- У вас в ближайшие дней пять не будет занятий с рефери.

Она чуть не выпалила: «Как?!Почему?!», но вовремя сдержалась и только глухо проговорила:

- Я поняла.

И дальше шла молча. Вот теперь она точно чувствовала себя ужасно и все думала, почему так вышло.

Однако они уже добрались до столовой. Морис здоровался со встречными и улыбался, а ей тоже незачем было пугать своим хмурым видом окружающих.

***

За это время, кстати, Алиана успела познакомиться и подружиться со многими. Теперь среди ее друзей были и молоденькие адептки с факультета целительства, и стихийницы. Хорошенькие девушки, ее ровесницы. Серьезные, без глупых выходок и высокомерия. Нередко они все усаживались за одним столом в столовой.

В общем-то, это сближение объяснялось просто. Еще один семестр - и после завершения третьего курса будет летняя боевая практика, они поедут партиями на границу. И в каждой группе будет обязательно стихийник и целитель. 

Но то после летней сессии. А эта сессия (жуткая, бесконечная, кошмарная для Алианы) подходила к концу. Оставался всего один экзамен.

И вот после того, как сессия будет закрыта...

***

Но до этого счастливого момента надо было еще сдать основы антимагии. Предмет был непростой и объемный. Проходить его предстояло еще четыре семестра, и после каждого семестра - экзамен. Он включал в себя геологоразведку и изучение природных материалов, гасящих магические потоки. Такие минералы были. Нужно было знать и детально описать месторождения, свойства той или иной руды, методы обогащения и прочее и прочее. Один из рудников, кстати, находился на землях асов у самой границы. Там пласт породы выходил почти к самой поверхности, и его добывали открытым способом.

Подобная порода использовалась при строительстве, когда требовалось создать помещение, изолирующее магию. Такие камеры большего или меньшего размера имелись при каждом дворце.

Кроме того, предмет антимагия предполагал также создание различных сдерживающих магию артефактов. И еще отдельный раздел изучал способы ментального подавления магии.

Это был сложный и достаточно неприятный экзамен для Алианы. По личным причинам. Потому что напоминал ей о Рэйдегаре. Да, то, что она приняла за антимагический ошейник, на самом деле было брачным ожерельем, но это сути дела не меняло. И вообще, она не вспоминала о короле асов. Никогда. Тем более что она ему не нужна.

А экзамен она, хвала Всевышнему, сдала блестяще.

И все! Сессия была закрыта. Наступила свобода!

***

В первый же вечер парни с ее курса собирались это отпраздновать.

Отмечать закрытие сессии предполагалось в трактире, расположенном в одном квартале от академии. Этот трактир, может быть, был не самым престижным заведением столицы, но для шумной компании адептов - самое подходящее место. И там, кстати, были хорошенькие подавальщицы.

- Ли, ты с нами? - гоготали парни.

Вся эта толпа двигалась по коридорам древней академии, и от смеха молодых магов, казалось, древние стены тряслись.

- Я? - Алиана только открыла рот, чтобы сказать, что ей вообще-то нельзя покидать территорию академии.

Но ее уже подхватили с двух сторон за плечи.

- Конечно с нами, и это не обсуждается! - гомонили парни.

А вся эта процессия уже вышла во двор, где они, хохоча и переговариваясь, дожидались девчонок - целительниц и стихийниц. И Алиана подумала: почему бы не сходить разок в город? Она ведь толком ничего и не видела.

В конце концов, что такого в том трактире может случиться?

Глава 21

Она еще улыбалась и оглядывалась по сторонам, наслаждаясь свободой и предвкушая вылазку, как рядом появился Фалько. И взгляд у него был такой, что Алиана малость приуныла. Сейчас запретит и развернет ее обратно.

Было так досадно и обидно! И досаднее всего, что это произойдет на глазах у всех. А парни не поймут, они же считают ее за своего. Она замерла, глядя на него исподлобья и мысленно упрашивала: «Пожалуйста. Только не начинай это при всех».

Однако ее гард с невозмутимым видом повернулся к Тревору, который был старостой группы и негласно возглавлял все это безобразие, и спросил:

- Куда собираемся?

Парень шевельнул бровями и выдал:

- В «Три кольца».

Алиана примолкла, ожидая, что будет.

- Ммм, - протянул Морис, залихватски выгнув бровь и подбоченившись. - Я в деле.

Парни-боевики с третьего курса тихонько загомонили, толкаясь локтями и перемигиваясь. Но тут появился еще и Орланд Леро. И вся толпа снова притихла.

Командир школы наемников обвел всех взглядом, засунув большие пальцы за широкий ремень. Алиана снова занервничала, что сейчас все сорвется, а Орланд осведомился у Фалько:

- Куда намылил стопы?

Морис состроил непередаваемое лицо и усмехнулся:

- Да вот, собираюсь в «Три кольца». Ты как на это смотришь?

А Орланд заговорщически хмыкнул:

- Положительно. - И тут же обернулся к адептам: - Парни, когда придем на место, я вас не видел, а вы не видели меня.

Те сразу загудели:

- Что вы, мессир, как можно! Конечно, мы вас не видели!

- Угу. Только никаких гулянок до утра. Чтобы в академии были вовремя.

- Есть, поняли. - Энтузиазм на лицах немного поубавился, но не потух.

В этот момент появились наконец девушки-адептки с параллельных курсов. Белла и Селия с факультета целительства и Матильда с Эухенией - стихийницы. Увидели Орланда, смутились. И тут бравый командир школы наемников галантно раскланялся:

- Милые леди, позвольте составить вам компанию.

Девушки просияли и уцепились за его локти. Как только это произошло, Орланд обернулся и, вопросительно выгнув бровь, осведомился:

- Чего встали, парни? Время, время. Кто хочет хорошенько повеселиться - за мной!

В общем, двух стихийниц увел он. Других двух девушек с факультета целительства - победоносно улыбающийся Фалько. Алиана шла сзади в компании парней и поражалась, как ее гард умеет мгновенно «переобуваться». А заодно подсматривала у Орланда эти типично мужские жесты и приемчики. 

Честно говоря, она еще не знала, зачем ей это надо, но в жизни надо уметь все.

***

А трактир превзошел самые лучшие ожидания.

Когда только пришли в «Три кольца», Алиана немного нервничала. Потому что помнила тот постоялый двор, где они останавливались с