Итак, Хобб отправился в центральный дом, Феня – в Лес, а мы остались с пациентами: следить за их состоянием и ждать Фарна, которому Шур уже успел обо всем доложить.

Наследник прибыл через четверть часа, и я, наблюдая из окна, как он стремительно пересекает двор, вдруг подумала, что с тех пор, как мы оказались в столице, Кайден проводит здесь больше времени, чем у себя во дворце. И ведь еще неизвестно, что ждет дальше.

Похоже, ему лучше вообще поселиться в Твердыне.

Мысль мелькнула, но не пропала, все время крутилась в голове. Пока я рассказывала Фарну о том, что произошло, и мы проверяли состояние детей – на этот раз всех, кто жил во внутреннем доме. Пока он беседовал со слугами, что-то обсуждал с появившимся чуть позже Граэмом, вызывал своих дознавателей и целителей. Наконец, когда Кайден вместе с Хоббом вернулся от Видана и, отослав мэтра к лекарям – вводить новых помощников в курс дела, снова подошел ко мне, я не выдержала.

– Может, переедешь к нам в резиденцию?

Сказала и тут же пожалела. С какой стати наследнику правителя перебираться в чужое поместье?

Фарн вскинул голову, всматриваясь в мое лицо – внимательно, пристально, словно пытался увидеть что-то очень важное. Помедлил и ответил, коротко и твердо:

– Перееду.

– Если что, это была шутка, – произнесла быстро.

– А вот я не шучу.

В отличие от меня Кайден держался совершенно спокойно и уверенно.

– Чрезвычайная ситуация дает мне особые полномочия. Я могу оставаться, где угодно и как угодно долго, независимо от желания хозяев. Но не думаю, – он впервые усмехнулся, – что Янт станет протестовать. Я и сам собирался это предложить, ты меня опередила. Так мы сможем оперативно на все реагировать, обсуждать, принимать решения, особенно, когда вернется феникс и придется срочно создавать снадобье. Да и тебе тренировки пропускать нельзя. Здесь заниматься лучше всего. Пик Дракона и Озеро Василиска не всегда пустуют, а ваше место силы, как я понимаю, пока запечатано. Феникс не достиг пока нужного уровня, у него не хватит силы, чтобы его открыть. Так что здесь нам будет удобнее всего. Да и мне спокойнее, когда ты рядом. Мало ли, что случится.

– Не думаю, что мне сейчас что-то угрожает, – я пожала плечами. – И так со всех сторон обезопасили. Клановая защита, Слеза Дракона, личный феникс – куда уж больше

– А я все равно беспокоюсь. Думаю о тебе. Хочу быть рядом, защищать, – Фарн понизил голос до хриплого шепота, и от этого слова его звучали почти признанием. – Как тебя ни охраняй, какие заклинания ни накладывай, в мое отсутствие с тобой постоянно что-то случается.

Шаг вперед – и сильные, теплые пальцы, скользнули по моей щеке, почти мимолетно, словно случайно, прежде чем аккуратно отвести назад упавший на лоб завиток волос.

– Я не собираюсь тебя контролировать, Нари, но помогу всегда.

– Хорошо, – кивнула, принимая его аргументы. – Думаю, так, действительно, лучше, да и в резиденции места достаточно. Гостевые покои в центральном доме всегда готовы…

– Я буду жить во флигеле, – снова ошарашил меня Кайден.

– Но…

– Мы обручены. Помолвка возобновлена и официально подтверждена, по крайней мере, до тех пор, пока ты носишь Слезу, так что я имею полное право находиться с тобой в одном доме. Разумеется, в разных покоях, не переживай. У вас ведь есть свободная спальня?

– Я не переживаю, – пробормотала чуть слышно. Ох, уж эти традиции и обычаи чужого мира. Сколько лет пройдет, пока я их все запомню? – И комнату подберем. Не проблема.

Впрочем, подыскивать помещение пришлось не только для наследника.

– Поселимся в Твердыне? Замечательно! – Граэм с энтузиазмом воспринял известие о том, что Кайден остается во флигеле, при этом ни секунды не сомневаясь, что и он, собственно, тоже. – Надеюсь, Ани, и для меня уголок найдется?

– Найдется, – безмятежно подтвердил Фарн. – Много углов. В центральном доме.

– В центральном? Рядом с Янтами? Ни в коем случае. Что мне там делать?

– А здесь тебе что делать? Ты не жених.

– Пока нет, – согласился Василиск с очевидным. – Зато я побратим жениха, а так же его ближайший родственник, и с твоего согласия вполне могу жить здесь. Этикет позволяет. Кстати учти, благодаря тебе у меня на шее теперь этот змей наглый висит и покоя не дает – все время чего-то требует. И вообще, мне с Ани заниматься надо. Как это делать, если она здесь, а я там, с Виданом? А вдруг ночью тренироваться придется?

Представила, как Граэм с Хортосом на шее выбирается из своих покоев по веревочной лестнице. На небе светит луна, на дереве шуршит листьями какая-то припозднившаяся пичуга, внизу бряцает орудием стража, а из соседнего окна выглядывает дядюшка и сонным голосом вопрошает:

– И кто там?

В общем вообразила я все это, впечатлилась и, оставив Дракона с Василиском молча мериться взглядами, направилась к выходу – сказать Ваноре, чтобы прислала слуг и подготовила комнаты для наследника и лорда Граэма. А заодно пусть уж весь флигель уберут, мало ли кто здесь еще поселиться вздумает.

Но дойти до двери я не успела, в комнате, где мы втроем беседовали, возник Феня.

То есть сначала в воздухе появилась драконья голова, огляделась, проверила, что никого из посторонних в помещении не наблюдается, и только потом уступила место фениксу. Птиц покружился под потолком, расправив крылья, покрасоваться – дело святое, потом опустился на край столешницы, взъерошенный, но довольный, и деловито объявил:

– Ань, я все выяснил. Выращиваем клановое дерево. Срочно.

– Так мы же вроде и так уже этим занимаемся, – хмыкнула я недоуменно.

– Занимаемся, – согласился птах. – Но обычным способом, то есть слишком медленно. Придется ускориться, раз этак… во много. За пару дней росток должен не только проклюнуться, но подняться, окрепнуть, войти в силу, а, самое главное, дерево должно дать первые побеги. Хотя бы несколько. Вот тогда мы сможем взять сок. Достаточно добавить пару капель в снадобье, и оно начнет выжигать «сумеречные силки». Остальные компоненты тоже непростые – из Леса, но их достать легче, да и у вас с Хоббом должны быть запасы. Ты ему, наверняка, нужные травы и минералы раньше приносила. А вот сок уникален, его ничто не заменит. Так что клановое дерево нам просто жизненно необходимо.

– А это реально, так быстро его вырастить?

– Трудно сказать. До нас еще никто не пытался. – Феня переступил с лапы на лапу встряхнулся и оптимистично закончил: – Не попробуем – не узнаем.

Я посмотрела на Фарна с Граэмом, которые терпеливо ожидали окончания нашего безмолвного диалога.

– Фень, а в других кланах есть деревья?

– Угу.

– А у нас почему…