Рядом со мной низкорослый мужчина завалился боком на землю. От неожиданности я замычала и принялась отползать назад, однако до сих пор была прижала полноватой женщиной. Она оказалась тяжелой, сбросить с первого раза незнакомку не удалось. И только я смогла подняться на ноги, как услышала чарующий голос.

— Хватит, — мягкой мелодией заиграли слова. — Даже справиться с ним не можете! Придется самой.

Торопливо опустив взгляд, я заскользила им по траве в поисках тени, желая уловить местоположение таинственной женщины. Посмотреть на нее вряд ли удастся, а чувствовать резкую головную боль совершенно не хотелось.

Меня вдруг взяли за шкирку и поволокли по направлению к Тиррену. Я опешила, шла вперед только потому, что не понимала сути происходящего. И только с моей стороны появилось сопротивление, как по телу пробежалась будоражащая волна и противиться идущему сзади человеку отпало всякое желание.

Таинственная незнакомка — только она ходила в лагере в платье и босиком — остановилась в паре метров от Тиррена и толкнула меня, заставив упасть, проехаться по земле и больно ободрать руки.

— Это твое, — ядовито процедила женщина, обращая на себя внимание мага.

Он только сейчас заметил нас, даже не посмотрел на меня, но зато откинул капюшон и округлил глаза, впиваясь взглядом в нее.

— Амирра? — на выдохе проговорил палач.

В груди больно кольнуло, и я опустила голову, не желая наблюдать за встречей старых знакомых. Наверняка она была близка Тиррену, ведь иначе он и дальше прятал бы настоящие эмоции за своей каменностью. А с ней… с ней не смог. Я села на колени и собралась встать на ноги, но не смогла, так как на плечо опустилась рука с тонкими пальчиками, не позволившая сдвинуться с места.

— Что, Тиррен, не ожидал меня здесь увидеть? — по интонации ощущалось, что женщина в этот момент улыбалась. И, как показало мое воображение, ехидно улыбалась.

Я посмотрела на палача, а тот словно потерял дар речи, хмурился, явно не верил своим глазам. Неподалеку раздалось шуршание, которое и вывело его из оцепенения. Маг сжал руку в кулак, повернулся по направлению шума, закончившегося вскоре грохотом падающего тела.

— Хватит усыплять моих людей! — впилась ногтями в мое плечо женщина, заставляя выгнуться и замычать от боли.

Едва я попыталась убрать ее руку, как по телу вновь пробежала та же волна, лишившая возможности подчиняться своей воле. Мне пришлось поднять голову, выпрямиться, так и не встав с колен.

— Надо было лучше за ней приглядывать, — с явно наигранным спокойствием заговорила женщина. — Злишься на свою любовницу? Вижу, злишься.

Она обошла меня сзади и переместила руку мне на макушку, взъерошив волосы, как какой-то собаке. Я же не могла пошевелиться и продолжала смотреть на Тиррена, который внимательно следил за каждым движением своей знакомой.

— А она молодец, выполнила указание. Привела первого палача империи в лес, в лагерь ведьм. Одного!

— Где Алания? — с каменным лицом спросил маг.

— Алания, — протянула женщина каждую гласную, словно смаковала имя, наслаждалась звучанием собственного голоса. — Расправилась с ней так же, как вскоре поступлю и с этой, — толкнула она меня в затылок, заставив вновь упасть на землю.

Мои руки сжались в кулаки. Эта мерзавка не посмела бы сделать что-нибудь плохое маленькой принцессе. А если все же посмела?.. Гнев затмил разум, и я с приглушенным повязкой яростным криком кинулась на нее.

Амирра не устояла, вскоре оказалась подо мной, лежа лицом вниз. Я взобралась на нее, стараясь смотреть только на босые ноги, и уже замахнулась для удара, как вдруг невообразимым образом воспарила над землей. Невидимые силы толкнули меня в живот, откинули назад на добрых пару метров, как какую-то пушинку. И тому виной был точно не миам!

— Откуда ты узнала про Аланию? — негромко спросил Тиррен.

Меня била дрожь от негодования. Спина болела, на руках появилось множество ссадин. Но не это огорчало больше всего, а тон мужчины. Ему словно стало безразлично, что с его дочерью и где она. Меня маг чуть ли не убил, а с этой дамочкой говорил спокойно, да еще и задавал неуместные вопросы!

— Я видела вас вдвоем, — голосок Амирры снова походил на мелодию, однако она встала поперек горла и теперь казалась слишком приторной.

— Где?

Я наткнулась на камень и уже хотела запустить его в кого-нибудь из них, но случайно задела взглядом незнакомку и скрутилась пополам от головной боли.

— На площади возле храма. Хорошо же ты поработал над своей подстилкой, смотри, как корежится.

— Амирра, собирай вещи, мы едем домой, — беспристрастно сказал мужчина, заставив меня чуть ли не рыдать в голос.

— Еще чего! Не для этого я тебя выманивала из города. Думаешь, мы не готовы к твоему приходу?

— Нет, — отрезал он. — И никогда не будете готовы.

— Сомневаюсь, — зашипела женщина.

Я приподнялась, чтобы стянуть со рта повязку, как вдруг заметила крохотные смерчи, образующиеся прямо на земле и стремительно увеличивающиеся в размерах. Мои волосы воспарили, начали метаться из стороны в сторону. Желание взглянуть на эту девицу увеличилось в разы, ведь управлять стихией могли только ведьмы. Настоящие ведьмы!

Молодые деревца склонились над землей. Они танцевали под таинственную мелодию магии. К ним присоединился ветер, завыл, зашуршал листвой, спугнул сидевших на ветках птиц. Я стала задыхаться, не имея возможности глотнуть чистого воздуха, глаза резало от попавших в них песчинок.

И только Тиррен с нерушимым спокойствием не двигался с места.

— Амирра, прекрати сейчас же, послушай меня. Я не буду повторять дважды.

Ее смех, сперва тихий, но усиливавшийся с каждой секундой, заполнил весь лагерь. На земле продолжали спать люди. Большинство тех, кто не поддался магии палача, давно убежали, и только парочка испуганно выглядывала из своих укрытий. Почему никто из них не пришел на помощь предводительнице? Их будто призвали к борьбе, но не подготовили к ней. Они ведь неустанно твердили, что должны сражаться, свергнуть тиранию и установить свои правила. Или страх перед палачом и его гневом оказались сильнее собственных стремлений?

Я мысленно усмехнулась и все-таки справилась с повязкой, прикрывавшей губы. Мне осталось расправиться только с веревкой на руках. Но она ведь не мешала бежать отсюда без оглядки!

Очередной сильный порыв ветра сбил меня с ног и повалил на землю. Ранее чистое небо заволокло тяжелыми тучами. Они нависали. Они вот-вот готовы были упасть на землю и придавить всех и вся своим весом. Я вскочила на ноги, но снова не устояла.

— Наигралась? — с трудом донесся до моих ушей голос Тиррена.

Смех женщины оборвался. Теперь появился шепот. Казалось, словно сам ветер