– Ладно, ты с ним поговоришь. Но не думай, что после этого что-то изменится. Он не приемлет торга.

Несколькими минутами спустя, как и было обещано, Валентина соединили с шефом, причем с ним сначала переговорил о чем-то с улицы Василий и только затем принес трубку в дом и отдал Грачу.

Валентин набрал в легкие побольше воздуха, мысленно моля господа бога о том, чтобы сейчас его друзья прослушивали этот телефонный разговор. В противном случае его песенка спета.

– Добрый вечер, Георгий Леонидович, – поприветствовал он.

Видимо, удивленный таким обращением к себе, собеседник на какое-то время растерялся и не смог ничего ответить. Он ни опроверг свое имя, но и не подтвердил, что является тем, кого Грач назвал. Он был осторожен, поэтому Валентин продолжил:

– Я немного не согласен с тем, что мне предложили сделать. Я не могу настроиться и подготовиться всего за два часа.

– Придется постараться, – чуть язвительно донеслось в ответ. – Ведь ваша жизнь зависит как раз от этого.

– Не вы ею управляете, не вам ее и прерывать, – сорвался Грачев, намекая на силы куда более высшие.

– Уверены?!

Одновременно с этим словом Валентин почувствовал, как обожгло его руку, причем удар оказался во много раз сильнее тех, что производились обычно. Он невольно вскрикнул и едва не выронил трубку из рук.

– Не будьте так самоуверенны, Валентин, – холодно продолжил неизвестный. – Сейчас именно мы для вас и бог, и дьявол. Так что не суетитесь и проверните все с блеском. Я знаю, вы можете.

– В десятый раз говорю, вы идиот, если думаете, что все так легко сделать, – проорал Грач в ответ, негодуя от собственной никчемности. – Это вам не книжный детектив, это реальность. Вы вынуждаете меня убить человека.

– Но так для вас-то ведь это не в первый раз. Прекратите себя накручивать, успокойтесь и идите на дело. Я в вас верю, Валентин…

Вслед за этим послышались длинные гудки, указывающие на то, что трубку повесили. Грач громко выругался и швырнул аппарат на диван. Ну вот и все, ларчик-то захлопнулся. А тут еще ему протянули трость с каким-то квадратным набалдашником, в котором, а он в этом даже и не сомневался, пряталось маленькое, но очень опасное оружие.

– Вот это Грач оборзел, с такими наездами да на шефа, – подивился Максимов, повторно прослушивая запись, сделанную во время телефонного разговора Грачева с шефом.

После беседы со стариком они долго думали и решали, что делать дальше, а потом пришли к выводу, что единственная возможность прижать контору, это взять ее владельца с поличным. А для этого требуется быть в курсе всех событий. Помочь с этим мог только телефон, который они, благодаря все тому же Максимову, и стали прослушивать. И повезло…

– Перемотай еще раз, – попросил Алекс и еще более внимательно стал прослушивать запись разговора. – Стоп! Останови вот здесь. Слышите? – Он посмотрел на друзей.

– Ну-у, – не поняли те. – Злится он.

– Идиоты, – выдохнул Алекс. – Это же он нам информацию передает. Вот, слышите? – И он процитировал слова Грачева: – Сначала он называет его идиот, причем почему-то в десятый раз, хотя это только первый. А потом делает намек на книжки.

– Так, может, на странице десятой какой-нибудь книги ответ и следует искать, – предположил Ашот. – О, так у Достоевского «Идиот» имеется. Хотите, съезжу куплю?

Алекс отрицательно замотал головой, продолжая размышлять.

«В десятый раз… вы идиот. Книжный детектив. Десять, идиот, книжки, Достоевский».

– Я, кажется, понял. – Алекс резко сорвался с места, метнулся к столу, торопливо выдвинул ящик, немного порылся в нем, затем достал телефонный справочник и стал его просматривать.

– Что ты там ищешь?

– Скажите, в нашем городе есть улица Достоевского?

– В нашем… – Ашот задумался, а затем отрицательно замотал головой. – Радищева есть, Столыпина есть, Рахова… Достоевского нет.

– Зато есть в Петровске, – ляпнул ни с того ни с сего Андрей. – Это в нашей же области городок. А что?

– Я думаю, что Грач назвал нам адрес, по которому его следует искать. Улица Достоевского, дом десять. На него это похоже. Видимо, там он и должен что-то сделать, и я даже догадываюсь, что именно.

– Так что ж мы тогда сидим, – заторопился покинуть диван Ашот. – Дуем его спасать!

* * *

Несмотря на совсем не ранние часы, в огромном магазине-супермаркете почти никого не было. Несколько симпатичненьких продавщиц сонно топтались у своих прилавков, у входа, то и дело косясь на дверь, курил охранник, с этажа на этаж метался какой-то менеджер с управляющим на пару. Все кого-то ждали.

В восемь часов двадцать четыре минуты у парадного входа магазина остановился черный «БМВ», окруженный двумя «Лендкрузерами». Из них выскочили одинаковые рослые парни в черных костюмчиках, непреодолимой стеной окружили «БМВ», и только после этого из того появилась супружеская парочка: мужчина средних лет с коротенькой светлой бородкой, аккуратно расчесанной вперед, глубоко посаженными глазами и тяжелым взглядом и длинноногая особа совсем не юных лет.

Дамочка была ухоженной, но не особенно красивой. На вид ей было около сорока. Не толстая, но все же чуточку пухловатая, с широкими бедрами и при этом очень тонкой талией. Ее коротко стриженные волосы были выкрашены в угольно-черный цвет и аккуратно уложены. Брови удалены почти полностью, и только тонкая нарисованная полоска едва заметно намечала их. Что касается лица, то оно было вполне банальным: круглое, с пухлыми щечками, большим прямым носом, неправильной формы губами и небольшими глазками. Цвет последних можно было определить как карий, хотя при разном повороте головы он незаметно менялся. Одета женщина была в темную, облегающую фигуру длинную юбку и серую водолазку с очень интересным вырезом и цепочкой на поясе.

Едва только они появились, по округе стал разливаться приятный женский голос, моловший всякую дребедень. Женщина не переставая говорила, хотя непонятно, слушал ли кто ее. Охрана недоверчиво косилась по сторонам, а супруг, погруженный в какие-то собственные мысли, вообще вряд ли воспринимал звуки со стороны. Мужчина явно опасался покушений на свою жизнь, оттого и такие меры безопасности: охрана, вся при оружии, дополнительные машины для нее, а это все деньги и, надо сказать, немалые.

В принципе те, кого он опасается, должны были потратиться ничуть не меньше, учитывая тот факт, что подобраться к жертве и убить ее совсем не просто. Нужен хорошо подготовленный человек, оружие, те, кто станет выполнять роль прикрытия, и много чего еще. Но главное, это чтобы конечный эффект непременно перекрывал затраты на подготовку и проведение акции, иначе не имеет смысла все и начинать.

Музыкин Анатолий Игоревич все это понимал. Понимал и то, что сейчас самое удобное время для покушения на него и его супругу. Впрочем, супруга тут даже и ни при чем, она не владеет той информацией, что может быть опасна для других, она не участвовала во всех его делах и без него она просто ноль без палочки. Нет, за нее можно не беспокоиться, его врагов она вряд ли интересует. Тогда как он…