Проведенные мною исследования указывают на то, что различие между 20 % счастливчиков и всеми остальными людьми заключается скорее не в том, что они предпочитают делать, а в том, что они предпочитают не делать. Время, как это ни прискорбно, нам неподвластно. Вы не можете замедлить его или ускорить, оставить немного про запас или купить за деньги. Сталкиваясь с таким дефицитным и неподатливым ресурсом, 20 % счастливчиков точно знают, как им следует распорядиться. Каким бы привлекательным ни было сделанное им предложение, они откажутся от него, если почувствуют, что это занятие не доставит им удовольствия. Так, Дейв отверг предложения писать комедии в жанре buddy-movie. Миртл неоднократно отказывалась занять предлагаемую ей должность, а Тим, познакомившись с политикой поближе, решил, что она погубит его духовное начало.

Подсознательно или осознанно, но они помнят то главное, что следует знать для достижения стабильного успеха:

Ваши сильные стороны – страсть к решению проблем, интуиция, настойчивость, альтруизм, аналитический ум – представляют собой ваши инстинктивные потребности, а следовательно, обуздать их невозможно. Я говорю это, потому что ваши сильные стороны – это не только те действия, при совершении которых проявляются ваши врожденные способности, но и те действия, которые делают вас сильнее. Когда вы используете свои сильные стороны, то ощущаете себя более могущественным, более уверенным и в лучшем смысле слова более амбициозным. Таким образом, происходит их самоусиление. Предоставьте их самим себе, и они обязательно будут искать пути для самовыражения.

Причина, по которой так трудно достичь стабильного успеха, заключается в том, что, к сожалению, ваши сильные стороны редко бывают предоставлены самим себе. После того как вы применили их и добились какого-то первоначального успеха, другие люди – часто из лучших побуждений, но гораздо чаще из-за неосведомленности о ваших сильных сторонах – начинают настойчиво предлагать вам новые возможности, новые задания и новые роли. Некоторые из них могут предполагать использование ваших достоинств, а многие нет. Секрет стабильного успеха в том, чтобы знать, какие задачи позволяют вам использовать свои сильные стороны, а какие – нет, и обладать внутренней дисциплиной для того, чтобы отказаться от последних.

Если ваши достоинства – это те действия, которые делают вас сильнее, то с недостатками ситуация совершенно обратная. Связанные с ними действия вас ослабляют. Вас может ввести в заблуждение то, что при использовании некоторых слабых сторон вам удастся чего-то добиться – например, Миртл была довольно эффективным продавцом – но, несмотря на эти достижения, вы будете испытывать чувство опустошенности, разочарование или просто скуку. Чтобы успех сопровождал вас всегда, вы должны определить свои слабые стороны и решительно устранить их из своей жизни. В этом смысле, успех связан, скорее, с обработкой, чем с накоплением. Метафорой успеха в данном случае служит не строительство, а работа скульптора – стабильный успех определяется не тем, что вы добавляете, а тем, что отсекаете.

Чтобы осознать это, прервите на минуту чтение и попытайтесь вспомнить ситуацию, которая потребовала от вас максимального напряжения сил. Это не обязательно должна быть серьезная неудача, ставящая под угрозу вашу карьеру, а просто какое-то событие, когда все происходило не так, как вам хотелось. Теперь сядьте и поразмышляйте об этом событии. Представьте его во всех подробностях. Определите, какие его аспекты не поддавались вашему контролю. Оглядываясь назад, что вы не сделали из того, что должны были сделать? Каких незначительных ошибок, сделанных вами в то время, вы могли бы избежать, если бы вам пришлось делать все это снова? Совершали ли вы такие ошибки раньше? Есть ли в этом какая-то закономерность?

Если да, то почему подобные ситуации всегда требуют от вас максимальной отдачи? Вам не достает способности увидеть то, что вы должны увидеть? Или она у вас есть, но подобные ситуации не побуждают вас к действию и не вдохновляют? Может быть, эти ситуации навевают на вас скуку, вызывают чувство разочарования или лишают сил? И, наконец, не оставляют ли они после себя чувство опустошенности?

Я, конечно же, не знаю, о чем вы сейчас думаете. Но могу с уверенностью сказать, что стабильность вашего успеха зависит от вашего умения размышлять над такими ситуациями, использовать их для выявления своих слабых сторон и впоследствии устранять их из своей жизни. Чем эффективнее вы будете это делать, тем большего успеха сможете добиться. Освободившись от того, что ослабляет вас, вы получите возможность в полной мере реализовать свои сильные стороны.

На первый взгляд, этот совет – «Определите, что вам не нравится делать, и прекратите этим заниматься» – может показаться поверхностным или недостаточным. А как быть с выполнением своего долга, или самосовершенствованием в процессе решения новых и сложных задач, или созданием в рамках собственной жизни равновесия между тем, что нравится, и тем, что не нравится? И как насчет вмешательства в наши планы требований реальной жизни? Да, было бы прекрасно полностью избавиться от нелюбимых дел, однако кто может позволить себе такую роскошь? Очевидно, что в вашей работе присутствуют и всегда будут присутствовать какие-либо аспекты, вызывающие скуку или раздражение.

Все эти вопросы вполне закономерны. Чтобы дать на них ответ и попутно определить то главное, что следует знать о стабильном личном успехе, нам следует проанализировать другие объяснения такого успеха, которые следовало рассмотреть еще до появления совета «Определите, что вам не нравится делать, и прекратите этим заниматься» в качестве наиболее практичного и точного.

Давайте начнем с объяснений, которые проще всего опровергнуть.

По очевидным причинам стабильный успех не имеет никакого отношения к возрасту, полу, расовой или религиозной принадлежности.

Он может быть отчасти связан с образованием, но только этим его объяснить нельзя. Всем нам знакомы хорошо образованные люди, которые так и не добились успеха в жизни.

Упорный труд – это тоже не главное. Естественно, все 20 % счастливчиков работают не покладая рук, но то же самое делает бесчисленное множество людей, которые получают не такое уж большое вознаграждение за свое усердие. Итак, можно сделать вывод, что упорный труд необходим для достижения стабильного успеха, но одного его недостаточно.

А как насчет принятия рискованных решений? Дейв, несомненно, шел на большой риск, когда переехал в Голливуд, не имея денег и связей, или когда отверг предложение Universal Studio о покупке его второго сценария, отказавшись переделывать его в комедию. Миртл очень рисковала, отклоняя все предложения о продвижении по службе. А как же Тим? В его действиях мы не видим никакого риска. На самом деле, можно сказать, что, вернувшись в компанию Chick-Fil-A, он выбрал один из наиболее безопасных путей. Так что принятие рискованных решений – это не ответ.