на последнее примечание. Действительно, «это чего такое?»

Бонус от Охрюнны?! Но когда он мне его оставил? Почему не сказал, хрюн моржовый! А я на него ещё бочку гнал…

Я улыбнулся, поняв, что Груздь тоже видит перед собой меню Параллакса:

— Говорю же, мы в игре… Прокачались.

— Эй, эй, Архарчик, дорогой! — Понт боялся шелохнуться, — Ты говори давай, чего делать. Я ж хрен знает, накосячить могу!

— А я тоже не хочу, — сказала и Аида, — Тут что, можно ошибиться?

Я в который раз поразился, какой прошаренный этот Груздь. Он тонко чувствовал, где грань дозволенного, после которой он начнёт отвечать за свои же ошибки.

Пришлось дать короткую консультацию, а то оба игрока аж побледнели от напряжения, будто высветившееся перед ними меню было пропитано ядом. Первым делом я, естественно, посоветовал прожать «повышение ранга». И сам замер в предвкушении…

Ваш ранг: 2

Поздравляем!

Количество пинга повышено. Пинг 6 из 13.

Вы получаете 2 дополнительных слота навыков.

Всего слотов: 11

Свободных слотов: 3

Вы получаете заметную прибавку к вашим характеристикам, исходя из стиля вашей игры: склонность к силовому решению задач, склонность к риску.

Помните, что «торговец» имеет штраф к характеристикам, не соответствующим его классу.

Возникло уже знакомое чувство, как мышцы играют с костями в перетягивание и потрескивание. Хорошо. Что я сидел, а то бы закачался.

— Ай! — где-то на фоне послышался вскрик упавшего в капусту Груздя.

Зажмурившись, я переждал бурю физического развития, подметив, однако, что в прошлый раз прирост мышечной массы был побольше. Штраф к моему стилю игры явно увеличивается с каждым рангом.

Эх, Саня, торговец должен торговать, а не носиться по катакомбам. Я усмехнулся — при этом сильного клана, который занялся бы моей прокачкой, просто нету. Всё сам, всё сам.

— Фигасе, круто, — Груздь снова встал, подняв дрищеватые руки и посмотрев на бицепсы, — Я ж говорю, сразу в дамки!

Впрочем, руки уже не такие дрищеватые — Понт явно подкачался.

Груздь Понт

Ранг: 1

Раса: человек

Класс: лазутчик

Пинг: 2 из 6

Ну, супермена из него не получилось, но всё-таки неплохо.

А вот Аида грустно протянула:

— Мне тут пишут, что «ещё чуть-чуть до нового ранга»…

— Тогда щёлкай на развитие класса, — вставая, сказал я, — Ты целитель, и ты очень нужна нам развитая.

— Хорошо, — кивнула Аида, потупив взгляд и снова погрузившись в самокопание.

— А недоразвитая не нужна, — хохотнув, шепнул Груздь, который оказался уже рядом.

Он всмотрелся в мой лоб и округлил глаза.

— Ни хрена ж себе, Архарчик! А это ты… как?

Я понял, что ему стал доступен просмотр статуса, и, кажется, «лазутчик» смекнул, что перед ним не «дамка», а настоящий «ферзь». Но спросил я другое:

— Так ты, значит, воровать можешь?

Понт сразу закатил глаза:

— Давай без нотаций, торговец. У меня чуйка какая-то была, что надо стащить. Ты думаешь, я бы у своих пацанов вот так бы… да никогда!

Цыкнув, я покачал головой. Может, ему и вправду пассивка «лазутчика» подсказала, что без зелья неуязвимости всем хана. А может, врёт он, как дышит.

— А стрелу твою крутую я всё равно не увидел, — добавил Груздь, — А штучка-то ценная, ага? Всем нужна наверняка.

Я встал перед выбором, просто пригрозить ему или прочесть лекцию о важности будущего Хранителя Человечества, как вдруг передо мной шарахнул баннер:

Со второго ранга вам доступны: улучшенная идентификация, езда на верховых животных подходящего ранга, шанс на активацию ауры Хранителя, право поменять покровителя.

Застыв с раскрытым ртом, я уставился на последний бонус. В смысле, поменять?

Обратитесь к Тени Архайи, закреплённой к поселению, принадлежащему интересующему вас Великому Очагу. Правом смены покровительства вы можете воспользоваться до 3-го ранга.

Сразу целый ворох мыслей обрушился на мой бедный разум. Почему Хойро не сказал, что новички прикрепляются через Тень Архайи?! Почему он не сказал, что можно менять покровительство? И что значит — первое право? Будет и второе?!

Какой средний уровень игроков у исхюров, у эйкинов, у ноэмо?! Я сразу же обернулся на тушу Яйцедава, пытаясь мысленно подсчитать, насколько могли уйти вперёд игроки других фракций.

Эдвард Кинжал, тот урод, работающий на эйкинов… Он ведь 2-го ранга, при этом «Охотник», бегающий за Изгоями. Пэ-вэ-пэшник, грубо говоря, убийца других игроков.

Где дают больше награды? За убийство игровых монстров или игроков?

Но, с другой стороны, гоблины же не будут посылать за Изгоями невкачанных игроков. А значит, Охотники должны быть некой элитой, высокоуровневыми дядьками.

И я не знаю, сколько мне отсыпал бонуса этот Охрюнна. Может, без бонуса я бы тут полгода пахал в катакомбах?

— Это, короче, и вправду как в Чужих, — Груздь уже вальяжно ходил рядом, разглядывая грудную клетку босса, вмятую под булавой, — Только там утырки вырывались из груди, а тут это… хы… ворвались обратно.

Понт захихикал над своей же шуткой, но я особо не слушал, пытаясь разобраться в своих мыслях. Если в среднем сейчас все люди-игроки на втором ранге, у меня есть ещё шанс переманить их под крыло собственного Хранителя человечества.

Только его ещё пробудить надо…

Меня вырвала из раздумий Аида:

— Архар, а что будем делать с Цикадой и с Толей?

— Ага, сисястую поднять надо, — Понт сразу ткнул кинжалом в заросли капусты, — Там она, меня своими пингами чуть не раздавила.

Вытерев пот со лба, я кивнул Аиде:

— Молоток, что не забыла. И, кстати, спасибо, что подлечила, так и нужно дальше действовать.

— А я, типа, ничего не сделал, ага? — Груздь сразу взъелся, — Типа, вы тут такие…

— Ты вообще красавчик, — сказал я, — Тебе поэтому и отмерила игра награду, аж на ранг хватило.

Понт только-только хапнул воздуха, чтобы высказать ещё что-то касательно нашего отношения к нему, но вдруг замер и медленно сдулся. Кажется, у чувака была какая-то проблема с самооценкой, и похвала была для него редкостью.

Ну, в своей оценке я был прав. Если бы он не спёр зелье, то погиб бы от первой плюхи босса. И мой план разрушился не из-за Груздя, а из-за туповатого танка.

— Ну я, это… ну, короче, рассчитал так, чтоб зелье ещё не отключилось. Упал я, типа, и затихарился. Если б ты, Архарчик, босса не прибил,