– Ну все, Грач, угомонись, – похлопал его по плечу Алекс. – Дай человеку высказаться.

Грачев нехотя заткнулся, несколько раз шумно вздохнул и уткнулся в собственную тарелку.

– Продолжайте, – кивнул Музыкину Алекс.

– Да-а… – Мужчина развел было руками, не зная, о чем тут еще можно говорить, но, видя по лицам спасателей, что в покое его однозначно не оставят, вынужден был продолжить: – В общем, как я и сказал, мной было заказано убийство моего конкурента, с которым мы уже давно ведем борьбу. Я обратился к одному из знакомых мне воров в законе, выплатил ему аванс. – Музыкин усмехнулся. – А он меня кинул. Просто взял деньги, затем пошел к моему недругу и все ему рассказал. Естественно, не за так, а за вознаграждение – со всеми деньгами и смылся, где-то залег на дно, понимая, что его непременно попытаются убить. Когда я обо всем узнал, то понял, что мне такого не простят, и усилил охрану.

– Это называется усилил. – Мачколян опять захохотал. – Ну ты, мужик, даешь! – Ашот почти давился собственным хохотом, тогда как другие не понимали его причины и косились на армянина, как на полоумного. – Вы что, еще не поняли всей комичности ситуации? – Толстяк обвел остальных взглядом. – Ну вы даете.

– Может, объяснишь сначала? – надулся Андрей.

– А что тут объяснять? Когда какой-то бизнесмен пытается нанять убийцу через бандитов, это всегда заканчивается точно так же.

– Почему? – удивился мужчина.

– Да потому, что шанс его всегда нулевой. Всякие там воры в законе – не глупцы, на мокруху без особой надобности не пойдут. Им ни к чему на себя новые дела вешать. Куда проще раскрутить заказчика и жертву на бабки, срубить куш и свалить подальше, оставив тех двоих разбираться. Одного из них в любом случае в ближайшее время не станет, а тому, кто выживет, будет уже не до кидалы. Вот так оно все и делается.

Музыкин насупился, видимо, посчитав высказывание Ашота оскорбительным.

– Я… – начал было он, но был перебит Валентином:

– Ваш враг – это Едунов Георгий Леонидович?

– Нет. Такого я не знаю.

– Тогда, может быть, Кустов?

– И его не знаю.

Мужчины удивленно переглянулись.

– Тогда кто же?

– Аржанов Илья Юрьевич, – немного смущаясь, произнес тот.

– Аржанов? – переспросил Ашот. – Не знаем такого.

– Естественно, не знаем. Он заказчик, а эти, – Валентин вздохнул, намекая на указанных граждан, – организаторы всего этого бизнеса. Они ищут убийц, учат их и заставляют на себя работать.

– Да, но в таком случае зачем им понадобилось связываться с делами клиники? Не только же для того, чтобы по чьей-то просьбе убрать Круглякова.

– О чем вы говорите? – не понимал их речей хозяин.

– Извините, мы о своем, – пояснил Алекс, продолжая развивать мысль дальше. – С клиникой, я думаю, все обстоит так, как и сказала нам жена покойного. Они хотят получить ту разработку, но почему им понадобился именно этот вирус и для чего? Маньяки и киллеры – что между ними общего?

– Я знаю что, – откликнулся Грачев и тут же добавил: – На мой взгляд, их роднит целый ряд психологических особенностей.

– Например?

– Полное отсутствие сопереживания, жажда, я бы даже сказал, тяга к осуществлению насильственных действий, желание быть выше и лучше всех. Стремление превосходить обычных людей во всем, подчинять их собственной воле.

– А в чем же тогда разница?

– Думаю, в виртуозности и мастерстве, которое присуще профессионалу. Он делает все играючи, просчитывая каждый ход и с любопытством ожидает, да, именно ожидает, когда и кто на него выйдет. Он как бы ищет себе достойного противника, которого непременно должен одолеть, чтобы доказать себе самому, да и всем остальным тоже, что он и есть лучший. Представляет себя охотником за головами, а всех остальных – своей добычей. Он одержим страстью к убийствам. Маньяк же действует инстинктивно и в большинстве случаев не осознает всего ужаса им содеянного. Про него можно сказать: либо псих, либо, если психологических заболеваний нет, просто дурак. Но тут уж родители виноваты, воспитавшие не человека, а животное.

– Тебя послушать, так подумаешь, что ты с ними заодно, – усмехнулся Макс. – С таким воодушевлением впариваешь… Случаем там тебя не завербовали?

– Вас бы на мое место, – усмехнулся Грачев, совсем даже не обидевшись. – Я бы посмотрел, какими бы вы после той обработки вернулись.

– Я совершенно ничего не понимаю. Что происходит? – попытался узнать правду спасенный. – Может мне кто-нибудь объяснить?

– Ох, если б мы еще сами знали, – поднимаясь, вздохнул Величко. – Спасибо за коньяк, но думаю, что нам пора. Есть еще над чем поработать. А вы будьте поосторожнее, покушение это явно не последнее. Спрячьтесь где-то на время, для собственной же безопасности. А как все успокоится, мы вам сообщим. Наш номер…

– Я знаю, – кивнул Музыкин озадаченно. – Еще раз спасибо за помощь.

– За спасибо и бублик не купишь, – забубнил было себе под нос Ашот, но несколько локтевых ударов под ребра заставили его угомониться.

Спасатели направились к машине.

* * *

– Что? – Лицо Георгия Леонидовича побагровело. – И ты смеешь мне об этом докладывать? – Резко шагнув навстречу своему подчиненному, он ударил его наотмашь по лицу. – Как вы могли такое допустить! Теперь все обо всем узнают. Ты хоть это понимаешь?

– Д-да, босс, – заикаясь, промямлил мужчина.

– Что да? Что вы сделали для того, чтобы их поймать? А вы просто обязаны поймать всех и убить. Иначе… – Он до боли сжал кулаки, отчего костяшки на его пальцах побелели. Подчиненный сжался, ожидая нового выпада в свой адрес, но ничего такого не произошло. Погрозив кулаком в воздухе, Едунов успокоился. Нервно прошелся от стенки к стенке, затем снова остановился и сдержанно произнес:

– Собирай все свободные группы, задействуй все ресурсы, но эти уроды уже к вечеру должны встретиться с богом. Если этого не произойдет, путевку туда я оформлю тебе. А теперь пошел вон. И чтоб докладывали мне о ходе операции каждый час.

Выслушав все приказы, докладчик спиной попятился к двери, торопливо вынырнул в коридор и только там сумел перевести дух. Едунов в гневе был страшен и непредсказуем. Он спокойно мог убить, тем более что его любимый «чартер арм андеркавер», малоразмерный и легкий револьвер с пятизарядным барабаном, всегда был при нем. С этой игрушкой он не расставался даже во сне. И то, что сейчас он всего лишь вышел из себя, было равносильно удаче. Хотя то ли еще будет, особенно если приказ не удастся исполнить…

Мурашки побежали по телу парня. Он судорожно сглотнул и вдруг твердо осознал, что от успеха операции зависит в прямом смысле слова его жизнь. Это только его промах, а тут неудачников не любят.