тяжелой болезни управляет Тирантомом? Кто отдает распоряжения его армии, гвардейцам и стражникам?

— Вопрос сложный, — контрабандист почесал затылок. — По сути — Совет Пятерых временно берет на себя такие полномочия, но его глава в данный момент находится вне стен города. Жена лорета деморализована и не отходит от постели Тавра. По логике вещей, основные функции управления должно было принять утром высшее сословие дворянства … Поэтому-то госпожа и решила действовать незамедлительно — многие из них, так или иначе, замазаны в заговоре.

— Молодчина! — вполголоса восхитился Сергей рассудительностью принцессы. — Итак, что дальше?

— Сама госпожа, наказав мне обо всем доложить тебе, спешно удалилась во дворец. Я же вернулся сюда … Организовал оцепление квартала, службу караула и прочее. Несколько групп рассредоточено в непосредственной близости отсюда — в домах преданных нам людей и кабаках. Вот, — бандит развел руками, давая понять, что обо всем отчитался.

— Так, — Седой почесал переносицу. — Где вы держите Нидуса? Мне нужно побеседовать с ним …

— Так тут совсем рядом, — улыбнулся Краус. — Мои люди тотчас проводят тебя.

Но, едва Решетов поднялся с места, как его собеседник хлопнул себя по лбу.

— Совсем позабыл, легата, — мои люди доложили мне о том, что уже пару дней подряд один человек весьма подозрительного вида шляется по гостиницам и питейным заведениям, спрашивая о тебе. Поначалу они решили, что это одни из соглядатаев, что рыщут по городу в поисках легаты — убийцы, разосланных Тавром. Но, присмотревшись, отвергли эту версию — парень был одет как простой гетаро, оружие соответствующее. Кстати — весьма похожее на твое, — Краус указал на арбалет, лежавший на столе.

Седой мгновенно вскинулся и пристально взглянул на собеседника:

— Дальше! Говори же!

— Дальше …, — Краус прищурился. — Дальше мои люди вежливо спросили — на кой ему сдался легата Решетов. Он решительно отказался отвечать. Тогда его, опять же — вежливо, попросили пройти с моими людьми. Он вновь отказался, продолжая настаивать на том, чтобы его снабдили информацией о тебе. Само собой, терпение моих людей достигло своего лимита …

— И? — нетерпеливо спросил Седой, сжимая кулаки.

— Завязалась потасовка, — слегка виновато покачал головой бандит. — Двоим нашим этот человек сломал носы, сам пропустил несколько ударов, пока не удосужился в ходе драки сообщить о том, что он является посыльным из поместья Отра … Неудобно получилось, но, слава Богам, обошлось без кровопролития …

Седой облегченно вздохнул.

— Веди его сюда, да побыстрее!

Вскоре в помещение, в сопровождении одного из людей Крауса, вошел Керт. Один глаз у стрелка был подбит, о чем весьма красноречиво свидетельствовал здоровенный фингал. Седой немедленно бросился к нему навстречу.

— Что случилось? Что-то с Ваней?!

— Сергей, — Керт смущенно улыбнулся и вытянул кулак. — Успокойся, все в порядке!

Седой с непередаваемым облегчением выдохнул и ткнул, приветствуя, в его костяшки своим кулаком.

— Вы так меня с ума сведете …, — Седой опустился на стул и указал стрелку на соседний. — А зачем приехал-то? Что произошло?

— Разговор будет долгим, — многозначительно ответил Керт и, склонив голову набок, спросил в свою очередь. — Есть время?

— Со временем — не очень, — честно ответил Сергей и нахмурился. — Сделаем так … Идем со мной. Краус, пусть нас отведут к монаху!

Он ухватил Керта за локоть и повел за собой.

— Мне нужно весьма обстоятельно побеседовать с одним человеком, — Сергей бросил на стрелка пристальный взгляд. — У нас тут намечается одно мероприятие — составишь компанию?

— Если это в какой-то мере дает возможность отомстить за смерти госпожи и Наташи, то определенно — да! — он решительно тряхнул кудрями.

Подручный Крауса сопроводил их в маленький домик, где под присмотром одного из бандитов на земляном полу сидел связанный алтари. Еще с порога обоняния Сергея коснулся весьма характерный запах. Он повел носом и выругался:

— Е-мое, его хоть в туалет выводят?!

— Да, — спокойно ответил охранник. — Это произошло еще раньше.

Сергей вспомнил о конфузе, случившемся с Нидусом когда за ним пришли люди Лилис, и о том, как это развеселило принцессу.

— Бога ради, дайте ему чистую одежду, — он презрительно взглянул на пленника, грязно-золотистый плащ которого украшали весьма характерные разводы. — Воняет как из подворотни …

— Сейчас, сообразим, — откликнулся охранник и выскользнул за дверь.

Пока Нидус, трясясь от страха, переодевался, Седой мерил комнату шагами.

— А теперь выслушай меня, — он жестко взглянул на алтари. — Очень внимательно выслушай! Надеюсь, тебе внятно объяснили — кто на данный момент является твоим самым страшным врагом. Да ты и сам понимаешь, что та информация, которой обладаешь ты, бесценна по сравнению с твоей жалкой жизнью. Твои былые собратья пойдут на все, лишь бы уничтожить тебя. Так что, в твоих интересах, чтобы преимущество было на нашей стороне. Ты все это осознаешь?

Алтари с содроганием взглянул на него и утвердительно кивнул:

— Да, легата. Я все прекрасно понимаю. Я уже все рассказал твоим людям — о сути заговора, о людях, участвующих в нем — да обо всем! Скажи, могу ли я рассчитывать на то, что мне сохранят жизнь?!

Несколько томительных секунд Решетов молчал, буравя взглядом совершенно деморализованного алтари. Потом Сергей посмотрел в сторону и сквозь зубы произнес:

— Было время, когда я жаждал лишь одного — убить вас всех! Всех, кто так или иначе был замешан в убийстве близких мне людей. Прошло время, и сейчас я настроен иначе — пусть заговорщиков судят люди! Разумеется, тех, кто не окажет сопротивления. Тех же, кто словом или делом … Или хотя бы своим бездействием помешает мне … Они будут завидовать мертвым, уверяю тебя! — Седой перевел дух и продолжил. — Что касается тебя … Для того, чтобы остаться в живых, ты должен сейчас подробно рассказать мне обо всем, что касается подземелья. Ты начертишь подробный план, укажешь на нем все ловушки и места дислокации воинов палари. Сам ты останешься здесь, и если хоть что-то, любая мелочь, пойдет не так, то … В таком случае живьем сдеру с тебя кожу и узлом завяжу на голове! А потом поджарю то, что еще будет живым!

Нидус взглянул в глаза Решетова и вновь содрогнулся всем телом — холодные, бесстрастные и, в то же время — ужасающие. Казалось, что из них на него пугающим пустым взором посмотрела сама Смерть …Алтари опустил взгляд и тихо пролепетал:

— Я все исполню …

— Несите пергамент и принадлежности! — распорядился Седой.

В течение часа Нидус старательно рисовал карту подземелья, разумеется — ту часть, которую он знал; о том, насколько глубоко уходят подземный коридоры в полном объеме, не знал, пожалуй, никто из ныне живущих … Пожалуй,