Мы притягиваем сюда полтергейста, поскольку некоторые из наших данных, или так называемых данных, неразличимо сливаются с данными, или так называемыми данными, о них.

Случаи с камнями, которые были брошены или падали на небольшом участке посредством невидимой и неопределимой силы.

Лондонская «Times», 27 апреля 1872 года:

«С 4 часов пополудни в четверг до половины двенадцатого вечера дома 56 и 58 на Реверенд-роуд в Бермондси были осыпаны градом камней и других предметов, исходящих из неизвестного источника. Двое детей получили ушибы, все окна разбиты, уничтожены некоторые предметы мебели. Усиленный наряд полиции, обыскивавший место действия, не обнаружил источника, откуда прилетали камни». «Другие предметы» здесь осложняют дело. Но если под ними подразумеваются старые башмаки и консервные банки, и если мы допустим, что источник не был обнаружен, потому что никто не догадался взглянуть вверх — но мы уже расстались с заметной частью провинциализма.

Лондонская «Times», 16 сентября 1841 года:

Что в доме миссис Чартон, на Саттон-лейн, в Чизвике, «невидимым преступником» были выбиты окна. Все попытки выявить злоумышленника остались безуспешными. Дом стоит отдельно и окружен высокой стеной. Других строений рядом нет.

Вызвали полицию. Двое констеблей при содействии домочадцев охраняли дом, однако стекла, «как на передней, так и на задней стене дома» продолжали вылетать.

Или плавучие острова, часто встречающиеся в Суперсаргассовом море; и атмосферные возмущения, которые иногда тревожат их и сбивают вниз предметы из относительно неподвижных источников на небольшие участки этой земли.

Суперсаргассово море и берега его плавучих островов, с которых я думаю, или по крайней мере допускаю, осыпается галька.

Вольверхемптон, Англия, 1860 год — яростная буря — падение множества мелких черных камешков, которые пришлось сгребать лопатами («La Sci. Pour Tous», 5-264); множество мелких черных камешков, упавших на Бирмингем, Англия, в августе 1858-го — при свирепой буре — говорят, камень напоминает базальт, залегающий в нескольких милях к югу от Бирмингема («Report of the British Association», 1864-37). Камешки, описанные как «обычная обкатанная водой галька», выпавшие в Палестине, Техас, 6 июля 1888 года — формация, неизвестная в окрестностях Палестины» (У. Ч. Перри, сержант корпуса связи, «Monthly Weather Review», июль 1888 года); круглые гладкие камешки в Кандахоре, 1834 год («American Journal of Science», 1-26-161); «множество камешков странной формы и породы, неизвестной в окрестностях выпало при урагане в Хиллсборо, Иллинойс, 18 мая 1883 года». («Monthly Weather Review», май 1883 года).

Камешки с воздушных пляжей и земная галька, захваченная смерчем, в этих примерах так сливаются, что, как ни интересно послушать о падающих с неба предметах странной формы, не стоит заниматься ими и лучше поискать феномены Суперсаргассова моря, располагающиеся дальше от линии слияния.

К этому требованию привносим три поправки:

Камешки, падающие, когда не замечено смерча, действию которого их можно приписать.

Камешки, падающие с градом настолько крупным, что он, по всей вероятности, не мог образоваться в земной атмосфере.

Падение камешков, за которым, после долгого перерыва, в той же местности последовали новые падения, словно из стационарного источника наверху.

В сентябре 1898 года в нью-йоркских газетах сообщалось о молнии — или кратковременном свечении? — на Ямайке: что-то ударило в дерево; рядом с деревом нашли мелкие камешки. Было сказано, что камешки упали с неба вместе с молнией. Однако, во оскорбление ортодоксии, камешки не были угловатыми, какими могли оказаться осколки метеорита, — это была обкатанная водой галька.

В географической расплывчатости «большой земли» объяснение «подняты вверх и выброшены в другом месте» всегда пригодно, и если примеры не накапливаются, как в этой книге, к нему не устают прибегать: однако в данном случае, на относительно малом пространстве Ямайки, не удалось найти смерча, который бы «подхватил» их.

«Monthly Weather Review» (август, 1898-363):

Что правительственная служба метеорологии провела расследование: доложила, что дерево поражено молнией и что под деревом найдены мелкие обкатанные водой гальки, но что подобную гальку можно найти по всей Ямайке.

«Monthly Weather Review» (сентябрь, 1915-446):

Профессор Фассиг приводит сообщение о падении града в Мэриленде 22 июня 1915 года: градины размером с бейсбольный мяч «встречались не так уж редко».

«Интересное, но не подтвержденное, сообщение утверждало, что в ядре наиболее крупных градин, собранных в Аннаполисе, были найдены мелкие гальки. Молодой человек, доставивший сообщение, предложил предъявить камешки, однако не сделал этого».

Примечание:

Со времени написания автор получил несколько галек.

Когда молодой человек «предъявляет» гальки, это столь же убедительно, как все, о чем мне приходилось слышать, хотя не более убедительно, чем если бы, рассказав об упавшем с неба бутерброде с ветчиной, он предъявил бы бутерброд. Если мы признаем это «затруднение», то сопоставим ее с данными, представленными наблюдателем бюро погоды, показывающими что, независимо от того, находились ли где-то наверху на протяжении долгого времени эти камешки, градины, выпавшие с ними, несомненно находились. Данные говорят, что некоторые градины состояли из двадцати-двадцати пяти слоев чистого льда, перемежающегося со слоями оледеневшего снега. В ортодоксальных терминах я утверждаю, что крупные градины падают сквозь облако со скоростью, которая должна разогреть их настолько, что они не соберут и одного слоя льда. Чтобы набрать двадцать слоев льда, я должен предположить, что они не падали, а неторопливо катались где-то довольно долгое время.

Теперь мы увидим обычные данные, знакомые в двух отношениях.

Маленькие симметричные металлические объекты, упавшие в Оренбурге, Россия, в сентябре 1824 года. («Phil. Mag.», 4-8-463).

Второе падение таких же объектов в Оренбурге, Россия, 25 января 1825 года. («Quar. Jour. Roy. Inst.», 1828-1-447).

Теперь я вспоминаю диск из Тарба, но впервые натолкнувшись на эти данные, я был поражен только повторностью события, поскольку объекты из Оренбурга были описаны как кристаллы пирита, или сульфата железа. У меня не было понятия о том, что металлические объекты могли быть оформлены иной силой, нежели кристаллизация, пока я не нашел отчет Араго, посвященный этим случаям. («Euvres», 11-644). Анализ дает 70 процентов красного оксида железа, и серу, и потерю при обжиге 5 процентов массы. Мне кажется приемлемым мнение, что железо, содержащее менее 5 процентов серы — не железный пирит, а значит мелкие, ржавые железные предметы, сформированные каким-то иным способом, падали с четырехмесячным промежутком на том же месте. Месье Араго выражает удивление уже хорошо знакомой нам повторяемостью феномена.

В общем, я вижу перед нами простор ересей, на которые я, собственно, вынужден закрыть глаза. Я всегда сочувствовал догматикам и отвергателям: это ясно с первых строк книги, что видимое существование состоит в том, чтобы ложно, произвольно и догматично отвергать. Только вот насколько отвергатели хороши в XIX веке, настолько они плохи в ХХ-м. Мы постоянно ощущаем растворение в неопределенности; однако эта книга является приближением к форме, или наши данные приближаются к организованности, или мы приближаемся к осмысленности и должны постоянно отзывать себя из странствий по неопределенности. Хотя мы и сами ставим себе пределы, или различие между тем, что мы принимаем, и тем, что отвергаем, расплывчато.