– Между прочим, Старообрядцева, на тебя тоже сигналы поступали, – набычисался участковый, видимо обиженный Ленкиной самостоятельностью. – Ты где прописана-то? А живёшь здеся. Вот то-то!

– Так у меня временная прописка есть, за квартиру мы с дядей за двоих платим. И трудовая книжка у меня имеется.

– Умные все какие стали! – осерчал Григорий Григорьевич. – Кошек с собаками кто подкармливает на регулярной основе? А они потом в подъездах и подвалах гадят! И эту разносят… как её? Заразу!

– А если я их перестану подкармливать, то они гадить не будут? – удивилась Ленка, но увидев, как багрянец переползает с шеи полицейского на его же мясистый затылок, а там и на лоб, зачастила испуганно. – Вы просто поговорите со мной, Григорий Григорьевич. Вы же даже фамилию мою уже запомнили. Ну, в самом деле, что я сюда третий день хожу, только мешаю? Кстати, я не одна пришла.

– Кого ты ещё притащила? – по-бычьи крутанул шеей полицейский.

– Взятку, – выпалила Старообрядцева и испуганно примолкла.

Ей показалось, что участкового сейчас удар хватанёт. А ежели не хватанёт, так сгребёт он Ленку за шкварник, да и спустит с лестницы. Или в тюрьму запрёт, что, конечно, ничуть не лучше.

– Ты совсем, что ли, с глузду съехала? – неожиданно спокойно поинтересовался Григорий Григорьевич. Ленка, обеими руками прижимая к животу набитый пакет, рьяно помотала головой, мол нет, не съехала, не совсем. – А чего тогда?

– Я… Я сейчас, – тихонько пообещала Старообрядцева и бочком, бочком протиснулась в сумрачный кабинет.

Там дело пошло веселее, потому как стол участкового оказался девственно пуст и ничто не помешало сноровисто расстелить скатёрку; расставить тарелки с солёной капусткой, домашними маринованными грибками, заранее нарезанным салом; положить ложку с вилкой в салфетке, налить из пузатого термоса ещё парящий борщ. Кастрюлю с картошкой и котлетами, предусмотрительно завёрнутую в шерстяной платок, Ленка отставила в сторону и, стесняясь, не вынимая из пакета, продемонстрировала Григорию Григорьевичу горлышко бутылки.

– На апельсиновых корочках, что ли? – подозрительно повёл носом участковый.

– На ореховых перегородках, мама настаивает, – призналась Старообрядцева. – И самогон сама делает. Слеза младенца.

Полицейский подумал, пригладил лысину и махнул рукой: да пропади оно всё пропадом!

– А хлебушка нет? – спросил смущённо, пристраивая немалое пузцо за столом.

– Есть, конечно. И ещё пирожки. Сладкие и с ливером.

– Ну ты даёшь, – оценил Григорий Григорьевич и, лихо махнув стопку «слезы младенца» на ореховых перегородках, зажав ложку в кулаке, принялся шумно и жадно хлебать борщ, напомнив мигом расчувствовавшейся Ленке бездомного пса.

А что ему? Правильно сказала Марьванна: живёт бобылём, жена-то от него когда ещё ушла. На ногах целый день носится и не поесть толком, да и кто сготовит? Вот и ходит голодным, бедолага, язвой мается.

– Ты там чайник поставь, – велел разомлевший участковый, разминая сигарету. – Сейчас и пирожки твои уговорим, только вот остальное уляжется чутка. Эх, вот смотрю я на тебя, Старообрядцева, хорошая же баба, душевная, а связалась с бандюганом.

– Это с которым? – уточнила Ленка, наливая из под крана желтоватую воду в древний электрический чайник.

– Оба хороши, – деликатно рыгнул в кулак Григорий Григорьевич. – Сначала тот, с рынка, а потом этот. С самого следственного комитета о тебе справки наводили. Что, решила богатого захомутать? Да вот, видишь, проворовался твой богатенький. Ну ладно, ты не смурней. Чего узнать-то хотела?

– Да по нашему делу, – Старообрядцева пристроилась на краешке стула, смирно сложив руки на коленях, – на счёт того вора.

– А нет пока никакого дела, говорю же, – прищурил от сигаретного дыма глаз участковый. – Идёт доследственная проверка.

– Это как?

– Да вот так. Надо ж сначала выяснить, был ли факт преступления. Может, этот, по башке твоим дядькой трахнутый, никакой не злоумышленник, а наоборот, ухажёр твой? И ключики ты ему сама дала. Свидание, значит, назначила.

– Никому я ключи не давала! – возмутилась Ленка. – Говорила же уже. И этого не знаю.

– Разберёмся, – отмахнулся Григорий Григорьевич, гася окурок, и потянулся к пирогам.

– А вот вы говорите, проверка. Как же проверка, если его уже посадили?

– Не посадили, а задержали, – веско поправил участковый, разом откусывая половину пирога. – До выяснения. Да и то потому, что оказал сопротивление, засандалил там одному в глаз, нервный такой. И личность у него не очень, мутная. На первый-то взгляд чист, как твоя на перегородках. Налей-ка мне ещё, уж больно хороша штука. Ага, так вот. Документики у него в порядке и ничего за ним не числится. Но, как полагается, поднял я старые ориентировочки и примерещилось мне, что-то уж больно морда этого смахивает на другого. Кстати, не знаешь ли ты такого Кашина Валерия Сергеевича?

– Не-ет, – протянула Ленка, – первый раз слышу. А что он сделал?

– Да с соучастницей своей бабулек с дедульками грабил. Она в СОБЕСе[1] работала и, понятное дело, знала, где старички золотишко хранят, когда пенсию приносят, ну всё такое. И подельнику своему наводочки давала. Уколет бабке сонного, сама уйдёт, а этот Кашин в квартиру проникает и чистенько её обносит.

– А разве работники СОБЕСа уколы делают? – усомнилась Ленка.

– Ну не собеса, – не стал спорить разомлевший Григорий Григорьевич. – Может, сестра… Как их там? – участковый с завыванием зевнул. – Патронажная, что ли? Не помню я. Вот имена с фамилиями как на духу, а всё остальное… Профессиональный перекос. Твоему дядьке-то кто ходит уколы делать?

– Да нет, сами справляемся.

– Значит, в другом месте собака порылась. Думай, Старообрядцева, чего этому деятелю в вашей квартире понадобилось, да так, что кровь из носу. Дядька-то твой из дома не выходит? Значит, этот знал, что с ним столкнётся и не побоялся на дело идти. Что загадочно. Обычно они профиль не меняют, домушник на себя мокруху вешать не станет, если совсем не припрёт, потому как сроки ой какие разные. А раз рискнул, то, получается, ждал, что куш будет ну очень приличный. Чего там у вас запрятано? Золото, алмазы?

– Алмазы запрятаны, да не у нас, – задумчиво протянула Ленка.

– Чего говоришь? – осоловело заморгал участковый.

– Да это я так, – замела хвостом Лена. – А как, говорите, звали эту наводчицу из СОБЕСа? Или не помните?

– Почему не помню. Говорю ж, на имена у меня память, что у твоего слона. Махрутина Мария Степановна. Или Семёновна, что ли? Знаешь её?

– Нет, не знаю, – призналась Старообрядцва.

– И ничего-то ты не знаешь, – сладко зевнул Григорий Григорьевич, поскрёб шею и глубокомысленно добавил: – Джон Сноу.

С этим спорить было сложно, тем более про Сноу Ленка не очень поняла. Но, честно говоря, такое положение вещей начинало всерьёз раздражать.