Алиана спохватилась: действительно, надо ведь нежить упокоить! Крылатый лев отправился обратно на постамент и застыл там. Надо было видеть улыбку магистриссы Кайлен, этой светловолосой голубоглазой красавицы. И какой достался Тэрку убийственный взгляд. А тот хмыкнул и осведомился у Алианы:

- Уверены, что не хотите перейти из этого погребка в настоящий бестиарий?

- Э... - проскрипела Алиана.

К счастью, ей ничего не пришлось отвечать, магистр Галлиган проговорил:

- Очень неплохое взаимодействие. Дайте ваш матрикул.

***

Свою отличную оценку по итогу зачета и экзамена Алиана получила. Другие экзамены были сданы, оставалось только прорицание и руны, но тут сюрпризов не ожидалось.

Глава 23

Когда сияющая Алиана выбралась с матрикулом в руке, ее поздравляли, что-то выспрашивали, она, конечно, отвечала, даже что-то такое рассказывала, сама не помнила что. Потому что все еще было слишком свежо и ярко, подобное эйфории состояние единения не отпускало ее.

Но уже после того, как она всем рассказала, какие были нюансы, и поделилась секретом, что Тэрк лютует по неизвестной причине (хотя на самом деле причина была известна всем - отношение этого упертого бара... магистра к красавице Кайлен), и ушла в сопровождении Фалько, у нее возникли другие вопросы.

- Слушай, - спросила она гарда, - тебе приходилось сталкиваться с магическими тварями?

Тот слегка поперхнулся, а потом странно покосился на нее и с усмешкой выдал:

- Допустим.

- Ну, просто я сегодня видела мантикору.

- Хех? Что, в первый раз?

- Нет, - качнула головой Алиана. - Но я видела его посмертие. И он был... живой, понимаешь? И он защищал меня! И знаешь, магистрисса Кайлен говорила, что некоторые расы тоже имеют посмертие. Например, вампиры...

- И асы, - он резко повернулся к ней. - Хотите знать, почему он защищал вас?

Асы? Алиана замерла, глядя на него. Это вроде бы было от нее ужасно далеко и совершенно не касалось, а сейчас вдруг озноб по коже пробрал.

- Да, - проговорила она наконец.

Фалько подался ближе и проговорил:

- Все дело в вашей крови.

- Что? - пробормотала она, открыв от изумления рот.

- Она... необычная. Привлекает тех, кто имеет посмертие.

Вот это была новость.

- Они что... будут хотеть выпить меня?

- Нет, они будут защищать вас.

И пошел вперед, бросив ей через плечо:

- Идете, молодой господин?

***

Больше они на эту тему не говорили. Фалько вообще как довел Алиану до апартаментов, так надавал менторским тоном кучу заданий и ушел, предварительно заставив ее запереть дверь.

Еще два дня она готовилась к последнему экзамену, и, в общем, тоже не было возможности обсудить то, что она случайно узнала. А потом настал день последнего экзамена.

И тут опять.

Руны Алиана знала хорошо. Начертание, значение, применение, могла любую начертить с закрытыми глазами. Пентакли, связки и сочетания - все это она знала в объеме большем, чем требовалось для третьего курса факультета боевой магии. А главное - умела применять (спасибо приемному отцу, лорду Ортэга).

Вот с прорицанием обстояло хуже.

Она могла составить хороший прогноз на развитие той или иной ситуации. Но ей так и не удалось ни разу впасть в тот специфический транс, когда сами собой приходят из подсознания какие-то разрозненные обрывки фраз. Весь смысл заключался в правильном толковании, и именно так и составлялось пророчество. При этом истинный смысл любого пророчества был понятен, только когда оно сбывалось.

Это признавалось всеми как утверждение, не требующее доказательства.

Наверное, потому что рациональный разум Алианы этому категорически противился. С ее точки зрения, это было сродни гаданию на остатках овсянки. А что, фигуры на тарелке тоже получались весьма занятные.

Однако экзамен уже начался.

***

Сначала в вопросах были руны. По ним Алиана отвечала другому преподавателю и довольно быстро сдала. Тот провел пальцами от усов к подбородку и сказал:

- Давайте ваш матрикул.

Против предмета он поставил свою подпись и такую хорошую жирную точку и протянул ей матрикул.

- Окончательную оценку вам выставит моя коллега магистрисса Орас.

- Спасибо, - выдавила Алиана.

Пошла к магистриссе Орас сдавать прорицание и уже приготовилась под видом пророчества выдать хороший прогноз на заданную тему. Но стоило ей глубоко вдохнуть и смежить веки, как ее внезапно,словнотемной волной, накрыло то самое состояние. И сами собой в той слепой темноте сказались слова:

- Любовь и смерть ходят вокруг тебя. Не ошибись, не отпусти. Приходит твой час, дева.

А потом она увидела поднимающегося дракона, пламя вокруг, серебристые стрелы молний и перед всем этим черный плащ.

Волна транса выбросила ее так же внезапно, как и накрыла. Видение уже рассеялось, а Алиана все сидела, обалдевшая. Потом наконец сообразила, что магистрисса Орас смотрит на нее. А та сложила руки над столом и проговорила:

- Итак, прорицание получено. Правда, - она опустила взгляд на свои листки, - вы несколько отошли от темы, но тем не менее получилось четко и достаточно связно. А теперь я хотела бы услышать ваше толкование.

Алиана прокашлялась, ощущая полную пустоту в голове. Она до сих пор была ошарашена, и если бы у нее были хоть какие-то мысли... Если бы!

- Кхммм... - она прокашлялась снова, понимая, что надо что-то говорить, иначе она завалит экзамен. И тут в голове таки блеснуло - прогноз! Алиана прочистила горло и начала басом:

- Э... Мне кажется, это предсказание носит политический характер.

- Хмм?

Уверенность понемногу стала возвращаться, Алиана почувствовала себя бодрее, но теперь надо было выдать прогноз.

- В данном случае, - она облизала губы, - дева символизирует некую страну. Любовь и смерть - понятия аллегорические, означают благосостояние и опасности. Не ошибись, не пропусти - это политическая воля и выбор. Если обобщить, то можно сказать, что на мировой арене должен появиться новый политический лидер. А приходит твой час... Час - короткий срок. Это говорит о том, что политические изменения близко.

Сказав это, Алиана наконец выдохнула. Прогноз был достаточно достоверный, ибо на мировой арене постоянно появляются новые политические лидеры. О том, что ей привиделся