– С пустыми руками!

Вероника съежилась. Она-то ожидала похвалы, а тут… Ване и Инге стало жаль девушку, и они дружно кинулись на ее защиту:

– Что вы, Алена Михайловна, такая строгая! Девочка и так сделала все, что могла.

– Валера этот – тертый калач, нам повезло, что он вообще Веронику не обидел.

– Да, а насчет ваших вопросов я сегодня вечером опять к Валере поеду, – приободрилась Вероника. – Могу его еще кой о чем спросить.

Но у Алены в этот момент зазвонил телефон, и она просто отмахнулась от горничной. Звонил ее дорогой Василий Петрович, и все другие дела отошли для Алены на задний план.

– Да, дорогой, – нежно проворковала она. – Как ты себя чувствуешь? Да, мы у Инги. Есть новости? И какие? – Какое-то время Алена молча слушала, а потом произнесла: – Ой, как жалко девчонку! Такая молодая. А насчет того, что ты мне сказал, ты уверен? Ах, Володька узнал… по своим каналам… Ну, тогда, конечно… – И, убрав трубку в карман, Алена посмотрела на своих друзей:

– Лена умерла.

– О!

– Да, у нее сердце отказало. Не выдержало нагрузки.

– А ей не могли в этом?..

– Не могли ли ей помочь умереть?

– Да!

– Вряд ли. Врачи и так удивлялись, что она вообще живой до больницы доехала. Но я не об этом хотела вам рассказать! Коля так и пропал! Ни в одной из детских городских больниц появления мальчика не зафиксировано. На месте аварии была только одна машина «Скорой помощи», и эта машина забрала одну только Лену.

– А Коля?

– Мальчик куда-то делся. О случившемся узнала мать потерпевшей…

– Лариса Львовна!

– Верно, Лариса Львовна примчалась в больницу к дочери, она тоже очень встревожена исчезновением внука. Первое, что она спросила, когда увидела врачей: в какой больнице находится ребенок? Ей никто не мог сказать, где Коля, и бабушка кинулась в полицию.

– Значит, Колю наконец-то ищут? – обрадовались девушки.

– Да. И, будем надеяться, скоро найдут.

– Тем лучше для малыша.

Все молча с этим согласились. Если мальчик и жив, все равно неизвестно, в каком состоянии сейчас маленький Коля. Его похититель, возможно, совсем не обучен обращению с младенцами. Ребенка могут забыть вовремя накормить, вообще не покормить, не дадут воды или дадут, но с густо замешанным в ней снотворным. Несчастный малыш в состоянии сонного дурмана, а никто этого и не заметит. Ну, спит себе ребеночек, как хорошо! Умилятся еще!

– Лично мне всегда подозрительно, когда взрослые несут на руках спящего младенца. Так и хочется их остановить, спросить документы и с пристрастием допросить: кто они такие, откуда у них этот малыш, да и степень их родства с ним тоже не мешает установить.

– Будем надеяться на лучшее, – пробормотала Алена, а потом внезапно хлопнула себя по лбу: – Да, вот еще что! Знаете, что самое странное в этой истории?

– Что?

– Сначала мы думали, что маленький Коля – это сын Ульяны. Верно?

– Да.

– А потом думали, что он – ребенок Лены. Да?

– Точно.

– Ну, так вот… – произнесла Алена тоном фокусника, собирающегося вытащить из своего цилиндра здоровенного белого кролика, или даже не кролика, а целого взрослого поросенка. – Так вот… этот ребенок – вовсе не ее сын!

Все ошеломленно молчали, глядя на Алену. Никто не мог произнести ни слова.

– Коля не сын Ульяны – это ясно, – пробормотала Инга. – Но ты хочешь сказать… что и Лена – не его мать?!

– Именно!

– А как это установили?

– У Лены точно такие же, если можно выразиться, нерожавшие женские органы, как у ее сестры. Обе женщины ни разу не беременели и не рожали. Коля не мог быть сыном ни одной из них!

– Но где же тогда девицы взяли младенца?!

– Вот в этом и вопрос! И знаете, что мне кажется?

Алена так торжественно подняла вверх указательный палец, что остальные невольно заинтересовались:

– Что?

– Ответ на этот вопрос очень многое может выявить во всей этой истории!

Все молча пытались осмыслить услышанную от Алены новость и сделать из нее выводы. Если ребенок – не сын Лены, то как же ей удалось внушить своему олигарху Филимону, что ребенок от него? Если у нее вообще никакого ребенка не было? Но ведь олигарх подарил Лене квартиру и давал ей деньги на содержание сына. Во всяком случае, Лена так говорила соседке.

– Или ничего не было? И ни олигарха, ни его денег? А была какая-то мутная афера с центром «Комета»? Недаром ведь там имена обеих сестер Филипчук.

– Да, «Комету» надо прощупать поосновательнее, – согласилась Инга. – И знаешь… этот шифр, который Вероника запомнила в компьютере Валерия… Знаете, что я подумала? Ведь если сестры Филипчук раздобыли как-то новорожденного ребенка, то где они его взяли? Дети из ниоткуда не возникают. Они должны где-то и когда-то родиться.

– К чему ты это говоришь?

– Помните цифры из компьютера Валерия, которые мы приняли за шифр?

– Да.

– Что это, по-вашему?

– А по-твоему?

– Место и дата рождения Коли! РД18 – номер родительного дома. А 011212 – это дата рождения. Первое декабря 2012 года! Коле как раз примерно полгода, насколько я разбираюсь в малышах. Эти цифры вполне могут быть датой его рождения.

– Да, интересная версия.

– Это не просто версия. Я мельком глянула на документы Коли, когда Лена трясла ими перед нами. И невольно обратила внимание на странную дату рождения: сплошные единицы, двойки и нули. А когда Вероника выговорила этот номер, у меня в голове будто бы что-то щелкнуло! Если мы узнаем номер родильного дома, в котором появился на свет Коля, то, я уверена, это будет восемнадцатый родильный дом!

– Но тогда… тогда в деле замешана х…ва туча медиков! Тут и патронажная сестра, и акушерка в родильном доме, и участковый врач-гинеколог. Не могла же биологическая мать Коли все девять месяцев проходить беременной, а потом родить где-то в кустах и отнести ребенка к Лене!

– Которая все эти девять месяцев также усиленно изображала перед всеми беременную!

– Ну, допустим, только последние три. Как сказала Лариса Львовна, дочка до шестого месяца скрывала свою беременность. Даже она ничего не замечала. А потом вдруг Лена резко пополнела. Стала набирать вес, отрастила огромный живот.

– Но все равно, афера с подменой младенца была задумана не в один день. И она требовала крупных денежных вложений. Кто их сделал? Уж не Лена и не Ульяна, у тех с деньгами всегда было напряженно.

– Кто же платил?

Так как никто не смог сразу же ответить на этот вопрос, Инга продолжила нить своих рассуждений. И Алена ей подсказала: