– Кто тебе сказал?

Сати пожала плечами.

– Хамер. Криминальный корреспондент такие вещи знать обязан.

– Да, – похоронным голосом сказал сисадмин. – А теперь и я знаю!

Сати внезапно почувствовала, что спать ей уже расхотелось.

– Никита, ты лучше сразу скажи… – Она на всякий случай оглянулась по сторонам. – Что это ты так «Золушкой» заинтересовался? Палас плохо почистили?

– Не знаю, – по-прежнему мрачно проговорил сисадмин. – Я как-то внимания не обратил. На другое отвлекся. Хорошо, что жена с дочкой к родителям с ночевкой укатили… Потому что, кажется мне…

– Что? – шепотом спросила Сати. Таита навострила уши.

– Что внутри паласа что-то есть, – сквозь зубы пробормотал Никита. – Что-то такое тяжелое, понимаешь?

Сати недоуменно посмотрела на приятеля, потом – на собаку.

– Что там может быть? – недоверчиво переспросила она. – А, это ты вместе с Хамером боевиков начитался. Про хромого ниндзя! – догадалась Сати. – «Внутри что-то есть…» Разверни да посмотри.

– Ничего себе «разверни»… – хмыкнул сисадмин. – Скажешь тоже. А почитала бы «Возвращение хромого ниндзя», так подумала бы, прежде чем такие советы давать!

– Там что, тоже про химчистку?

– Там на второй странице хромому ниндзя по почте ковер присылают. А в ковре, внутри – труп. – Никита оживился. – Хромой ниндзя, само собой, оказывается под подозрением у…

– Погоди, Никита, – остановила его Сати. – Ты все-таки не ниндзя. Я криминальную хронику регулярно читаю, но не слыхала что-то, чтоб рядовому сисадмину ковры с… с этим самым присылали.

Приятель слегка обиделся.

– Чего это «рядовому»… – пробурчал он. – Я и не говорю, что палас мой с… с этим самым. Я вообще-то не проверял. Но уверен, нечисто тут что-то… – Он поколебался. – Чувствую! Только вот разворачивать-то мне его и не хочется почему-то… А, может, пойдем вместе посмотрим? Он в машине лежит.

Но Сати подумала и отказалась.

– Да нет, спасибо… То есть ты не знаешь, что там внутри? Но подозреваешь? Понятно… – протянула она. – Да… А как это ты палас с… этим самым… в машину затащил? Ты что, не понял, что он гораздо тяжелее?

– Соседа попросил, – пожал плечами Никита. – И обратно – из квартиры в машину – тоже. Сказал, что почистили плохо, обратно, мол, повезу…

Она надолго задумалась, глядя вниз, на темное футбольное поле.

Внезапно ей в голову пришла ужасная догадка.

– Слушай, Никита! – воскликнула она. – Все ясно! Я поняла, что там внутри! Это, наверное, заказчик, который претензии к работе химчистки высказал! – Сати перешла на шепот. – А что? Точно! Не все же критику в свой адрес слушать любят. Ты им – претензии, что ковер плохо почистили, а они…

Сисадмин притих.

– Критика-шмитика… Ты думаешь? – неуверенно спросил он.

– Предполагаю. Как только клиент чисткой ковра недоволен, работники химчистки его – бац! – Она тревожно осмотрелась по сторонам. – А потом в этот же ковер завернут и на свалку вывезут… Я, Никита, когда с директором этой самой «Золушки» встречалась… ну по рекламным делам… он мне и говорил, что, мол, все, решительно все клиенты счастливы, недовольных нет. А вот потому и нет, понимаешь?!

– Ничего себе…

– Да, да, конечно! Эх, что ж ты сразу не проверил-то? Сказал бы: так, мол, и так, палас я беру, а вот то, что к нему прилагается, оставьте себе, пожалуйста!

– Палас-шмалас… Да, блин, он вообще не мой! Он похож просто, я и внимания не обратил, потому что торопился. Тетка эта, что выдавала, невменяемая была совершенно, наклюкалась к вечеру – будь здоров! – Никита вздохнул. – Ей бы только в нашей типографии работать. Вполне может печатникам конкуренцию составить…

Сати снова задумалась.

– Печатникам? – с сомнением переспросила она. – Скажешь тоже… Какая-то тетка против наших печатников? Гм…

– Уверен! – отрезал Никита. – На приемщицу эту как взглянешь, сразу понимаешь: профессионал высшего класса! – Он многозначительно посмотрел на Сати. – Ну а в химчистке этой замечательно все устроено: машину подгоняешь к окну, включается транспортер такой, как в аэропорту, и на ленте специальной выезжает твой ковер… – Сисадмин сделал паузу. – Ну вижу, ползет лента, на ней – палас серый. Я и приглядываться не стал, торопился же. Перекантовал в машину… Еще, помню, подумал: «Надо же, думаю, тяжелый какой!» А это…

Сати оглянулась по сторонам.

– Да, Никита! – шепотом проговорила она. – Изречение-то дня помнишь? «От плохого – к худшему!» Работает оно, на полную катушку работает! И, заметь, после встречи с Тильвусом все и началось! Вот как только он на бульваре нам встретился, так и понеслось!

– Да, брось, дедуля-то твой тут при чем? Какое он отношение к химчистке имеет? Он собаку отдать хотел…

– А при том, – отрезала Сати. – Не знаю, какое он имеет ко всему этому отношение, но чувствую – не обошлось тут без него! – Она поежилась, кутаясь в куртку. – Что делать-то теперь будем?

– Ну что делать… – пробубнил сисадмин. – Приедут скоро, наверное… за… за паласом-то.

Сати привстала со скамейки и посмотрела в сторону ворот стадиона. Никого не было.

– Да, неприятно как-то… – проговорила она, усаживаясь на место. – Там у них в «Золушке»-то ковров много висит, я видела. Всю редакцию закатать хватит… А хромой ниндзя что сделал? Ну после того как получил… э… ковер?

Никита снова оживился.

– Перво-наперво он загрузил ковер в машину и поехал к своей подруге…

– Замечательно… – процедила Сати сквозь зубы.

– Она торговала свежими цветами, поэтому у нее в магазине был огромный холодильник. Они отнесли ковер туда…

– Даже не мечтай. Этого еще не хватало в моем холодильнике…

– Ну чтобы он… э-э… не испортился. Потом хромой ниндзя занялся с подругой… ну… – Никита смущенно замялся.

– Что, прямо в холодильнике? – поразилась Сати.

– Нет, на кровати. А потом он вынул из тайника под кроватью ящик с гранатами, достал свой старый верный автомат и…

Она вздохнула.

– Из тайника, значит. Нет, Никита, такой вариант нам не подходит…

– И тут раздался телефонный звонок! Звонили враги хромого ниндзя.

Сати задумалась, глядя на пустой, укрытый ночной тьмой стадион.

– Звонили? Слушай, Никита, – медленно проговорила она, размышляя. – А ведь в купоне на скидку моя фамилия записана. А в квитанции – твоя.

– Там еще адрес мой, – добавил сисадмин.

– И адрес?! А номер телефона ты, случайно, не написал?