Но когда они подошли к тому, что данные на обеих сестер Филипчук были в компьютерной базе данных «Кометы», мышастый произнес:

– А я вам говорил: нельзя сбрасывать этих людей со счета!

Шемякин бросил на него недовольный взгляд, а затем повернулся к друзьям:

– Много же вы узнали за столь короткое время! Но, как я понимаю, имя похитителя моего Коли вы мне не сообщите?

– Мы его пока что не знаем.

– Так я и думал!

Уныние, прозвучавшее в словах несчастного отца, подстегнуло сыщиков:

– Но зато имя похитителя знают в «Комете»!

Шемякин вздрогнул:

– Это невозможно!

В это время раздался телефонный звонок. И тут же Шемякина словно ветром сдуло с кресла.

– Неопознанное соединение, – произнес какой-то механический голос вроде бы с потолка. – Готовность номер один!

Шемякина уже не было рядом с подругами. Он исчез в соседней комнате, откуда вскоре раздался его голос:

– А-а-а… Это ты, родная? А почему звонишь не со своего телефона? Ах, потеряла аппарат вместе с симкой? Ну, ничего, не переживай, я запишу этот номер. Да, у меня все хорошо. Что может случиться у такого нудного старика вроде меня? Все, все у меня хорошо. Отдыхай спокойно, любимая.

Вернувшись к друзьям, Шемякин мрачно на них взглянул:

– Поняли?

– Что?

– С самого утра, как только эта старая дура – Ленкина мамаша – сообщила мне об исчезновении Коли, я на ногах. Сначала думал, что пацана похитили ради выкупа. Но время идет, а мне никто не звонит! А ведь я специально ни на минуту не отлучался из дома. Как только была организована прослушка всех моих телефонов, я все время на старте. Вот-вот позвонят! Вот-вот предложат обмен! Даже деньги приготовил, как любят похитители, мелкими и не новыми купюрами. Но никто не звонит!

Подруги были изумлены. Выходит, Шемякин до того обеспокоен похищением Коли, что даже подключил к розыскам мальчика профессионалов? Он не довольствовался тем, что ребенка будут искать полицейские. Он также вызвал этого серенького человечка с неприятным взглядом и поручил ему поиски ребенка. Интересно, а стал бы Шемякин так суетиться, знай он, что Коля – не его ребенок?

– Мы считаем, что похищение Коли организовано сотрудниками центра «Комета».

– Это невозможно!

– Почему?

– Там работают люди, которым дорога их репутация. Они не станут похищать детей.

– Не очень-то вы их выгораживайте! – возразила Инга. – Эти люди занимаются всякими сомнительными делишками.

– Мы уже заслали в «Комету» своего человека, – поддержала ее Алена. – Сегодня вечером он выяснит, каким образом ребенок оказался у Лены и…

Алена прикусила язык, но было уже поздно.

– Ясно, – кивнул головой Шемякин. – Значит, вы и это тоже узнали, да? Ну, вы и проныры!

– Врачи выяснили, что Лена никогда не рожала. И, значит, Коля – не ее сын.

– Верно, – вздохнул Шемякин. – Лена – не родная мать Коли.

– А его отец…

– Отец – я! – спокойно произнес Шемякин. – В этом нет никакого сомнения.

– Но Лена…

– Лена никогда не рожала Колю, я это прекрасно знаю. Это сделала… м-м-м… это сделала за нее совсем другая девушка.

– И вы ее знаете?

– Ну, разумеется, я ее знаю, – спокойно произнес Шемякин. – Это моя подруга. Но так уж получилось, что она еще и дочь одного моего старого… м-м-м… приятеля. Сейчас ей исполнилось семнадцать, но в тот момент, когда она рожала сына, ей было еще меньше.

– У вас такая юная любовница?

– И еще – старая верная супруга, на которую записана половина моего состояния, старый приятель, который никогда мне не простит, что я соблазнил его дочь, и сама… назовем ее Ласочкой… сама Ласочка, которая до смерти боится, как бы ее отец не узнал, что у нее есть ребенок и что этот ребенок – от меня.

– Это такая большая проблема?

– Вы себе даже не представляете, насколько большая, – серьезно сказал Шемякин. – Если правда о рождении Коли выплывет наружу, вся моя прежняя жизнь полетит вверх тормашками. Мы с Ласочкой решили так: пусть Колю воспитывает посторонняя женщина. А все должны считать ее моей любовницей, родившей мне внебрачного сына.

Подруги были поражены. Вот уж чего они не ожидали, так этого!

– Выходит, ребенка вы с вашей… Ласочкой сами передали Лене?

– Да. Сотрудники «Кометы» помогли устроить дело так, что ребенок считался сыном Елены Филипчук. Разумеется, мы действовали крайне осторожно. Я стал появляться повсюду с Леной, потом она подложила под платье специальную надувную подушечку, которая по мере возрастания срока беременности все увеличивалась и увеличивалась в размерах. Под конец «живот» у Лены стал просто огромным! Но я не вполне доверял этой особе, поэтому в графе отец было написано мое настоящее имя.

– И вы стали помогать Лене, оплачивать все ее счета и заботиться материально о ней и о ребенке?

– До тех пор, пока она выполняла условия нашего с ней соглашения, хорошо заботилась о Коле и делала все, чтобы ребенок рос здоровым и счастливым, я платил по всем счетам. Лена была своего рода няней, только жила она с Колей постоянно.

– И в документах она значилась его матерью!

– Это был оправданный риск. Мы с Ласочкой во что бы то ни стало должны были скрыть эту историю от наших семей. Моя жена никогда не простила бы мне адюльтера с дочерью нашего общего знакомого. Да и отец Ласочки… У нас с ним есть общий бизнес, и все страшно усложнилось бы, узнай он правду.

– Но как вы допустили, что ребенок вообще появился?!

– Ласочка… Понимаете, я даже сам не знаю, как это у нас с ней получилось. Она ведь была еще совсем девочка, а я – старик по сравнению с ней. И вот моя Ласочка… моя самая сладкая греза, она меня полюбила! И я ее – тоже! Если бы вы знали, как я люблю эту девочку! И она… она тоже меня любит. Она призналась мне в том, что беременна, когда ее беременность уже перевалила за вторую половину срока. Предпринимать что-либо, чтобы избавиться от плода, было слишком поздно. Да я и не хотел, чтобы моя Ласочка вынесла нечто подобное. Мы решили, что она родит ребенка, а потом мы отдадим его на воспитание хорошей женщине.

Вряд ли такое можно было бы сказать о Лене Филипчук. Хотя, с другой стороны, она ведь честно выполняла условия соглашения. Воду, как обычно, замутила Ульяна.

– Мы решили, что какое-то время ребенок поживет с другой женщиной, которая станет о нем хорошо заботиться, мы за этим проследим, а затем найдем способ, чтобы решить проблему.

– И как же вам удалось утаить беременность Ласочки от ее родителей? Ведь она несовершеннолетняя, правильно я понимаю?