– Там что, время остановилось? – спросила я дядю, когда он меня отпустил.

– Мелани, встань за мной.

– Что? – переспросила я.

– Быстро! – вдруг крикнул он.

– Да что происходит? – испугалась я, сделав, как сказал дядя.

Кристофер мне снова не ответил, он целеустремлённо смотрел на ту тёмную тень. Я хотела ещё раз спросить его, что всё-таки происходит, почему всё вокруг замерло, как вдруг снова резкая боль, намного сильнее предыдущей, ударила внутри меня.

– Голова! А-а-а! – закричала я во всё горло, но мне показалось, что даже я не услышала собственного голоса.

– Мелани!

– Что это за голоса? Дядя Крис! Голоса! У меня в голове! – я упала на колени и схватилась за голову.

– Только не сейчас, – испугался уже и сам мужчина.

– Дядя Крис! Что происходит? Мне страшно! Я слышу голоса!

– Мелани! Посмотри на меня! – он опустился рядом и обхватил моё лицо обеими руками. – Сосредоточься на моём голосе, всё хорошо.

– Я не могу. Они сильнее меня.

– Можешь! Ты умеешь ставить барьер, я знаю. Просто успокойся.

– Не могу! Чёрт, что это? Дышать тяжело, – я почувствовала жар внутри себя.

– Дело плохо, – похоже, дядя заметил, как блеснули красным светом мои глаза. – Мелани, слушай мой голос, всё будет хорошо.

– Да что происходит? Это давление… Что это за тёмная энергия? Это от той чёрной тени?

– Искатели. И много, – серьёзно ответил он.

– Искатели? Так вот, почему мне стало так тяжело? – попыталась спросить я, понимая, как сильно у меня стали стучать от страха зубы.

– Ты не привыкла находиться под их аурой. Они проникают сейчас в разум каждого, кто есть рядом, внушая свои мысли. Оставайся здесь, и всё будет хорошо, – дядя поднялся на ноги.

– А вы куда? Не уходите! – я схватила его за край рубашки и посмотрела на Кристофера молящим взглядом.

– Я должен с этим разобраться. Иначе будет поздно.

– С ума сошли? Вы один, а их много! Нужно позвать кого-нибудь!

– Не волнуйся за меня, я, правда, не такой уж слабый, справлюсь как-нибудь, – вдруг улыбнулся он. – Надеюсь.

– Я вам помогу!

– Мелани, ты ещё не готова! – он снова стал серьёзным. – Быстро в машину! – дядя схватил меня за руку и поспешил открыть дверь автомобиля. – Не выходи отсюда, если не хочешь пострадать. Я не шучу!

– А если с вами что-то случится! – закричала я и сама не заметила, как из глаз потекли слёзы.

– Эй, эй, ты чего? Ты плачешь? – он нагнулся ко мне. – Мелани! А ну не реви!

– А что мне, смеяться, что ли?!

– Да хватит уже! Я буду защищать тебя! Ясно? – разозлившись, произнёс Кристофер.

Вдруг раздался громкий взрыв, земля под нами задрожала. Тёмная аура усилилась, заставив даже Кристофера опуститься на одно колено.

– Чёрт! Просто оставайся тут, – выругался дядя.

Я не ослышалась? Он сказал, что защитит меня? Дядя Крис, конечно, мне совсем не нравится, и делает всё это только из-за кристалла во мне, но… Но пусть он победит!

Кристофер хлопнул дверью машины и направился прямо ко входу в магазин, где большая тёмная тень начала материализовываться в…

– Два человека? Прямо из тени… Или это и есть тёмный портал? – поняла я. – Вот они, Искатели. Так они и правда существуют?!

Но что будет делать дядя? Что это? Пространство стало меняться, это магия Кристофера? Или это делают Искатели? Или только я это вижу? Что происходит? Остальные люди этого не видят? Как это?

Внезапно яркая вспышка осветила всё вокруг, заставив меня закрыть глаза руками. Это что, была молния?

– Что? – закричала я, открыв снова глаза. – Не может быть!

Перед Искателями стоял ангел, самый настоящий ангел с белоснежными огромными крыльями за спиной. Руки у ангела светились ярким белым светом, а вокруг тела появилась сверкающая тёплая аура.

Дядя сделал резкий выпад вперёд и вдруг пронзил обоих Искателей – они тотчас же испарились, не оставив после себя и следа. Кристофер повернулся ко мне, сверкнув крыльями, и снова улыбнулся как ни в чём не бывало.

– Ангел… – прошептала я.

И одного лишь шелеста его прекрасных крыльев было достаточно, чтобы у меня в душе вновь воцарились спокойствие и радость. Но, к сожалению, ненадолго… Стоило дяде отвернуться от тёмного портала, как ещё три фигуры появились из него.

Только не это! Он же их не видит!

– Сзади! – изо всех сил закричала я, открыв дверь машины. – Берегитесь!

Но что произошло дальше, я уже не знала – меня снова ослепил яркий белый свет, и я потеряла сознание.

Так это и была магия моего дяди, Верховного хранителя Кристофера Уайта?

1 июня 2030 года. Город Росберн, США

Голова болит. Что произошло? Похоже, я где-то лежу. Мягко, значит не на какой-нибудь дороге – это уже хорошо.

Я попыталась открыть глаза и всё-таки понять, попала я к врагам или же нет и беспокоиться не о чем.

– Где я? – с хрипотцой после сна спросила я.

– На диване в гостиной, – раздался спокойный голос.

– Дядя! – воскликнула я, увидев сидевшего на стуле рядом мужчину. – Что произошло?

– А ты не помнишь? – удивился он, искоса посмотрев на меня. – Мы победили Искателей.

Блондин встал, направился к обеденному столу и стал что-то накладывать на тарелки.

– Точно! – я поднялась с подушки. – Только не мы, а вы!

– Ну, если бы ты не крикнула, то мне бы не поздоровилось. Честно, – улыбнулся он и протянул мне еду.

– Что это?

– Прости, я мало что успел купить, но думаю, от печёной картошки ты не откажешься.

– Не откажусь, – я взяла из рук дяди тарелку. – Но постойте! Там, на парковке… Это ведь был тёмный портал? Но нам говорили, что он может появиться только на закате, а было пять часов вечера от силы.

– Тот портал создали специально.

– Кто-то, такой же сильный, как вы?

– Я не знаю, – ответил дядя, нахмурившись. – Я не видел его создателя. Только нескольких Искателей, все они были обычными демонами. Кстати, с почином тебя, если позволишь. Ты хорошо держалась.

– Не смешно, – недовольно ответила я.

– Да я и не шучу, – блондин сел на стул и закинул ногу на ногу.

– Мало того что не смогла поставить барьер против их силы, – начала я, – так и вовсе потом потеряла сознание.

– Это я тебя вырубил.