когда она назначила только три удара для Крейго, она спасла его. Ведь если бы она не сказала «три удара» Карл захлестал бы здоровяка до полусмерти. А ее попытка благородного самопожертвования, может быть она не такая плохая как кажется? На самом деле после сегодняшней тренировки он не знал как относиться к ней правильно.

— Чем это так пахнет? — отвлекшись от размышлений, спросил он.

— Ты про запах тухляка что ли? В последние дни в столовой мало обедали. Много мяса испортилось, повара его выкинули вон в ту бочку, — указал в угол комнаты Чирк.

Из окованной медными обручами бочки действительно исходил запах протухшего мяса. Тысячи химер каждый день нападали на Луноцвет. После столкновений поверженных тварей доставляли внутрь стен. Так как они были животными, их мясо после тепловой обработки прекрасно годилось в пищу. Низкоуровневых химер отдавали в пищу простолюдинам, а высокоуровневых — аристократы оставляли себе. Луноцвет не испытывал недостатка в мясе.

— Кстати, я же тебя еще не отблагодарил за спасение от Карла. Вот, держи.

— Что это? — Джино взял в руки стеклянный флакон с прозрачной жидкостью.

— Энергетик — восполняет эфирную энергию. Мне оно все-равно ни к чему, я не развиваю эфирное тело, а вот тебе для боя с Люмбосом может пригодиться.

Джино отвинтил крышку, понюхал его. Насыщенный травяной аромат проник в нос. Одного лишь этого запаха стало достаточно, чтобы почувствовать как эфирная энергия наполняет тело.

— Он безопасен?

Лапшичный на долю секунды отвел взгляд в сторону, а затем как ни в чем не бывало поднял большой палец вверх:

— Абсолютно.

Глава 24. Будущий муж

До боя с Люмбосом оставался один оборот Луны. Нужно было срочно завершать подготовку. По плану дел на сегодня было невпроворот, поэтому Джино встал пораньше. «Эх, если бы было побольше времени,» — вздохнул он.

В дверь громко постучали. От сильного стука тряпки сушившиеся на стенах задрожали.

Кто так рано решил заявиться к нему в каморку? Может это Алисия пришла извиниться за неудачную тренировку? Хотя вряд ли, она бы не стала долбиться так громко. Может это старик Виктус узнал, что он не сдал экзамен, и пришел наказать? По коже пробежали мурашки.

Джино открыл дверь. И расслабился. Это был не Виктус.

Снаружи стоял Крейго. Его неповоротливая фигура, неудобно поджав плечи, протиснула себя в узкий дверной проем. Он окинул взглядом каморку, а затем после обмена приветствиями снял со спины здоровенный мешок.

— Дружище, ничего что так рано? Я тебе тут несколько подарочков принес, — Крейго вытащил тонкий костяной кинжал с тройным лезвием и протянул его Джино. — На попробуй.

Джино взял оружие в руку. Легкое. Белый шершавый бинт перекрестным узором опоясывал рукоять, чтобы не скользила в руке. Часть бинта неаккуратно свисала с навершия. То ли это было сделано для красоты, то ли просто неряшливость мастера.

Он резко выбросил руку вперед, вытягивая перед собой. Тройное лезвие блеснуло в лучах лунного света. Необычно. Сделал еще пару резких взмахов и прокрутил оружие в руке. Хороший баланс.

— Смотри, что у меня еще есть, — Крейго вытащил из мешка зазубренную конструкцию, длиной около трех локтей. Темный рыбий скелет. Пустые глазницы и украшенная острыми зубами пасть хищно смотрели из плосковатой рыбьей башки, загнутые дугой ребра сплавлялись со своей парой, вместе образовывая одну плоскость с выпирающими из хребта отростками. На месте хвоста торчала длинная, подходящая для двойного хвата, рукоять.

Со стороны сие чудо напоминало огромную двустороннюю костяную расческу, украшенную рыбьей головой.

— Ну как? Нравится? — нетерпеливо спросил Крейго, натянуто улыбаясь.

— Выглядят красиво, но насчет эффективности не знаю, — слишком нестандартная форма. На любителя в общем. Кстати, я тут как раз к тебе за своим заказом идти собирался. Надеюсь, мои мечи уже готовы?

Уголки губ Крейго дрогнули, а лицо побледнело.

Джино нахмурился. Здоровяк вел себя подозрительно. Они четко договорились насчет двух тонких мечей длиной в два локтя, а теперь ему показывают непонятное костяное творчество.

— Конечно готовы, но я тут подумал… — Крейго начал чесать затылок. — Двумя мечами жутко неудобно драться. В пылу боя можно запутаться и ненароком заколоть себя. Куда удобнее когда длинное только одно оружие, а второе короткое. Коротким клинком легче наносить неожиданные удары. Он как козырь в рукаве. Понимаешь?

— Понимаю. А теперь переходи к правде, — Джино сложил руки на груди. Он считывал ложь с лица здоровяка как с открытой книги. — Для чего мне эта рыба, странный кинжал, и где мой заказ?

Возникла пауза. Крейго неловко переминался с ноги на ногу, а затем заорал:

— Да не получилось выполнить твой заказ! Не будет никаких мечей! Испортил я заготовку, понимаешь?! Испортил!! — лицо здоровяка покраснело от вспышки гнева. Он остановился, отдышался и спокойно продолжил. — Пацан, извини, никакой я не мастер, а всего лишь подмастерье. В костоломстве есть два типа работников: костовары или подмастерья — те кто чистят и варят кости, в общем подготавливают их к дальнейшей обработке. И косторезы или мастера — те, кто вырезают оружие из них. Чтобы стать мастером нужно сделать оружие, которое убьет химеру первой мутации.

Сделав твой заказ, я хотел стать мастером, но на последнем этапе кость треснула… — голос Крейго дрогнул, и он вдруг заплакал навзрыд. — и раскрошилась. Материал оказался не качественным. Понимаешь? Продавцы, твари, старую химеру подсунули. А денег на покупку новой кости у меня не было, поэтому пришлось работать с тем что было, — здоровяк шмыгнул носом, втягивая сопли внутрь. — Не растрескавшейся части хватило только на кинжал, а рыбий скелет, я у рыбаков попросил, после того как они ее съели.

Закончив тираду здоровяк грязным рукавом вытер слез с соплями. Он провинившимся взглядом с надеждой смотрел на Джино. Его грызла совесть за то, что он не смог выполнить заказ.

Джино глядел в замешательстве на заплаканного громилу. Что, черт возьми, с эмоциональной устойчивостью у Крейго, его заносит из одной крайности в другую. Ощущение, будто у него в душе американские горки. А оружие? Он, прям, как чувствовал, что что-нибудь пойдет не так. Но его творчество, если это можно было назвать творчеством, оказалось неожиданностью. Завтра состоится самый важный поединок в его жизни. И вот с этим он должен выйти на бой?!

Привыкшее к стрессу, сознание покериста волевым усилием подавило панику. Денег у него больше нет, — значит, новое оружие он купить не сможет. Даже если будет материал, за оставшееся время Крейго не успеет сделать ничего нового. Паника тоже делу не поможет, значит паниковать бессмысленно. Нужно работать с тем, что есть.