Скорее всего, тоже считал, что я впустую проторчу под окнами Столяровой. Но все равно пообещал вернуться как можно быстрее.

Мы оба оказались правы. Ни мужчины со шрамом, ни Светланы я так и не увидела, хотя не покидала свой пост до обеда и не отрывала от подъезда глаз. Потом приехал напарник и сообщил, что мое место займет очередной его сослуживец. Он поэтому и задержался, что договаривался. Теперь уже двое его людей будут выполнять наши задания. А нас ждало другое занятие, не менее «захватывающее» — скрупулезно изучить распечатки. На двух машинах друг за другом мы ехали ко мне домой, когда у меня зазвонил телефон. Увидев номер Влада, я взглянула в зеркало заднего вида. Напарник помахал рукой и произнес в трубку:

— Слушай, я голоден. Тут твое кафе недалеко. Заедем?

— Давай, — согласилась, не видя причин отказываться. Есть тоже хотелось.

Народу в кофейне было немного. Мы заняли полюбившийся столик у окна. За стойкой сегодня опять работал Игорь. Заметил меня и расплылся в широкой улыбке.

— О, твой «якобы друг» на месте, — скривился Влад. — Рожу от улыбки не разорвёт?

— Твои намеки абсолютно беспочвенны, — равнодушно пожала я плечами. — С нашей последней встречи он мне ни разу не звонил. Думаю, если парень заинтересован в девушке, уж проявился бы за столько времени. Так что ты попал пальцем в небо, — помолчала и поинтересовалась подозрительно: — Ведь это же не ревность?

Мне показалось, что Влад немного смутился. Не успела подивиться необычной для него реакции, но тут Игорь все испортил. Подошел поздороваться и зачем-то обнял меня за плечи. А дальше еще хуже — наклонился и запечатлел на моей щеке смачный поцелуй, глядя при этом на Влада. Я быстро отодвинулась от парня, чувствуя досаду. И за его дурацкую демонстрацию неизвестно чего. И за охватившее меня странное чувство вины, для которого не было никаких причин. С неудовольствием взглянула на Игоря. Но тот словно и не заметил. Уселся на диванчик рядом со мной и придвинулся достаточно близко. Я тяжело вздохнула и повернулась к нему. Не хотелось устраивать разборки прямо тут, на виду у посетителей. Но, видимо, придется. Он уже перешел все границы. Однако, Игорь удивил еще больше:

— Ален, мне нужна консультация, — заявил, все также широко улыбаясь. — Я тут систер собираюсь котенка подарить. Мне нужно знать, что к нему прилагается. Ну там, всякие лотки-домики. Никогда с этим не сталкивался. А у тебя же был кот.

Черт! Я перевела глаза на Влада, он молчал, ничем не показывая, что информация удивила. Однако во взгляде появилась настороженность. Стараясь выглядеть максимально спокойно, я ответила:

— Скину тебе вечером в телегу все, что помню. Идёт?

— Отлично! Спасибо, — Игорь снова потянулся к моей щеке. Но больше проделать тот же фокус я не дала. Выставила между нами ладонь, не давая к себе приблизится. Видимо, парень наконец понял, что мое терпение на исходе, и оставил нас с Владом одних, предварительно узнав, что нам принести.

Как только он ушел, за столом установилась тишина. Правда, ненадолго. Напарник пытливо уставился мне в лицо и задал закономерный вопрос:

— Кот? Так животные у тебя все-таки были?

— Ну да. Завела, когда съехала от отца, — ответила, тщательно следя за своим  голосом.

— А где он сейчас? Ты же всего два года живешь отдельно, я правильно запомнил?

— Правильно.

— То есть, кот совсем молодой?

— Нет. Я взяла его из приюта. Он умер от старости и кучи болячек полгода назад, — произнося все это, я непроизвольно поморщилась от количества нагромождаемой лжи. И Влад мои эмоции сразу считал. Его пристальный взгляд стал острым, словно препарирующим. Таким напарника я давно не видела. А ведь все это где-то в нем сидит. Он совсем не ручной, как мне могло показаться в последнее время. Все же суровая школа за плечами, да и профессия обязывает. Но со мной был мягок все эти дни, и я, кажется, расслабилась. Забыла, что за свои ошибки рано или поздно приходится платить. Именно эту мысль отец так старательно вбивал мне в голову.

— Ты в чем-то меня подозреваешь? — спросила прямо. Только так можно было сбить на глазах растущую стену между нами. И почти сразу подумала: а стоит ли ее разбивать? Разве не этого я хотела?

Еще какое-то время посверлив меня взглядом, Влад заметно расслабился и откинулся на спинку стула.

— Нет. Ни в чем, прости! Профессиональная привычка замечать нестыковки, — объяснил, слегка улыбнувшись кончиками губ. Я отстраненно рассматривала его, будто увидела впервые. Все же он достаточно привлекательный. Не смазливый, а по мужски харизматичный. И этот шрам на щеке совсем его не портит. Скорее наоборот, придает еще больше обаяния. Простые джинсы с футболкой отлично сидят на атлетичной фигуре. Легкая щетина на щеках, жилистые руки с длинными пальцами притягивают взгляд. Я вдруг вспомнила, что он делал со мной этими пальцами ночью, и сглотнула. Горячая волна непроизвольно пробежала по телу, концентрируясь в животе.

И мгновенно пришло осознание: я все же попалась на крючок. Нет, это далеко не влюбленность. Вряд ли я вообще способна на подобные чувства. Но подсесть на секс, привязаться наверное смогу. А вот хочу ли? Однозначно нет. Рано или поздно Влад захочет нормальную семью. Это неизбежно. И когда-нибудь наконец осознает, что я эмоционально пуста. Почувствует себя обманутым. Но из-за той же привязки и врожденной отвественности не сможет уйти. А такое не доведет до добра нас обоих. Да и не хочу я для него подобной судьбы. Мне будет приятнее, если однажды он найдет свою женщину. Да, так будет правильно! Какого черта я тогда бешусь, едва думаю об этом?

Глава 49

По дороге домой я пыталась настроиться на деловую обстановку. Это оказалось непросто. Еще в лифте Влад обхватил меня за талию и притянул спиной к себе, нахальные пальцы тут же пробрались под футболку, лаская обнаженную кожу живота. А потом поползли выше, к груди. Мое тело моментально откликнулось. Он, и правда, успел приучить меня к себе. Но я смогу справиться. И с этим, и со многим другим, как обычно. Как уже было много раз до него. Душу и сердце мне больше никто не разобьет, там все наглухо закрыто. Мне хватило ран от близких людей. От рано ушедшей матери, бросившей меня на не