на нее без содрогания и желания придушить голыми руками, ведь она оказалась не такой… какой я ее уже начал видеть.

Устоявшуюся в кабинете тишину нарушил тихий стон. Амирра зашевелилась, еще не до конца очнувшись. На нее до сих пор действовала магия моего миама — сокрушительная и слишком сильная для такой, как она.

— Тэйр Маркард, — прошептала Эйлана, сняв чуть ли не в сотый раз за сегодня повязку.

Руки сжались в кулаки. Я с трудом сдержался, чтобы не броситься к ней и тотчас не вытрясти всю правду. Мне хватило и того, что она явилась в мой дом по наводке горе-клана ведьм, где таковых толком и не было. Кроме одной. Возможно, Эйлана действовала неосознанно, но почему ничего не рассказала, находясь в этих стенах? Зачем лгать, что хотела попросить об услуге?

— Простите меня. Я все сделаю, чтобы отыскать Аланию.

— Не смей! — я развернулся и указал на нее пальцем. — Произносить ее имя!

«Жалкая тварь», — чуть не сорвалось с губ, но это было бы слишком. Слова ведь подкреплены одними эмоциями, а мне стоило держать себя в руках. Ругательства ни к чему не приведут. Они лишь раскроют мое истинное состояние.

— М-м-м, — простонала Амирра, а затем собралась прижать руку к вискам, но у нее не получилось осуществить желаемое.

Она дернулась, попыталась вырваться, начала проверять на прочность веревки, с помощью которых была привязана к стулу. С нескрываемой паникой сестра извивалась, подскакивала, подкрепляя все отборными ругательствами, отсутствовавшими ранее в ее словарном запасе.

— Ах ты, паршивый ублюдок! Немедленно отпусти, — завизжала она, — а не то я тебе весь дом разнесу в щепки!

— Успокойся, — придал я голосу твердости, хотя и Амирру сейчас хотел хорошенько потрясти, чтобы у нее мозги встали на место.

Столько лет беспрерывных поисков, потраченных нервов, бессонных ночей, многочисленных укоров и попыток убедить общество, что сестра попросту вышла замуж и уехала за пределы империи. А она… жила в лесу, находилась под боком и даже не пробовала связаться. Почему?

— Нет! Ты не смеешь меня привязывать к стулу так же, как свою подстилку! Кто я тебе?

Я открыл рот, но промолчал, встретившись с заинтересованным взглядом Эйланы. Уже в который раз мне приходилось сдерживать порыв защитить ее словом или действием. Даже в том лагере, когда я видел, как с ней обращалась Амирра, мне потребовались неимоверные усилия, чтобы не подать виду, насколько я тревожусь за нее, не сорваться с места и не разобраться с собственной же сестрой. «Ведьма» для меня ничего не значит, и она сама в силах позаботиться о себе. Да и какая разница, задета честь этой женщины или нет? Ей и так осталось находиться здесь считанные часы. Вскоре Эйлана отправится или на виселицу, или за пределы Шигарда на самых быстрых лошадях, которых я только смогу отыскать.

— Отвечай, когда тебя спрашивают! — вскрикнула Амирра.

Она сделала глубокий вздох, напрягла руки, переворачивая их ладонями вверх, и согнула пальцы, собираясь воздействовать на меня магией. Я же оперся о подоконник и внимательно посмотрел на нее, ожидая продолжения.

— Думаешь, я не знаю, как с тобой бороться? — от моего спокойного голоса сестра пришла в ярость.

— Убери эти тряпки. Я ведь сниму их! Тебе они не помогут.

Амирра призывала магию кончиками пальцев, а стоило их завязать, как все ее магические потоки блокировались. Казалось бы, мелочь, но действенная. Еще оставался шепот, но с этим тоже можно справиться.

— Говорю же тебе, успокойся. Мне нужна твоя помощь.

— Тебе?! Да я даже с ножом у горла тебе не помогу, — к носкам моих сапог приземлился ее плевок.

А вот это уже интересно.

— С чего это?

— Думаешь, я не знаю, кто виновен во взрыве храма трехлетней давности?! Это все ты! Ты убил их. Их всех. Родителей, Заяну, собственного ребенка, — сестра попыталась высвободиться, уже перевернув стул в мою сторону. Она явно намеревалась добраться до меня если не с помощью магии, то хотя бы ударить ногой.

У меня же от услышанного перехватило дыхание. Это было самое серьезное обвинение, которое доводилось мне слышать за всю свою жизнь.

— Это не Тиррен, — раздался тихий голос Эйланы.

— Что? — скривилась Амирра, словно только сейчас заметила женщину.

— Он не виноват во взрыве, — не поднимая головы, проговорила «ведьма».

— Я там была и слышала все собственными ушами, — процедила сестра, поворачиваясь то ко мне, то к Эйлане.

— Я тоже там была, ничего подобного не слышала и не видела, но точно уверена, что Тиррен бы такого не сделал.

В комнате повисло давящее на уши молчание. Откуда эта вера? Она ведь знала, на что я способен, и наслышана о многом. У меня не было возможности показать себя с хорошей стороны, чтобы она вот так заступалась. Я вез «ведьму» в клетке, а сейчас и вовсе связал. Странно. Почему-то чужой человек, несмотря ни на что, защищает, а родной — отвергает.

— Ха, — прервала Амирра застоявшуюся тишину. — Смешно, да и только! Ты ведь помешан на своей работе. Вам всем ведьмы уже во снах мерещатся. И я слышала, как в храме ты разговаривал с помощником. Это были вы! Вы подстроили взрыв только потому, что там было много женщин из высшего общества. Обвинить в причастности к ведьмам их сложно, но убить сразу всех — запросто!

— Что за вздор?! — оттолкнулся я от подоконника и направился к сестре, чтобы сесть на корточки возле нее и взглянуть в карие глаза. — Мы с Аланией уехали тогда далеко за пределы Шигарда. Как я мог оказаться в двух местах одновременно?

— Думаешь, я тебе поверю? — подалась Амирра вперед. — Тебе!.. Собиравшемуся убить собственную жену, если у нее родится девочка. Тебе, подстроившему пожар в загородном доме ради… — ее голос дрогнул, ведь именно там умерли наши родители. — Помешанный ублюдок, который ставит своих родных в ноль. Вот ты кто!

— Считаешь, я бы так сделал? — сжал я сильнее челюсти, с трудом сдерживая плескавшийся в груди гнев.

— Уже сделал! И остался совершенно один, без жены и без ребенка! — скривилась она.

— Алания жива, — встряла Эйлана, подняв взгляд, и сразу же поморщилась, борясь с очередным приступом боли в висках.

— Да кто это такая вообще? — не поняла сестра.

— Моя дочь.

— Ты убил Заяну и оставил ребенка? — пораженно свела она брови.

— Откуда ты набралась этой чуши? — возмутилась «ведьма», покачивая головой. — Я не знаю, кем ты являешься Тиррену, но точно не знаешь его. Он бы ни за что не убил свою жену.

— Сестрой, идиотка! Я его сестра! — дернулась в ее сторону Амирра.

— Сестра? — удивленно