всегда держался тот, кто ныне — Отец, а к другому = переплетению сторон Силы, подобному тому, что ведёт её самой.

Он скоро всего лишь чуть-чуть сдвинется в своём отношении к сторонам Силы… но даже не ближе к Тьме… просто… просто… чуть подальше от света, чуть ближе к смешению сторон.

Такому же, как у неё, Возлюбленной королевы Звёзд.

А позже, годы (десятилетия? столетия?) спустя, когда он будет говорить с теми, кто на Мортисе, они уже не могут сдвинуть нового небожителя на свою сторону… их слова и аргументы будут слабее ранее сказанных ей самой. И главное — её дел. Она бескорыстно помогает и будет далее помогать ему… на чашах весов будут её слова, сказанные ранее и дела ради него… против всего лишь запоздалых нравоучений и советов тех, кто с Мортиса…

Новое дитя Силы будет на её стороне!

А безумцы, с которыми она чуть поиграла только что — лишь сгорят во гневе мальчика. Туда им и дорога. Не они первые, не они последние…

Всего лишь топливо для кристаллизации и выковывания взглядов и ценностей будущего нового небожителя.

Она же собралась воспитывать своего союзника из него по своему плану?

Она и те, кто на Мортисе, продолжат играть в своих долгие игры десятками тысяч лет…

Впереди — вечность… в которой им существовать и бесконечно играть.

Тем более, Сила отменила плохое будущее. Она пока так и не разобралась, что случилось до конца, мириады вариантов будущего теснили другу друга, когда она пыталась осознать до конца, что провернула Великая, путешествуя по потоку Силы…

Может, позже — обучив мальчика и соединив свои возможности с возросшими его, она разберётся со всем, что провернула Сила.

* * *

Магистр Высшего Совета Селеста Морн. Джедай-тень с почти 4000-летним стажем.

Пока на орбите Корусканта на звёздный разрушитель шла срочная погрузка боекомплекта и припасов, Эвен Пиелл, как отвечающий за всё, связанное с поисками Ситов и сторонников культов Тёмной стороны рангом пониже, устроил совещание джедаев и приглашённого в Храм коммандера, чьи три батальона клонов со своей техникой в тот момент были подняты по тревоге из казарм и ангаров в пределах Храмового округа Корусканта.

Вылезя из ситского «гроба», за эти полтора десятилетия я успела поучаствовать в почти полусотне миссий разного накала агрессии, но все они, как правило были связаны с тайным проникновением и мгновенным разящим ударом. Иногда — просто деликатными дипломатическими переговорами по улаживанию конфликтов, где была нужда не в мечах джедаев, а в нашей способности помочь найти компромисс. Такое тоже было. Но, в основном, мои навыки использовались Орденом именно в том, в чём они были максимальны — в незаметном приближении к цели и сокрушающем нанесении поражения врагам Республики и Ордена.

Но сегодня всё было — как в «старые добрые дни», которые я стала забывать в эту эпоху. Всего лишь вместо добровольцев из Вооружённых Сил Республики — одинаковые лицом и телом (но не в Силе!), прекрасно обученные и высоко мотивированные бойцы из клонирующих цилиндров Камино. А так — всё также, как и раньше. На острие атаки — ударная команда опытных и могучих джедаев и готовый стартовать к ситу на рога огромный звёздный крейсер, на который вскоре нас унесут от спокойного течения Светлой стороны в Храме канонерки из состава корабельного авиакрыла.

Ловлю на себе несколько взглядов мастеров, входящих в ударную команду. Для многих из них я — спасённая волей Силы героиня прошлых тысячелетий, принявшая бой против величайших предателей Ордена и старой ситской нечисти в годы Тьмы и отчаяния. Знаю, что масса молодых рыцарей, новой поросли Ордена так вообще буквально молятся на меня. До сих пор не по себе от подобного восхищения!

Но сейчас, вместе с двумя другими Магистрами, физически присутствующими в столице Республики, я — одна из тех, кто ведёт нынешних джедаев в сражение против исчадий Тьмы. Всё — как в «старые добрые времена»!

— Почему Скайуокера нет с нами? — задаёт вопрос Мастер Толм.

Да, есть секретное решение Высшего Совета. Оба «Избранных» никогда не должны сражаться вместе в одной миссии. Если Орден потеряет кого-то из них — всегда останется другой.

— Видения очень сильно сказались на нём, мы сочли, что он сейчас непригоден к миссии — отвечает Толму Магистр Пиелл.

Мастера удовлетворяются ответом, а рыцарю Бе-Лову, на которого я обращаю внимание, вспомнив про «Избранных» — самому младшему по формальному рангу из присутствующих, очевидно мало слушает, о чём говорит Пиелл. Бе-Лов почему-то совсем невнимателен и, похоже, думает о чём-то своём.

— Насколько я понимаю из того образа Видения, которое мы изучили благодаря памяти Скайуокера и мастерству Магистра Сайфо-Диаса — кивает в его сторону Пиелл, помимо низкоранговых культистов и самих «Пророков Тёмной стороны», там будут их рабы… заложники… намеченные к ситскому жертвоприношению… вы должны сориентировать ваших подчинённых, коммандер, на аккуратность и разборчивость действий. А также на то, что нам всем будет оказано сопротивление с применением разнообразных Тёхник Силы. Вы понимаете, коммандер — обратился Пиелл к командиру клонов —…что это означает?

— Ситы и культисты Тёмной Стороны владеют сверхъестественными способностями, как у джедаев, Магистр, но используют их во зло…

— В первом приближении, коммандер, это так. Но вы должны знать — как правило, применение этих Техник Силы и искусство сторонников Тёмной стороны в них весьма эффективно, безжалостно и мучительно для тех, кто становится их целью. Предупредите всех своих подчинённых о том, что услышали. Действуйте соответствующим образом по обстановке, помня про возможных заложников.

— Да, Магистр!

— …Далее. Прибыв в систему Дромунд, мы должны определиться, какая из планет является Дромунд-Каасом, и отыскать на ней прибежище культистов…

— …Есть кое-что ещё, о чём я не сразу вспомнил — неожиданно вступает в разговор Бе-Лов, прервав Магистра.

— … Что такое «вспомнил»? — очевидно скептически уточняет у Бе-Лова будущий отец моего с ним ребенка — Мастер Шарад Хетт.

Бе-Лов, который, на мой взгляд, претендовал на одну из первых ступеней в Ордене по своим иногда весьма заносчивым и нагловатым манерам, обусловленным его молодостью и причастностью к величайшим тайнам джедаев, не успел что-либо, как это у него водится, сказать в ответ насмешливое.

На чём зиждется извечная самоуверенность Бе-Лова, хорошо мне известно. Впрочем, вмешаться я не успеваю, ибо за меня это делает Магистр Пиелл. Он отвечает Шараду давно согласованными словами «для всего Ордена» со стороны Высшего Совета насчёт знаний Бе-Лова:

— Высший Совет осведомлён об истинных причинах знаний рыцаря Бе-Лова, находит их удовлетворительными и ясными. На всеобщее распространение этих