согласился Влад. Не так, чтобы с большим энтузиазмом, но и без возражений.

— Тогда сидим, ждем, — кивнула я. — Приткнись где-нибудь в стороне.

Напарник перепарковал машину так, чтобы мы были не на виду, а подъезд в хорошем обзоре. Какое-то время в салоне стояла тишина. Я наблюдала за подъездной дверью и ощущала на себе взгляд Влада. Не выдержала и повернулась к нему. Глаз он не отвел, наоборот, смотрел внимательно, изучающе. Словно загадку разгадывал.

— Ну что? — спросила, приподняв бровь. — Туда надо смотреть, — махнула головой в сторону улицы.

— Вот ты и смотришь.

— А ты?

— А я на тебя, — он вдруг потянулся и, зафиксировав крепкой хваткой шею, быстро поцеловал в губы. Я не успела ничего сделать: ни отшатнуться, ни возмутиться, как меня уже отпустили. Влад отвернулся ко окну и, как ни в чем не бывало, теперь рассматривал улицу. Скандалить было глупо. Но совсем промолчать тоже не смогла.

— Не делай так больше, — сказала максимально спокойно, насколько получилось. Напарник лишь пожал плечами, так и не повернув головы и предоставляя мне самой решать, что значит этот жест. Но вряд ли согласие.

Прошло около получаса. Хотелось есть, но я умела справляться с голодом. К сожалению, желудку на мои умения было все равно и он выдал красноречивую руладу. Влад отвлекся от созерцания окна, чем занимался все это время, покопался в телефоне и повернулся ко мне.

— Тут за углом кафе. Схожу, возьму нам перекусить. Если что, сразу звони.

Я кивнула, наблюдая, как напарник выбирается из машины. Вернулся он минут через десять с бумажным пакетом и двумя стаканчиками кофе на подставке. Вручил мне один, а еще сэндвич и булочку с корицей. Похожий набор вытащил для себя. Без булки, зато с двойным бутербродом. Мы занялись едой, а когда закончили и избавились от мусора, Влад повернулся ко мне и попросил:

— Давай поговорим? Надоело молча пялиться в окно.

— Давай, — пожала я плечами. — О чем?

— Предлагаю задавать друг другу вопросы. По очереди. Только отвечать честно. Если не получается, просто брать паузу.

— Не боишься, что разговор будет из одних пауз? — хмыкнула невесело. — Я не люблю говорить о себе. Ты, кажется, тоже.

— Ну почему, я готов, — не согласился Влад. — Тебя заставлять не буду. Прошу только не врать. Согласна?

— Хорошо, попробуем, — с сомнением ответила я. Его предложение мне не нравилось. Слишком многое приходилось хранить в тайне. Нет, все же это плохая идея: — Знаешь, пожалуй, я передумала…

— Не надо, — качнул напарник головой. Обхватил мою ладонь и переплел наши пальцы. — Не отказывайся, прошу.

— Это дурацкая затея, вот увидишь, — нахмурилась я. Но руку не вытянула. Приятное тепло от его ладони и мягкое поглаживание вызывали мурашки по коже и придавали интимность моменту. Это должно было меня отрезвить. Но почему-то наоборот, гипнотизировало. Я так и не согласилась окончательно. Но Влад принял молчание за согласие и задал первый вопрос:

— Я тебе нравлюсь?

На секунду опешив от такой откровенности, я задумалась. Мой спутник терпеливо ждал ответа, не спуская с меня глаз, но и не торопя. В результате решила признаться:

— Нравишься. Только это ничего…

— Стоп! — остановил меня Влад. Подтянул мою ладонь к лицу и поцеловал пальцы. — Не нужно объяснять. Ответа достаточно. Я и так вижу, что для тебя все непросто. Теперь ты спрашивай.

Я собралась с мыслями. Что было нелегко, так как он все еще медленно водил губами по костяшкам моих пальцев. От чего в солнечном сплетении концентрировалось тепло.

— В твоих планах есть новая семья и еще дети? — спросила хрипло. Раз он начал с главного, я тоже так могу. И вовсе не себя имею в виду. Как раз хотела показать, что наши с ним планы на жизнь не совпадают. Что бы он там себе не фантазировал.

Влад подошел к ответу серьезно. Обдумал его тщательно и кивнул:

— Есть. И жена, и дети. Но в приоритете не семья, как таковая, а человек, который будет рядом. Точнее, с кем я бы захотел быть рядом. А он со мной. И тогда мы оба решим, в каком виде будут развиваться наши отношения.

— Но этот человек должен хотеть того же, что и ты! Семьи и детей, — отметила, поморщившись. Надоело в очередной раз говорить, что это не моя тема.

— Должен. Но иногда сложно с ходу разобраться в своих истинных желаниях.

— Влад, послушай, это не мой случай, — сказала, глядя ему прямо в глаза.

— Я бы не торопился это утверждать. Ты и близости не хотела. Но, надеюсь, не станешь отрицать, что у нас отлично получается. По-крайней мере, я всем доволен. Ну, почти всем, — все-таки уточнил. — И ты, по-моему, тоже. Будешь возражать?

Возражать было сложно. Тем более он просил честности. А врать, когда мое тело выдавало однозначную реакцию на его прикосновения, не хотелось. Словно в подтверждение моих мыслей, Влад легко провел пальцами по моей щеке и остановился на губах, пройдясь по ним невесомой лаской. Я поймала себя на том, что уже готова приоткрыть губы и впустить его пальцы в рот. Прикусить и лизнуть их. И тут же отстранилась.

— Это бессмысленный разговор, — ответила глухо, отвернувшись к окну. — Ты меня не слышишь.

— Это ты себя не слышишь, — спокойно отозвался напарник. Но разозлиться я не успела. У подъезда припарковался черный седан, из которого выпорхнула Светлана.

Глава 47

— Все, лирику в сторону! — подобралась я и кивнула в окно. — Смотри, за рулем мужик. Возможно тот, кто нам нужен. Жаль, шрам отсюда не разглядеть.

Столярова склонилась к открытой дверце машины. Сейчас она не выглядела мрачной и подавленной, как раньше. Наоборот, будто бы помолодела. Такие метаморфозы обычно происходят, когда развивается новый роман. Значит, бабка не солгала. Светлана наконец захлопнула дверь и пошла к подъезду, в руках у нее был пышный букет. Соседи на лавочке проводили ее ядовитыми взглядами. Хорошо хоть нашей невольной осведомительницы там не было. Наверное, заняла наблюдательный пост у дверного глазка.

Я считала, что Светлана вполне имела право на новые отношения. Пусть со смерти мужа прошло совсем мало времени, но ведь Макс ушел от нее задолго до этого. К сожалению,