Удивление Питера и Рональда мешало им возмутиться и напасть на меня, чтобы проучить. Вся толпа глядела на меня уже по-новому. Спустя несколько секунд, сквозь неё протолкнулся мистер Максвелл и глянул на меня не менее удивлённым взглядом, чем все остальные. Я заметил, как Том, который стоял возле дверей, далеко отсюда, уже оказался в первых рядах зрителей.

***

Я сидел в личном кабинете мистера Максвелла и ждал, пока он вернётся с учительского собрания. Он сказал, что уладит этот вопрос так, чтобы никто не получил выговора или, того хуже, не вылетел из школы. В обмен на это, мистер Максвелл потребовал от нас, чтобы мы задержались и остались у него в кабинете, где он, по возвращению, поговорит с нами «по-взрослому».

Слева от меня сидел угрюмый Стивен, опустивший взгляд в свои ботинки. С того момента, как между нами произошла перепалка в холле, и я его побил, он не говорил ни слова. Уверен, сейчас его рвёт изнутри от стыда и позора, которые он испытал при всех.

Лично я не жалею, что поступил именно так. Чем быть грушей для битья у всяких задир, как он, лучше дать сдачу и заявить о себе. Теперь все будут знать, что со мной такое не прокатит и, если кто попробует поиздеваться надо мной, получит своё!

Справа от меня, на самом удобном и мягком кресле, мистер Максвелл посадил Даниэллу. Не удивительно, что ей досталось самое лучше место из трёх. Но, честно говоря, я даже догадок не имею, что она здесь делает, и зачем мистер Максвелл решил оставить её после уроков на разговор. Ведь, по сути, всю заварушку устроили мы со Стивеном.

Дверь кабинета открылась, не издав ни единого звука, после чего внутрь зашёл мистер Максвелл, который быстро прошёл к своему рабочему столу и сел за него. Скрестив руки, он внимательно глядел на каждого из нас несколько секунд.

–Ну, ребята, – начал он. – Рассказывайте.

Мы с Даниэллой переглянулись. Стивен всё так же сверлил взглядом свои дешёвые и безвкусные ботинки.

–А что тут рассказывать, – вздохнул я. – Всё и так понятно, вы же знаете, мистер Максвелл.

–Хочу услышать согласованную версию вас троих, – пожал плечами он и отклонился на спинку своего кресла, которое, наверное, было даже менее комфортным, чем то, где сидела Даниэлла.

–Ну раз так, – поудобнее уселся я. – То повторим этот сюжет ещё раз.

–Надо же, как пафосно, – с улыбкой прервала меня Даниэлла. – Тебе нравится себя так вести, да?

Я глянул на неё, слегка запнувшись, и забыл, что вообще хотел говорить. Я и вправду любил вести себя пафосно, временами, так что её замечание оказалось довольно проницательным. Но я ещё не встречал людей, которым бы нравился мой пафос. Но, судя по улыбке Даниэллы, она это оценила. Я улыбнулся в ответ, после чего повернулся обратно к мистеру Максвеллу и начал свой рассказ.

–Мы сидели у вас на уроке, писали контрольную, – заговорил я.

–Да, – вставила Даниэлла.

–На протяжении всей контрольной Стивен поворачивался ко мне, мешал и требовал, чтобы я решал не свои задания, а его.

–Да, – снова воскликнула Даниэлла.

–Нет! – ожил Стивен. – Я вежливо попросил помочь, но ты послал меня на…

–Продолжайте, – перебил мистер Максвелл.

–В общем, я отказал ему и писал только свою работу, – вздохнул я. – А после уроков он устроил… месть, так сказать.

–Да! – на финальной ноте закончила Даниэлла.

–Это всё ложь, – косо посмотрел на меня Стивен, после чего обиженно уткнулся дальше разглядывать свои ботинки.

Мистер Максвелл какое-то время глядел на нас троих, по очереди разглядывая каждого. Наклонившись вперёд, он скрестил пальцы и упёрся двумя большими пальцами в подбородок. Вид у него, конечно, уставший. Представляю, как наши противные учителя задолбали его, пока мистер Максвелл пытался хоть как-то защитить и оправдать нас, чтобы никто не вызывал наших родителей в школу. Лишние проблемы с поведением и успеваемостью сейчас никому из нас ни к чему.

Он – самый классный учитель во всей школе. Никто так не любит нас, как мистер Максвелл. Жаль, что он единственный взрослый, который может нас понять и найти с нами общий язык. Побольше бы таких учителей…

–Я обязательно выясню, как всё произошло на самом деле, Стивен, – спокойно сказал он, повернувшись к нему. – На сегодня ты свободен. Если твои родители захотят поинтересоваться, как ты принёс со школы синяки на лице, пусть позвонят мне.

–Хорошо, мистер Максвелл, – вежливо встал Стивен. – Увидимся на следующем уроке, всего хорошего! – попрощался он и вышел из кабинета.

Ещё одно доказательство того, что Максвелл лучший в этой школе: даже такие, как Стивен общаются с ним уважительно и любяще. Хотя, у меня в голове до сих пор не укладывается, как Такер может уважать какого-то взрослого.

–Вы серьёзно? – непонимающе глянула на него Даниэлла.

–Нет, – всё так же устало ответил мистер Максвелл. – Конечно же, я поверю вам двоим, а не Такеру, чего вы. Просто пришлось сказать то, что он хотел услышать, – вздохнул он.

–Спасибо, что защитили нас, мистер Максвелл, – искренне поблагодарил я, в надежде поднять ему настроение.

Думаю, он недоволен тем, что я подлил масла в огонь и усугубил драку и её последствия, но даже если так, я всё равно благодарен ему за то, что он для нас делает. С этого дня, я перед ним в долгу! Надо будет не пропускать ни одного его урока и внимательно всё слушать.

–Ты молодец, Билли, – внезапно сказал он. – Хоть я и не одобряю такие вещи, но ты поступил так, потому что иначе уже было нельзя. Рад, что тебе хватило сил на это, и не только физических.

–Спасибо, мистер Максвелл, – после паузы выговорил я.

–И вы тоже молодец, Даниэлла, – перевёл он взгляд на мою одноклассницу. – Что смело вмешались, пытаясь остановить это всё и помочь своему другу.

Даниэлла с улыбкой кивнула. Теперь всё без сомнений – Максвелл лучший.

***

Когда мы дошли до моего двора, я остановился и с улыбкой глянул на Даниэллу. Том не стал задерживаться и ждать меня, потому что торопился на занятия на каратэ. Но оказалось, что мы с Даниэллой живём почти по пути, поэтому пошли вместе.

Всю дорогу мы весело болтали о школе, сегодняшнем дне и прочих интересных событиях. Она не такая уж и скучная для девчонки! С ней довольно-таки интересно и весело, надо же.

–Увидимся в понедельник, Билли, – вежливо попрощалась она. – Если хочешь, можем пойти вместе утром.

–Да, конечно, – неконтролируемо заулыбался я. – С радостью.

–Удачи провести выходные!

Я вошёл в свой дом, закрыл за собой дверь и скинул рюкзак. Оставив его в коридоре, я быстро разулся и прошёл на кухню, где мама пекла какой-то пирог. Вечно эта женщина что-то готовит, сколько себя помню. Всегда находит силы, чтобы и на работе побыть, а потом вернуться и наготовить всяких вкусностей, которые делаются далеко не пять минут.