– Это твои друзья? – не сводя с них недоброго взгляда, спросил Юлий.

– Они похожи на моих друзей? – насмешливо спросил в ответ иллюзионист.

Настрой на драку у спортивных прошел. Два на два – это нечестно, особенно если один такой здоровяк, как Зацепин. Они ретировались к дверям, но решили оставить последнее слово за собой:

– Ну ты понял, да? – сказал Серега и поспешно скрылся следом за своим товарищем.

Юлий ногой придвинул стул.

– Что за гопники?

– Да так, – отмахнулся Данила, – поклонники моего творчества. Автограф хотели взять, а тут ты со своими мышцами пришел.

– Ну-ну. Ты смотри, если проблемы – обращайся.

– В органы?

– Ага, во внутренние. Мне звони.

Данила вдруг вспомнил слова Мастера.

– А Киреева знаешь?

– Знаю, со мной работает. А что?

– Да просто он двоюродный племянник моего учителя по фокусам.

– Мир тесен.

– Точно. Ну что, надумал проконсультироваться?

– Да. Помню, ты про инквизицию обмолвился во время нашей первой встречи.

– Да? Не помню, может быть.

– А более подробно можешь рассказать? Или этот твой профессор…

– Это связано с убийством?

– Возможно, – уклончиво ответил Зацепин. Пока еще он сам не был в этом уверен.

– Давай тогда… – Данила задумался. – В субботу тебя устроит? Вместе к профессору и сходим.

– Добро.

– Юлик, а ты Косого знаешь?

Зацепин нахмурился:

– А зачем тебе?

– Что ты как еврей – вопросом на вопрос отвечаешь?

– Ну, знаю. Авторитет львовский. Серьезный.

– А почему Косой, у него со зрением нелады?

– Фамилия у него Косоруков.

Данила хмыкнул. Неужели Витька?

– А где его найти?

* * *

Когда Данила подъехал к бару, являвшемуся штабом группировки Косого, на улице начало темнеть. На парковке перед входом стояло несколько забрызганных грязью иномарок, в основном германского производства.

Иллюзионист открыл дверь и вошел в прокуренное помещение. Посетителей в зале не было, лишь у дальней стены сидела группа крепких угрюмых парней. Никаких спортивных костюмов на них не было. Эта мода осталась в далеких девяностых, правда, не для всех – гопники, как назвал их Юлий, до сих пор считали такой прикид признаком крутизны. Данила подошел к удивленно глянувшему на него бармену.

– Добрый вечер. Виктор здесь?

Протиравший бокалы бармен метнул быстрый взгляд в сторону угрюмых.

– Какой Виктор?

– Косой.

Бармен, не ответив, вышел из-за стойки, подошел к дальнему столику и, получив указание, вернулся на свое рабочее место.

– Он там, – кивнул головой бармен и вернулся к прерванному занятию, забыв про посетителя.

Данила не спеша подошел к компании и в возникшей тишине осмотрел пятерых сидящих. Двое из них представляли собой наглядную иллюстрацию к учебнику итальянца Ломброзо, изучавшего преступников и выведшего теорию взаимосвязи внешности человека и его предрасположенности к насильственным преступлениям: квадратные фигуры, массивные небритые челюсти, чересчур развитые надбровные дуги. Они были одеты в кожаные плащи, под которыми с легкостью могли прятать зенитную установку, не говоря уже о таких мелочах, как помповые ружья и автоматы. Третьим в компании был маленький невзрачный очкарик в простой серой курточке, и на улице его можно было бы принять за студента, если бы не острый взгляд и тонкие нервные пальцы карманника. Четвертым был белобрысый коротко стриженный крепыш, на могучей шее которого висела якорная цепь, снятая не иначе как с авианосца. Только сделана она была почему-то из золота. Лицо было круглым и неприятным, словно недопеченная булка, с маленькими изюминками глаз. Ну и пятым персонажем был сам гражданин Косой, худощавый смуглый парень с симпатичным, но опасным лицом. Одет он был в черную водолазку и такого же цвета брюки.

– Ты кто? – хрипло спросил белобрысый штангист, мрачно изучая исподлобья незваного гостя.

– Здорово, пацаны, я Данила.

– И что ты здесь потерял?

– Разговор к Виктору есть, – спокойно ответил иллюзионист. Но внутри он так спокоен не был. От сидящих людей исходили отчетливые биоволны опасности.

– Разговор? – вроде бы удивился штангист. – А кто с тобой разговаривать будет?

Парень в водолазке улыбнулся краем губ.

– Ко мне ребята приходили, сказали, что на Косого работают…

– Какой Косой? Ты что-то путаешь, братишка. – В голосе послышалась неприкрытая угроза. – Вали отсюда, не видишь – люди заняты.

Остальные молчали, но Данила понимал: если поступит команда, его затопчут за несколько секунд.

– А ты чего молчишь, Витек? – обратился он к парню в водолазке.

Белобрысый скривил губы, и тут же с боков надвинулись квадратные, словно две горы из греческих мифов, грозящие раздавить утлое суденышко с дерзким гребцом. Штангист с хрустом размял пудовые кулаки.

– Ты, я вижу, не врубаешься…

– Вяжи базар, Клим, – сказал наконец парень в водолазке.

Он встал и подошел вплотную к иллюзионисту, изучая его насмешливым взглядом.

– Даня?

Данила взял со стола бутылку шампанского. Парни напряглись, но он просто поднес бутылку к уху и встряхнул ее:

– Шипит?

Косой забрал бутылку и тоже послушал:

– Шипит.

Братва наблюдала за странной сценой, не понимая, чего чудит их босс.

– Где ж ты раньше был?! – заорал Косоруков, отшвыривая бутылку в сторону и заключая Данилу в крепкие объятия.

– Раздавишь, Витек, – прохрипел иллюзионист. До последнего момента он сомневался, как поведет себя нынешний преступный авторитет.

– Это дружбан мой, в одном дворе жили, – наконец представил его бывший друг детства своей братве.

Все расслабились и заулыбались. Не потому, что им стало весело, просто главный веселится. Только белобрысый неприязненно кривился, и через секунду стало ясно почему.

– Клим, это ты пацанов послал? – обернулся к нему Косой. Сейчас улыбались одни губы, взгляд темных глаз был внимательным и недобрым. – Не помню такой темы.

– Так ко мне терпила этот прибежал, Варфоломей, – угрюмо стал оправдываться штангист. – Из-за его передач у них на фирме доходы упали. – Он мотнул коротко стриженной головой в сторону иллюзиониста.

«Варфоломей, сука, – подумал Данила. – Вот кто бандитов натравил. А я и не знал, что он тоже в этой фирме работает».