Конечно же, наше возвращение в нормальное общество было бы невозможно без заботливого персонала и волонтеров OSE. Они верили в нас тогда, когда никто больше не верил. Один из этих волонтеров, Манфред Рейгнвиц, стал моим ангелом-хранителем, моим наставником, и в наших долгих беседах помог мне справиться со своими демонами и понять, что я могу снова жить.

Спасибо вам, Мишель и Бриджит Рено, а также Джейн Брандт, за то, что помогли мне опять стать человеком. Вы дали мне свою любовь и поддержку, открыли бесконечные возможности, которых иначе у меня никогда бы не появилось. Я буду вечно вам признателен. А Жак и Генри Мидлорски стали для меня друзьями после войны: сначала просто как французские мальчишки, близкие мне по возрасту, а потом, когда открылось, что мы кровные родственники, как двоюродные братья. Мерси. Без вас я никогда не рассказал бы свою историю.

Спасибо семье Горехт, которая приняла меня в свой дом в Канаде, когда я не знал ни слова по-английски, и помогла начать жизнь сначала, о чем я не мог и мечтать. Я также хочу поблагодарить всех членов совета, персонал, волонтеров и спикеров Центра памяти Холокоста в Ванкувере, который я основал в 1994 году с моим дорогим другом доктором Робертом Креллом. Вместе мы заложили основы для продолжения борьбы с расизмом, который никогда не должен повториться. Именно доктор Крелл убедил меня вступить в эту борьбу с ненавистью, заговорив публично. Он предоставил мне платформу – многочисленные лекции и симпозиумы, – чтобы получить доступ к юной аудитории.

Говоря о несправедливости, следует отметить, что даже у моей прекрасной Канады, одной из самых толерантных и гостеприимных стран в мире, в прошлом тоже есть неприятные эпизоды относительно обращения с аборигенным, японским и пенджабским сообществами. Сообщество коренных наций (Fist Nations) пригласило меня поделиться своим опытом с коренными народами, подвергавшимися систематическим преследованиям, а также оказало мне честь вступить в Комиссию по установлению истины и примирению. Задачей этой комиссии является расследование несправедливого отношения к молодежи аборигенного происхождения в школах-пансионах для детей индейцев, система которых разрушала семьи и стремилась уничтожить всю индейскую культуру. Они также вдохновили меня расти дальше как личность и пытаться проливать свет на темные истины – а еще написать эту книгу.

Я также хотел бы поблагодарить профессоров Университета Британской Колумбии: доктора Грэма Фореста, доктора Джей Эйдельман и доктора Ричарда Менкиса, а также преподавателей вузов по всей Канаде и США, которые предоставляли мне возможность делиться своей историей со студентами. Чтобы прошлое не повторилось, нам необходимо о нем напоминать, а с ходом времени все меньше и меньше молодых людей интересуется холокостом.

Спасибо Леону Бассу, солдату из афроамериканского подразделения армии США, вступившему в Бухенвальд вскоре после его освобождения. Согласие Леона рассказать о том, чему он стал свидетелем в освобожденном Бухенвальде, а также о его собственном опыте дискриминации чернокожего населения в Америке и, в частности, в американской армии, помогло многим людям понять, что страдания и унижения не связаны с одной конкретной расой или религией.

Хочу также поблагодарить Стивена Спилберга и персонал Фонда холокоста, тщательно собирающих свидетельства очевидцев, которые пригласили меня поделиться и своим опытом.

За прошедшие годы я познакомился со множеством невероятных людей, которые присоединились ко мне в борьбе против угнетения человека человеком. Один такой человек – Элог Бутера, который в десять лет пережил резню в Руанде 1994 года. Как и я, он перенес тяжелейшие страдания и потери, но нашел себе силы продолжать жить, перебравшись в Канаду. Его страшный опыт напомнил мне, что человечество склонно повторять былые ошибки и что стремление делиться любовью и состраданием в борьбе против ненависти не теряет свою актуальность.

Я также хотел бы поблагодарить моего друга Арона Эйхлера из Калгари, который вдохновил меня стать лектором-просветителем по теме «Холокост». И я никогда бы не справился без поддержки еще одного друга, тоже пережившего в детстве войну, знаменитого писателя Джека Купера и его супруги Терри.

В 2002 году компания «Дэвид Паперный Филмс» под эгидой Национального совета кинематографии Канады сняла документальный фильм Мальчики из Бухенвальда. Там прослеживается путь нескольких из нас из Бухенвальда в Экуи и дальше – в страны, куда мы эмигрировали. Большое спасибо всем, кто участвовал в работе над фильмом, за эту память.

Невозможно преувеличить роль одного человека в моем решении нарушить молчание – это пресловутый школьный учитель из Эквилля в Альберте, Джеймс Кигстра. Господин Кигстра внушал ученикам, что холокоста никогда не было и все это еврейские выдумки и заговор. О нем сообщили в новостях, и с тех пор я начал выступать и свидетельствовать о холокосте публично. Я хотел бы поблагодарить Канаду за признание того факта, что свобода слова – краеугольный камень демократии, но она подразумевает и ответственность. Я благодарен, что живу в стране с моральными ценностями, где ложь и искажение истории не проходят без последствий. Я также благодарен Канаде за то, что она открыла свои двери и приняла меня, как и других выживших, позволив нам начать новую жизнь.

И наконец я хочу выразить свою глубочайшую признательность Сьюзан Маклелланд за то, что вдохнула магию литературы в мою историю. Ее владение языком и умение рисовать впечатляющие картины с помощью слова далеко превосходят мои собственные литературные таланты. Для меня большая честь, что она выразила желание стать соавтором моих мемуаров.

Роберт Вайсман

Эта книга не увидела бы свет без нашего редактора в «Блумсбери», Сьюзан Добиник, и наших восхитительных агентов, Роба Файринга в Торонто и Джона Ричарда Паркера в Лондоне. Спасибо, что поверили в историю Робби и боролись за то, чтобы ее прочитали не только в Северной Америке, но и во всем мире.

Мы с Робби также благодарим доктора Роберта Крелла за то, что он настоял, чтобы эта история была записана, а также за вдумчивое и тщательное изучение рукописи. Мы многим обязаны профессору Кеннету Вальцеру, преподающему социальные отношения и политологию в Университете Мичигана – главному мировому эксперту по делу мальчиков из Бухенвальда. Доктор Вальцер предоставил важнейшую информацию, позволившую восполнить пробелы в воспоминаниях Робби – возникновение которых неудивительно с учетом прошедших семидесяти пяти лет. Доктор Вальцер также тщательно изучил рукопись на предмет достоверности. Спасибо доктору Петру Вробелю, бессменному главе Комитета Польской истории в колледже международных отношений Мунка при Университете Торонто, который приложил немало усилий, разъясняя мне особенности жизни поляков на оккупированных нацистами территориях. И спасибо OSE за предоставление доступа к архивам и помощь, а также за то, что поверили в «Мальчика из Бухенвальда», когда никто не верил.

Также эта книга никогда не появилась бы без Глории. Ее воспоминания помогали Робби рассказывать свою историю. Глория стала опорным столпом в создании этой книги, а ее сестра Гарриет Голденберг, практикующий психолог, обеспечила, чтобы в ней корректно был отражен процесс исцеления от детской травмы, в котором каждый из нас может найти пример перехода из тьмы к свету. Я также благодарю Говарда и Арлену, как и все семейство Вайсман, которые за аппетитными ужинами, приготовленными Глорией, делились воспоминаниями об отце и о тех невероятных ангелах, что никогда не покидали его.