— С ума сошёл?! — возмущённо уставились на меня из кровати. — Ты чего орёшь в такую рань? Иди, отсюда! Раньше надо было приходить!

— Да вставай же! — времени поинтересоваться, зачем мне было нужно приходить раньше, у меня не было, но на будущее я решил запомнить. Если мы, конечно, доживём до этого будущего. — Нас убивать идут!

— Сколько их? — замерла девушка с поднятой в замахе подушкой, вслушиваясь в приглушённые выкрики за стеной. Вот в чём не откажешь моей спутнице, так это в умении быстро усваивать информацию. Другой бы ещё минут десять втолковывать пришлось, что и как, а герцогиня, не дожидаясь ответа, уже вскочила, и ничуть не стесняясь своей наготы, начала быстро одеваться, не спуская с меня требовательного взгляда.

— Дохрена! — рявкнул я в ответ и рванул в другую комнату к Маришке. — Полгорода, не меньше, — крикнул я ей уже через плечо.

Маришка, по счастью, тоже тягомотину разводить не стала, и, хоть и засыпала меня кучей вопросов, на скорости одевания это не сказалась.

— Что будем делать? — Диана встретила нас с сестрёнкой уже полностью готовой к боевым действиям; в одной руке меч, в другой боевой кристалл, на шее защитный амулет свисает.

— Нужно выходить на улицу. Попробуем смешаться с толпой. Здесь нас точно прикончат, — закусил я губу. — Магический знак я с наших дверей стёр, но хозяин гостиницы всё равно выдаст.

— А дальше?

— Не знаю, — вздохнул я. — Попробует добраться до порта. Не одним нам сегодня из города убраться захочется. Может удастся на корабль попасть, да удрать отсюда.

Вот только «с удрать» сразу наметились проблемы. Едва мы выскочили в коридор, как я попятился назад. С первого этажа по лестнице, грязно ругаясь и натужно пыхтя, поднималось сразу несколько человек.

— Поздно! — рявкнул я, вталкивая Дин и Маришку обратно в номер. — Они уже здесь!

— Может в окно?

— Да там полно народу, — пожал я плечами. — Нас сразу и примут.

— За истинную веру! Во славу Троих! — взревели в коридоре, гулко топоча по жалобно заскрипевшим доскам. — Смерть выродкам айхи! Всех вырежем!

Вот только резать, на первый взгляд, оказалось некого.

— Здесь нет меток, господине! — обиженным фальцетом пропищал кто-то, перекрикивая гомон толпы. — Все двери чистые!

— Быть того не может, — грозно прорычали в ответ. — Яцек иное сказывал. Тащите сюда хозяина. Если не покажет, на каких дверях метки стёр, самому глотку перережем!

Ну, вот и всё. Робкая надежда, что убийцы, не найдя меток, уйдут, велела долго жить, а из-за угла приветливо замахала косой старуха в сером балахоне. Сейчас трактирщика приволокут, и я за наши жизни и грошика медного не дам. Против толпы мы и пары секунд не продержимся.

— Ну, сволочи, — сплюнул я на пол, чувствуя, как внутри поднимается холодное бешенство. — Ну, ладно, — я начал быстро выводить ставшую уже привычной цепочку рун.

Мда. Нужно бы немного разнообразить свой боевой запас. А то только одним. «Воздушным кулаком» и орудую. Заклинание, конечно, хорошее и пару раз меня уже выручившее, но бесконечно на нём одном не выедешь. Есть, правда, ещё «Выдох вечности», но его можно только находясь снаружи использовать, а то, неровен час и себе на голову крышу обрушишь!

— Отойдите в сторону, чтобы вас не зацепило, — сказал я спутницам, нацеливаясь на дверь.

Диана понятливо кивнула, оттащив Маришку в противоположной стене.

Я сосредоточился, чувствуя, как сплошным потоком потекла в меня энергия. Магические знаки быстро наливаются красками, ослепительно засияв перед глазами.

Ну, что же, гости дорогие, входите! От всей души угощу!

Вот только убийцы к нам в номер ломиться не спешили, азартно ломанувшись сначала в мою комнату. Ну да, она к лестнице ближе, на неё в первую очередь хозяин и указал.

Проклятье!

Я уже с трудом сохранял концентрацию, скрипя от боли зубами. Руны до предела налившись алым, уже кипели, плавясь от переизбытка энергии. Ничего. Я выдержу! Не кидаться же заклинанием в пустую дверь! Мало того, что не прибью никого, ещё и внимание привлеку.

— Тут нет никого! Ты что выкидыш Лишнего, лгать нам удумал?!

— Там ещё один меченый номер есть! — отчаянно взвыл хозяин, захлёбываясь от ужаса. — Не надо! Я покажу!

«Скорее показывай, будь ты неладен»! — я извивался от боли, практически ничего уже не соображая. — «Мочи нет терпеть»!

— Здесь! Тут эти прислужники Лишнего прячутся!

Резко хлопает дверь и в номер вваливается всклокоченный мужик, дико вращая глазами. Ну, да. Не ожидал сволочь, что не заперто окажется, хотел плечом высадить. Сзади толпятся люди, ощетинившись железом. Сбоку мнётся хозяин, незаметно для остальных смещаясь в сторону.

Пора!

С облегчением сбрасываю энергию, одним движением руки сметая всех стоящих передо мной и отступаю, скрючившись в накатившем откате.

Треск лопнувших будто спички досок, грохот вырванных из каминов камней, вопли задавленных людей, всё это доносилось теперь издалека, заглушаемые собственной болью, разрывающей тело на куски.

Ну, вот и всё! Передержал я в себе энергию! После такого, тут не выживают.

Я скорчился на полу, скребя пальцами по вздыбившимся доскам и размазывая по лицу сочащиеся кровью слёзы.

Сдохнуть. Скорей бы сдохнуть! Когда же эта мука адова закончится?!

Лёгкий, требовательный толчок в сознание, прорывается сквозь завесу муки, напомнив о сущности затаившейся внутри меня.

Асур!

С огромным облегчением передаю контроль за телом Великому. И плевать, что преобразований уже почти не осталось! Между смертью «прямо сейчас» и смертью «чуть позже», я всегда последнее выберу. До «чуть позже», ещё дожить нужно!

Короткий росчерк в воздухе и ярко вспыхнувшая руна мгновенно снимает боль, вернув ясность сознанию. Поднимаюсь с пола и криво улыбаюсь, покачав головой.

Всего одна руна и такой эффект! Нужно запомнить! Любой ныне живущий адепт земли за такое знание все свои богатства отдаст!

Ну, да ладно. Потом поэкспериментирую на досуге, а сейчас Динку выручать нужно.

Шестеро мерзавцев, зажав герцогиню в угол, похабно скалятся, задорно сообщая, что они с ней сделают, когда обезоружат. Седьмой, плача, катался у моих ног, зажав руками выжженные глаза. Девушка ещё отмахивается мечом, но чувствуется, что надолго её не хватит: ни сил не осталось, ни манёвра. Она и жива-то только потому, что будущие насильникам загорелось её живой взять. Её и Маришку, визжащую за Динкиной спиной.

А меня, значит, и добивать пока не стали. Мол, полудохлому магу и потом можно горло перерезать. Большая ошибка!

Небрежно вбираю в себя немного энергии и, сплетя короткую связку, бросаю им в спину. Вся шестёрка тут же застывает на месте, превратившись в застывшие манекены.