Он и в этот день собирался после посещения Солнца Империи расположиться в Ак Сарае и «отдохнуть» от «напряжённого» обсуждения накопившихся проблем, в том числе проблем затеянной в Антарктиде, в подлёдном озере Восток, стройки станции метро, которая, как ему сообщили, послужит «мостом для соединения мира Знающих и Земли».

Побеседовав с отцом в роскошном кабинете на сто шестом этаже башни Солнца, Тайжаб поспешил в Ак Сарай, заранее предвкушая получить море удовольствий, которых он был лишён во время официальных бизнес-мероприятий. Сопровождала его многочисленная свита исполнителей распоряжений и подразделение ВИП-охраны в составе двенадцати аскеров. Поэтому в терминалах метро правительственных учреждений всегда возникала очередь, а если Тайжабу приходилось пользоваться воздушным транспортом, его аппарат сопровождала целая кавалькада машин разного класса.

От башни Солнца Империи в Ак Сарай можно было долететь за пару минут. Но Тайжаб торопился, и его проводили в зал метро.

О безопасности передвижения по Солнечной системе он не думал, абсолютно убеждённый в своей неприкосновенности. Дошедшие до него слухи о задержании контрразведчиками «коллег» – агентов Знающих – его не тревожили. Эти люди плохо позаботились о защите, и сочувствовать им не стоило. Самого же Тайжаба охраняли лучшие из лучших, применяя суперсовременные технологии контроля и сопровождения, и прорваться к нему не мог ни один человек, ни один нанокилл, тем более что в группе охраны был Неуязвимый, изделие концерна «ОЭ», продолжавшего тайно изготавливать этих монстров и после гибели первого образца.

Главное здание Ак Сарая вмещало тысячу комнат и было оборудовано всевозможными системами электронного и компьютерного обслуживания, охраны и блокировки прослушивания. Кроме бытовых помещений, в нём находились зал с военной связью и спутниковой системой, зал для встреч с главами государств, зал для приёмов уважаемых гостей, бани, бассейны, роскошные мраморные коридоры и атриумы. Кроме того, комплекс обладал сотней туалетных комнат, обслуживаемых бригадой СУБО. Никто эту бригаду практически не видел, настолько незаметно она работала, но бытовые помещения Ак Сарая всегда были ухожены, дезодорированы и сверкали ослепительной чистотой.

Появившись во дворце, Тайжаб первым делом поклонился портрету Ататюрка в холле здания, сбросил с себя официал-уник и направился в туалет, жестом отпустив командира телохранителей, всегда следовавшего за ним как тень. Смуглолицый здоровяк в лиловом берете и пятнистом унике откозырял, и команда аскеров-телохранителей бесшумно растворилась в коридорах дворца за тяжёлой золотой дверью главного холла. Здесь их присутствие не требовалось.

Прошмыгнул мимо многолапый домовой.

Мелькнула в глубине лабиринта комнат тень какого-то служителя. Издали в холл прилетел раскат звонкого смеха: хозяина ждали кориелер. Он улыбнулся и вошёл в свой любимый туалет на первом этаже здания, больше напоминавший сверкающую стеклом, металлом, фарфором и драгоценными камнями музейную инсталляцию.

Шелковистый ворс пола успокоил подошвы ног.

Унитаз принял тело хозяина в ласковые объятия.

Тайжаб расслабился… и голову турка пронзил холодный поток эфемерной «воды», мгновенно растворившей посторонние мысли и ощущения. Он застыл, не в силах сделать ни одного движения, окаменевший как идол.

Открылась дверь туалета, кто-то вошёл, хотя Тайжаб по-прежнему ничего не видел, ничего не слышал и не понимал, глядя перед собой остановившимися глазами.

Вошедший – это была девушка – что-то повернул на запястье, бесшумно подошёл к сидящему.

– Хозяин?

Тайжаб не ответил.

– Вы меня слышите, хозяин?

– Слы… шу, – с усилием выдохнул он.

– Отвечайте на вопросы!

– Хо… ро… шо.

– Что готовится в Антарктиде?

– Вторая… часть… марлезианского… балета…

– Что?! – не сдержала изумления девушка.

– Название… операции.

– Зачем Гицгер и Будрис отправились в Антарктиду? Что вы там делаете?

– Устанавливаем… модуль… приёма…

– Зачем?

– Не знаю… мне приказали… я выполняю…

– Где именно?

– Озеро Восток… подо льдом… через три шахты. – Глаза Тайжаба начали закатываться, по щекам расползлась бледность.

– Спите! Забудьте обо всём, что слышали! Будете спать пять минут, после этого проснётесь и продолжите жить в прежнем ритме!

Девушка прислонила сидящего спиной к тёплой спинке унитаза, снова поправила браслеты на руке.

Встроенный в сиденье унитаза чип-коммандер «скорпиона» бесшумно рассыпался на атомы, не оставив следа.

Девушка прислушалась к тишине здания, окинула Тайжаба оценивающим взглядом и вышла.

Через пять минут он встрепенулся, тряхнул головой, с недоумением посмотрел на своё естество между ногами, пробормотал:

– Ни хрена себе! Уснул, что ли?!

Через полчаса, освежённый душем, он присоединился к компании девушек, давно ждущей хозяина в апартаментах.

* * *

Воеводин выслушал Грымова с мрачным блеском в глазах.

– Следов не оставили?

– Обижаете, начальник, – с укоризной покачал головой полковник; он в данный момент находился на Луне.

– Озеро Восток, значит.

– Так точно. Я узнал, к озеру пробурены сквозь лёд аж три шахты, готовится экспедиция Академии наук, но теперь ясно, что «вирусята» замыслили какую-то пакость.

– Руслан Горюнов был в Антарктиде.

– Не вините парня, шахты проложены недавно, последняя – всего неделю назад, он не мог этого знать.

– Зачем Знающим лезть на дно Востока? Что за модуль они там устанавливают?

– Подозреваю, ещё один «суслик». Мы бы никогда его там не обнаружили. Но вывод один: где-то ждёт посыла на Землю ещё одна БОХ. Этих неземных сволочей ничто не останавливает, ни поражения, ни потери, люди для них – нечто вроде пыли под ногами!

– Не повторяйся. Информации для конкретных выводов не хватает, надо брать ещё одного «языка».

– Чайкина…

– Чайкин – «шестёрка», вряд ли он знает истинный замысел Знающих, надо выходить на резидента.

– То есть на Жанну Будрис.

– Кто у тебя занимается Жанной?

– Михайлов и группа Ранги.

– Подключи Ярославу Тихонову, она согласилась помочь.

– Чем?

– Поговори с ней. И делай всё оперативно, у нас очень мало времени.

– Основной трек разработан, уточняем детали, оказалось, что Жанна любит проводить время с девочками.

– Скинь мне всю разработку. Жду. – Воеводин выключил линию и посмотрел на гостя, с которым вёл беседу до разговора с заместителем. – Ну что, Жора, как сказал Иван: пора чистить свинарник? Поднимем «медведя на дыбы»?