасина не было неприязни к туалетному деятелю и даже следа какой-нибудь обиды. Он просто предложил рациональный, с его точки зрения, шаг.

– Слушай, браток, а что это за квест? – обратился ко мне игрок с ником «Капитан Фулл». – Явно же не просто так ты собрал такой цветник. Может, расскажешь?

– Сто пудов квест, – важно заявил гном сто десятого уровня. – Скрытый, поди.

– Ассасин, – послышалось из толпы. – Никогда не видел ассасина с игроком на пару. Ну, по крайней мере, с игроком другого класса.

– Да они и с игроками-ассасинами особо не бегают, – авторитетно сообщил другой, тоже не видимый мне комментатор. – Всего есть дюжина квестов, в которых игрок может пользоваться их поддержкой, не больше. И еще пойди их получи, а тут – на тебе. Давай, приятель, колись. Народ желает знать.