Я принялся открывать электронные письма, когда, перекинув бежевый пиджак через локоть, на котором висела сумочка, в кабинет с небрежной улыбкой на лице вошла Тесса. Она была одета в бордовую блузку и бежевую юбку-карандаш, и, как обычно, непринужденно покачивала бедрами, вышагивая так, словно всегда чувствовала себя комфортно в любой обстановке. Как же она отличалась от Истон с ее напряженной спиной и непроницаемым взглядом!

«Я не хочу, чтобы ты спал с кем-то еще, пока мы встречаемся, договорились?»

Я сделал глубокий вдох и стиснул зубы.

– Закрой дверь, – велела Тесса стоявшей в нескольких шагах позади нее Коринн, повернув голову ровно настолько, чтобы ее поняли, но не настолько, чтобы встретиться с девушкой взглядом.

Коринн закрыла дверь. Тесса бросила свои вещи на один из стульев, стоявших напротив моего стола, и улыбнулась.

– Я думала, ты уехал в командировку. – Голос Тессы звучал ласково, но я понял, что она злится. – Или, возможно, попал под арест без права на телефонный звонок. – Она обогнула стол и направилась ко мне. – Или, может быть, потерял мой номер и, с учетом того, насколько ты не любишь социальные сети, не догадался написать мне в «Твиттере».

В «Твиттере»? Она что, шутит?

Мы с Тессой никогда не отчитывались друг перед другом, и она никогда мне не навязывалась, тем удивительнее ее появление в моем офисе без предварительного звонка. Или то, что она присела на край моего рабочего стола, отвлекая меня от дел. Вот что мне нравилось – и даже очень – в Тессе. Она не вела себя как собственница и ставила карьеру превыше всего остального.

Не то что Истон. Я невольно улыбнулся при мысли о ней, но тут же себя одернул.

– Тесса…

– «У меня появилась другая»? – перебила она, закончив за меня фразу. – Ты это хочешь сказать?

Я откинулся на спинку кресла, глядя на нее и проводя пальцем по губам. Ясно, что сейчас произойдет. Тесса посмотрела на меня, напустив на себя деловой, спокойный и хладнокровный вид.

– Видишь ли, Тайлер. – Она уселась на краю моего стола, закинув ногу на ногу. – Мне все равно. С ней, со мной… – Тесса пожала плечами. – Ты получаешь двух по цене одной. И это меня устраивает, потому что я все равно большего и не требую.

А потом она наклонилась, провела пальцем по моему светло-голубому галстуку и заявила:

– Но и своего терять не хочу.

Я посмотрел Тессе в глаза, пытаясь разгадать ее истинные намерения. Несколько месяцев назад она настояла на том, чтобы мы вместе пообедали в моем офисе, но до еды дело так и не дошло. Тесса вошла, задрала юбку и оседлала меня в кресле. И хотя тогда мне это нравилось, сейчас меня лишь волновало, не истекли ли те пять минут, которые я попросил дать нам Коринн. Я выдохнул и склонил голову набок.

– Ты же не сидела у телефона в ожидании моего звонка, – с вызовом бросил я.

– Нет, – согласилась Тесса, с улыбкой отстраняясь. – Но я бы отменила все свои планы, если бы ты позвонил.

Я усмехнулся, оценив ее искренность. Тесса могла еще мне пригодиться, и я предпочел бы видеть ее своей союзницей. Мы наслаждались сексом и испытывали взаимное уважение к положению и связям друг друга в обществе. Но проблема заключалась в том… что я никогда не жаждал ее.

И я больше не хотел ее.

Не потому что был бессердечным или менял подруг как перчатки. Я заводил отношения только с теми женщинами, которые трезво смотрели на вещи и хотели того же, что и я. Поразвлечься. Теперь все изменилось.

Из-за Истон.

Ее острый язычок умел жалить, но мог и порадовать, будто прохладное озеро в жаркий день. Я вспомнил, как в среду утром она разбудила меня, шепнув что-то на ухо, а затем перекинула ногу через мой живот и забралась сверху.

Я с шумом втянул в себя воздух, вновь сосредоточившись на происходящем.

– Вышло так, – признался я, – что, возможно, я действительно хочу немного усложнить себе жизнь.

Тесса распахнула глаза и широко улыбнулась.

– Выкладывай, – потребовала она.

Я издал горький смешок.

– Ни за что.

– Я никому не скажу, – заверила она меня, с невинным видом поднимая руки.

– Все равно нет.

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась Тесса. – Рано или поздно ты обязательно пригласишь ее на ужин. Пресса готова убить за фотографии твоей очередной подружки. Ты не сможешь прятать ее вечно.

Именно это я и собирался делать. Если кто-нибудь узнает, нам конец, а я еще не готов к такому.

– Я могу делать все что захочу, – со вздохом ответил я, понимая, что это прозвучало слегка самонадеянно.

Тесса улыбнулась мне с видом заговорщика.

– Я заинтригована.

– Но, как я вижу, не огорчена, – парировал я.

Она фыркнула, рассмеялась и спрыгнула с моего стола.

– Я бы огорчилась, если бы поверила, что это долгосрочные отношения.

Я прищурился, провожая Тессу взглядом, пока она подходила к стулу и брала свой пиджак и сумочку.

– Но ты, Тайлер, закоренелый холостяк, – с наигранной скромностью заявила Тесса, склонив голову набок. – Очень надеюсь, что ты женишься на ней. Это сделает наши маленькие интермедии еще более забавными.

И с уверенной ухмылкой она развернулась и пошла к двери, напоследок бросив через плечо:

– Ты позвонишь мне, когда устанешь от своей новенькой игрушки?

Не дожидаясь ответа, Тесса распахнула дверь и исчезла, а я закрыл глаза, сжимая пальцами переносицу. Вряд ли кто-то из мужчин в этом городе мог похвастаться такими стальными яйцами, как эта женщина.

– Господи Иисусе, – пробормотал я.

– Что ж, вы быстро управились.

Я вскинул голову и увидел, что в кабинет зашел брат. Он разговаривал со мной и одновременно просматривал что-то в телефоне.

– Из нее вышла бы хорошая жена политика, – намекнул он. – В любой ситуации выглядит жизнерадостной.

Я приподнял бровь и выпрямил спину, собираясь вместе с братом разобрать оставшиеся дела. Жизнерадостная. Я фыркнул, подумав, как сильно это слово не подходит для определения характера Истон.

Зажужжал телефон, и я тут же потянулся за ним в верхний ящик. После того как на днях Истон заявилась в мой офис и прочла моим подчиненным небольшую лекцию о социальных сетях, я решил не держать телефон постоянно под рукой, чтобы доказать ей, что она ошибается. У меня нет никакой информационной зависимости. Истон просто использовала это как предлог, чтобы привлечь к себе внимание.

Но стоило увидеть сообщение от нее, как жидкий огонь побежал по моим венам, и я не смог отложить телефон и заняться делами, как поступил бы в любом другом случае.