Армию для боя решили строить еще затемно. На заранее выбранном большом холме. В центре боевого порядка Саня расположил всех фалангитов. Фаланга, на взгляд Громова, была, конечно, грозной силой, но уж очень неповоротливой и тормозной. Она могла уверенно наступать только вперед, а вот с остальными маневрами дело обстояло гораздо хуже. Самым уязвимым местом у этого типа построения были фланги и тыл. Если противник бил фалангу во фланг или тыл, то она рассыпалась как карточный домик. Бойцы со своими пятиметровыми пиками просто не могли в этом случае быстро развернуться к противнику.

На левом фланге находился стрелковый полк, построенный в четыре шеренги. В передней шеренге стояли копейщики. В остальных шеренгах находились арбалетчики. Левее полка располагались тысяча катафрактов и тысяча каппадокийских всадников.

На правом фланге стояли вся остальная пехота (кроме галатов) и тысяча катафрактов.

Все критские лучники и пелтасты выдвинулись перед фалангой. Они будут играть роль застрельщиков[53].

Справа от будущего поля боя высилась гряда высоких холмов, поросших лесом. За ними скрытно расположились все три тысячи галатских пехотинцев. Это был засадный полк, который должен был по сигналу внезапно ударить во фланг наступающему противнику. Саня надеялся, что этот удар сможет переломить ход боя.

На военном совете они решили, что центром будет командовать стратег Андроник как самый опытный командир фалангитов.

Селевк со стратегом Апполонием примут командование правым флангом армии. При этом у Громова и Апполония после военного совета состоялся серьезный разговор. Главный стратег прямо заявил Апполонию, что надеется на его опыт и выдержку, которые смогут сдержать порывы молодого царя.

– Помогай нашему царю советом, чтобы он не наделал глупостей и не погиб. Если Селевк ринется в бой и будет убит, то тогда лучше сам зарежься! – сказал Громов, внимательно глядя в глаза стратегу.

– Я тебя понял! Наш царь храбр, но неопытен в бою. Поэтому я должен оберегать его и слушать твои приказы. Не беспокойся! Я все сделаю, как надо! – серьезно ответил Апполоний. – Кстати, правда, что ты разбил армию в ущелье Красного Ветра, которая была в десять раз больше твоей?

– Нет, это брехня! Их было всего в три раза больше, чем нас! – усмехнулся Саня.

– Не расскажешь, как все происходило? – хмыкнул в ответ Апполоний.

Громов улыбнулся в ответ и кратко рассказал, как было дело. Когда он закончил, то Апполоний тряхнул головой и расхохотался, заявив, что такая битва достойна легенды. Они расстались довольные друг другом. Теперь Саня был уверен, что Селевк будет находиться в надежных руках и не напортачит во время сражения.

Сам Саня, на котором лежали обязанности главнокомандующего в этом сражении, будет находиться на левом фланге и оттуда руководить боем. Командиром засадного полка назначался Лиск, который доказал, что он способен держать в узде буйных галатов.

Долго спорили, стоит ли атаковать выходящего из лагеря противника. Некоторые горячие головы предлагали атаковать войска Антипатра, когда тот будет строить свою армию перед боем. Но Саня продавил свою задумку, что этого делать не стоит. Ведь тогда обязательно возникнет хаотичная свалка, в которой нельзя предсказать исход боя. Громов также не был уверен в маневренных способностях собственной армии. Малейший неправильный маневр – и это приведет к большим потерям.

Поэтому пусть все идет по плану, враги пусть наступают вверх по склону холма, усыпанного большими камнями и кустарниками. Это наверняка разобьет их строй. К тому же они будут все время находиться под обстрелом стрелков, стоящих на холме. А протекающая слева небольшая заболоченная речка и гряда холмов справа не дают войскам Антипатра свободы маневра. Он будет вынужден пойти в лобовую атаку на узком фронте. И здесь количественное превосходство уже не будет иметь такого большого значения.

* * *

Вражеская армия показалась через три часа после рассвета. Скифы, следившие за лагерем Антипатра, с первыми лучами солнца заметили там первое шевеление. С мобильностью в армии узурпатора тоже было не все в порядке. У противника ушло аж три часа на выдвижение армии к полю боя.

Свои войска узурпатор построил довольно предсказуемо. В центре была выстроена фаланга из десяти тысяч сариссафоров[54]. На правом фланге Антипатр расположил две тысячи катафрактов, пять тысяч наемных арабов и персов, а также всех боевых слонов. На левом фланге армии узурпатора виднелись две тысячи наемных гоплитов, пять тысяч арабов и вся легкая кавалерия.

План узурпатора был прост как мычание. Пользуясь численным преимуществом, продавить своими фалангитами центр армии Селевка. Затем войска на флангах довершат начатый разгром. Фаланга была главной ударной силой, и Антипатр надеялся, что она принесет ему победу.

Вражеская армия медленно приближалась к холму, на котором выстроились войска молодого царя. Селевк выехал и толкнул перед строем воодушевляющую речь. Слушая его, Саня одобрительно усмехнулся. Мальчик далеко пойдет. Вон как ввернул про храбрость, славу и героев древности и прочих Ахиллесах[55]. Деметрий, гарцевавший на коне рядом с Громовым, тоже одобрительно хмыкнул.

– Ну, теперь мы их точно побьем! – улыбнулся Саня, встретившись с ним глазами.

– Это точно, командир! После той драки в ущелье я в этом и не сомневаюсь! – с усмешкой ответил Деметрий.

– Надеюсь, что Лиск сумеет дождаться сигнала и не испортит нам праздник, ударив раньше времени, – пробормотал Громов, глядя на своего друга.

– Наш галат, конечно, большой раздолбай, но в бою он тебя не подведет! Уж что-что, а твой приказ он выполнит. Он ведь тебя просто боготворит. Как, впрочем, и все наши парни из отряда. Ты не сомневайся. Все будет сделано, как надо. И Лиск со своими головорезами будет ждать твоего сигнала, хотя ему и будет очень трудно усидеть на месте, – успокоил его Деметрий.

Армия противника медленно надвигалась на них, заполнив собой все пространство между речкой и грядой холмов. Не было никаких хитрых обманных маневров. Воины Антипатра без особых затей двигались вперед, взбодренные своим явным численным преимуществом. Вот они дошли до подножия холма, на котором расположились войска Селевка, и начали медленное восхождение на вершину. Вражеская фаланга, медленно ползущая вверх по склону, была похожа на огромного фантастического дикобраза. Слоны, выдвинувшиеся в первую линию, тоже выглядели довольно угрожающе. Саня бросил взгляд на приближающихся врагов и пожалел, что у него нет парочки гаубиц. Две пушки, бьющие осколочно-фугасными снарядами, за пять минут выкосили бы эту плотную массу наступающих воинов.