— Селина?.. — изумленно спросил он.

— Временно выполняла эту роль. На самом деле меня зовут Софи. Жаль, что мы познакомились при таких печальных обстоятельствах.

Галлюцинация вряд ли могла такое говорить. Получается, это все-таки она… Подсознательно Марк чувствовал, что эта женщина и раньше творила что-то странное, но что — вспомнить не мог.

Сейчас одно ясно: она вместе с этими, нападающими. И она опасна! Но драться с женщиной Марк в любом случае не собирался, не в этом его главная задача, а в том, чтобы найти Вику. Он намеревался просто оттолкнуть Селину-Софи со своего пути — и не смог. Не смог даже оторвать взгляда от ее темных, почти черных глаз.

— Есть люди, у которых врожденно низкая сопротивляемость гипнозу, — медленно произнесла она. — Не обязательно это люди слабые и безвольные. Воля к этому вообще никакого отношения не имеет. Это сродни физиологии… ну и психологии, конечно. Как правило, речь идет об экстравертах, людях общительных и открытых миру. Признаю, даже с тобой мне сначала было нелегко. Я не так хорошо делаю это, как мой учитель. Но постепенно я нашла подход к тебе. Все бы вообще прошло идеально, если бы не вмешалось это… существо. Мне повезло, что Жан позволил мне исправить свою ошибку. Второй раз я не промахнусь!

Постепенно Марк начинал понимать, что не было никакого отравления. Все это время то, что происходило с ним, было результатом гипноза вот этой твари, прокравшейся в его дом под чужим именем. Для чего она это делала — сейчас не так уж важно.

Важно другое: она может воздействовать на него. И решила, что теперь уж точно победит! А его поиск Вики, его беспокойство о Еве и всех остальных — это не имеет никакого значения! Ему придется стать марионеткой только потому, что ей так захотелось!

Этого Марк допускать не собирался. Злость буквально кипела в нем! Он не собирался никому позволять управлять собой. С гипнозом или нет!

Ярость оказалась сильнее оцепенения. Он решительно отшвырнул женщину в сторону и двинулся к выходу. Тело пока еще чувствовало онемение, однако приходило в себя с обнадеживающей скоростью.

Софи при падении не пострадала, она оказалась на кресле.

— Проклятье! — взвизгнула она. — Держите его, идиоты, не дайте уйти!

Отвлекшись на Софи, Марк упустил момент, когда в летнем кафе появились еще двое мужчин в черном, и теперь поплатился за это. Он еще мог бы справиться с ними, если бы это не было так неожиданно. Они оказались прямо у него за спиной, бросились на него одновременно и действовали настолько слаженно, что при безумии в их глазах это казалось просто удивительным.

— Лицом ко мне его развернуть! — распорядилась она. — Чтобы я могла смотреть на него!

Они выполнили все в точности, как она сказала. Один из мужчин схватил Марка за волосы и силой заставил поднять голову.

— Чего ты пытаешься этим добиться? — процедил сквозь зубы Марк.

— Я? Оттачиваю мастерство. Я расслабилась как-то, потому что со многими людьми у меня получалось очень хорошо. Но потом появился ты. Я была уверена, что сбой произошел лишь из-за вмешательства той голубоглазой суки, но ты и сам не промах!

«Голубоглазой суки»? Значит, Ева каким-то образом повлияла на это? Похоже, в тот день, когда она вызвала врача, все произошло не совсем так, как девушка рассказала. Но с этим можно будет разобраться позже, сейчас необходимо как-то выкрутиться!

— Зачем я тебе? Вы и так устроили черт-те что!

— Ты очень даже нужен, а при переполохе — тем более. Кто еще подтвердит, что Виктория Сальери — это я?

— Чего? — удивленно уставился на нее Марк. — У тебя что, разжижение мозгов?

— Зря обижаешь, все так и будет. Меня легко приняли за Селину Дюпуи, теперь примут за Викторию Сальери. Это вопрос актерского мастерства, грима и нужных свидетелей! А ты станешь главным из них. Наследство перейдет ко мне, а мы с тобой поженимся, любимый. Правда, очень скоро я стану вдовой в результате несчастного случая… Но не будем забегать далеко вперед.

— Ничего у тебя не получится со мной, и ты это знаешь! Уже не получилось!

— Да, в плане гипноза у меня есть пробелы, — признала Софи. — Но ведь не это моя специализация! Моя специализация, Марк, наркотические вещества. Собственно, с помощью их я и убрала первую стену твоей психологической обороны. А гипноз… это приятный бонус, которому Жан научил меня, потому что решил, что у меня есть способности. К сожалению, я даже близко не подошла к его уровню. Но для тебя этого хватит. Я… Осторожно! Сзади!

Последний крик предназначался явно не ему, а двум верзилам, что его держали. Но им предупреждение все-таки не помогло. Они отпустили Марка, на пару секунд замерли, а потом оказались на полу. Их колотило, дергало в судорогах, широко распахнутые глаза закатывались, а изо ртов валила сероватая пена. Зрелище было мерзкое, они сбивали окружающую их мебель, но даже не чувствовали этого. Казалось, внешний мир для них вообще перестал существовать.

А чуть поодаль стояла Ева с двумя пустыми шприцами в руках.

— Вот что бывает при передозировке, — спокойно сказала она. — Думаю, ты знаешь. Ты любопытная. Верю, что ты проводила такие опыты. Это тот наркотик, что вы используете. Я его знаю. Лучше, кстати, чем ты.

При появлении Евы Софи сжалась, как ударенная камнем змея. Она изо всех сил старалась делать вид, что не боится, однако тут актерское мастерство ее подвело. От уверенной в себе вершительницы судеб не осталось и следа, Ева внушала ей чуть ли не суеверный ужас.

Тем не менее Софи взглянула ей в глаза, на что Ева лишь усмехнулась и укоризненно покачала головой:

— Даже не начинай. Со мной этот номер не пройдет. Разве ты не видишь, не чувствуешь? Я болею. Очень сильно. Нет смысла пытаться наполнить мою голову миражами. Они и так живут там. Что же до наркотиков… Тех, которые вы распыляли в усадьбе… Тоже плохо. Плохое решение. Эти наркотики повлияли на Марка и Максима. Повлияли бы и на Вику, если бы она больше времени проводила дома. На меня — нет. И не могли.

— Да кто ты вообще такая? — спросила Софи. В ее голосе сквозило отчаяние.

— Я? По отношению к вашим наркотикам? Химический ребенок, наверное. Моя мать вдыхала этот наркотик до того, как я родилась. И когда я росла, они были вокруг. Поэтому ты не можешь влиять на меня. Думаю, и тот, кто научил тебя гипнозу, не сможет. Это я еще проверю. Но тебе уже будет все равно.

Для Софи это оказалось последней каплей, напрочь уничтожившей ее выдержку. Она кинулась к выходу. А Ева словно только этого и ждала. Теперь мужчина понимал, зачем она надела ботинки на плоской подошве. У Софи на ее изящных шпильках не было шанса убежать.

Ева прыгнула на нее, повалила на пол. Несмотря на то что Софи явно обладала бóльшим весом, чем хрупкая девушка, вырваться из цепких рук ей не удавалось. Ее лицо было прижато к полу.

— Что ты делаешь? — взвизгнула она. — Прекрати!