Когда пружина Неба еще не начала действовать, запустив движение жизни, но пять основных систем уже готовы к жизни, вот тогда и звучит музыка Неба, в которой радость сердца выплескивается без слов. Потому и правитель Милостивый восхищался этой музыкой, говоря: «Вслушиваясь в эти звуки, ты ничего не услышишь, вглядываясь в нее, ты не сможешь ничего увидеть. Но именно она заполняет пространство Земли и Неба, присутствуя во всех шести измерениях».

Ты хочешь услышать такую музыку, но она в тебя не вмещается. Потому ты и почувствовал смущение и замешательство.

Сначала я исполнил мелодию, от которой в тебе возник страх. Этот страх был призраком, пугающим тебя, не существующим в действительности. Потом я привел тебя к опустошению и истощению сил, но вместе с тем внутри тебя возникли лад и согласие. А закончил я ощущением смятения, отчего ты ощутил себя глупцом. Но это и хорошо, потому что только через глупость можно выйти в пространство Пути, такого Пути, который помещается в тебе, который движется вместе с тобой, и неважно, где ты пребываешь в это время.

Однажды Дыров отправился на запад и пришел в Узорное царство со своим учеником Бездонным Кругом. Тот обратился к местному музыканту Стройному Звуку с вопросом:

– Что вы можете сказать о Пути, которым я следую за своим учителем?

Стройный Звук спокойно сказал:

– Стыдно мне за него. Думаю, что придет он к сложностям и трудностям, следуя по этому Пути. Да и ты вместе с ним.

– Отчего так? – спросил Бездонный Круг.

– Это очевидно. Помните, что происходит с соломенной собакой, которую используют для приношений в обрядах? Она сначала лежит в плетеной корзине, укрытая прекрасной узорной парчой. Особенные служители обрядов и смерти с молитвами и песнопениями готовятся, чтобы принести на алтарь эту соломенную собаку. А после окончания обряда ее бросают где попало, топчутся по ней, наступая и на голову, и на тело без разбора, не обращая больше на нее никакого внимания. Потом то, что осталось, уборщики разрезают на куски, уносят и сжигают, как простую солому. Бывает, кто-нибудь положит эти куски обратно в корзину и опять накроет узорной тканью, и ходит рядом с ней. Может даже улечься спать рядом. Только тот, кто поступит так, увидит страшные сны и кошмарные видения.

Похоже, что и твой учитель таскает в своей голове разных соломенных чучел, которых он где-то по дороге подобрал, не понимая, что это такое, ибо все эти куски знаний остались от прежних правителей. А последователи его ложатся спать рядом с корзинами, полными обрывков прежних обрядовых кукол.

Потому в Сосновом царстве хотели срубить дерево, на котором он спасался, из Охранного царства его принудили бежать, да и в царствах Почтенном и Круглом у него случались изрядные неприятности. Разве все эти происшествия не похожи на кошмарные сновидения, которые случаются рядом с останками соломенных собак?

Он был окружен врагами в Рядовом царстве, а в Одаренном почти семь дней у него не было возможности зажечь огонь, чтобы приготовить еду, потому приходилось кормиться сырыми продуктами. Во всех этих происшествиях он был в большой опасности, на границе между жизнью и смертью. Разве все это не похоже на кошмары?

Естественно, что, путешествуя по воде, вы пользуетесь лодкой. Это имеет смысл. А странствуя по суше, вы едете в повозке. И это правильно. Лодка прекрасно подходит, чтобы плыть на ней по воде. Но если вы попробуете воспользоваться ею на суше, вам придется тратить много сил, чтобы тащить ее за собой. Можно в этих стараниях и всю жизнь провести, только далеко таким образом не уедешь.

Разве прошлое и настоящее не то же самое, что вода и суша? Разве царства Круглое и Ровное не то же самое, что лодка и повозка? Потому, если в Ровном нынче применять те же правила и законы, которые действовали в Круглом, то это именно и есть подобие лодки, которую с усилиями тащат по суше, намереваясь таким образом добраться к своим далеким целям. От таких усилий не просто не будет полезных плодов. Никаких плодов, кроме вреда для самих себя, не будет. Тот, кто так делает, совсем не понимает, что усилия и труды одного времени вообще не подходят для другой эпохи. Ты же видел, как работает водяное колесо. Его тянут вверх, а оно движется вниз. Ты направляешь усилие вниз, и оно движется наверх с водой. Так люди приводят его в движение. И глупо думать, что колесо приводит в движение людей, а не люди двигают это колесо. Только через усилия людей оно поднимается или опускается, и к нему не может быть никаких претензий.

Так же дело обстоит с обрядами и правилами поведения трех мудрых правителей и пяти владык, известность которых является следствием не их похожести в действиях, а их умения управлять в свое время. Это как разные плоды, то есть три правителя и пять владык подобны хурме, грушам, апельсинам и лимонам. Вкус их очень сильно отличается друг от друга, но в разное время они могут быть очень приятны, когда употребляешь их в пищу.

Так же дело обстоит с обрядами, правилами и установлениями, которые меняются в соответствии с эпохой. Если взять обезьяну и обрядить ее в одежды правителя Круглого царства, то бедному животному это совсем не понравится, и оно будет биться и рваться до тех пор, пока не сбросит с себя ненавистные тряпки. При внимательном рассмотрении очевидно, что прошлое и настоящее подобны обезьяне и правителю Круглого царства.

Или вот еще пример, Западная Красотка. Пребывая в тревоге или смущении, она хмурилась, морщила носик, надувала губки на тех, кто был рядом с ней. Это случайно увидела очень некрасивая девушка из соседней области, которую восхитила прелесть Западной Красотки. Так что она, вернувшись домой, тоже делала всякие движения лицом в подражание красоте восхитившей ее прелестницы, надувая губки и морща нос на тех, кто был рядом или бросал на нее неосторожно взгляд. А что получилось? Люди знатные, замечая ее, захлопывали окна и двери, чтобы не видеть это уродство. А бедняки, похватав детей и женщин, спасались от нее бегством. Это убогое создание, узнав, что красота может сопровождаться гримасками и надутыми губками, совсем не понимало, отчего и у кого нахмуренные брови могут выглядеть красиво. Бедненькая дуреха.

Все это, собственно говоря, имеет прямое отношение и к твоему учителю.

Дыров полвека мотался по Поднебесной и никогда не слышал речей о Пути до тех пор, пока не попал на южный берег Желтой реки, где встретился со Старичком.