– На какой шкатулке? – не понял Александр.

– Ну как «на какой»?! На шкатулке Галиной бабушки, которую я очистила от краски. Там на крышке инкрустация. Звезда. Один луч длиннее остальных, один короче. Ты же видел!

– Видел, – кивнул Александр, – но лучи не пересчитывал. А что там, правда тринадцать лучей?

– Правда. Я пересчитывала. – Оксана сжала виски ладонями, встала с кровати и начала возбуждённо ходить по комнате.

– Спокойно! – засмеялся Александр. – Пора уже привыкнуть. А кирпичная пирамидка с глазом разве тебя не удивила?

– Это как раз предсказуемо! – махнула рукой Оксана. – Это всем известный масонский символ. Ничуть не удивительно, что он выплыл из подсознания, как только речь зашла о каких-то тайных обществах. А вот звезда эта… – Она села за стол и замерла, глядя в одну точку, потом взяла телефон и начала набирать чей-то номер.

– Кому ты звонишь? – спросил Александр.

– У меня появился консультант по истории, – улыбнулась Оксана. – Хочу задать ему ещё пару вопросов. Если сойдётся, то… Юра? – Она переключилась на невидимого собеседника, взявшего трубку. – Привет. Можешь говорить? Не отрываю от чего-нибудь важного? Нет? Хорошо. У меня к тебе ещё вопрос. Помнишь, ты назвал дату подписания какого-то договора, после которого крестоносцы могли приезжать на Русь?

– Помню. 1284-й год. Договор Новгорода с Ливонским орденом.

– Хорошо. А в каком году тамплиеров уничтожили?

– Тринадцатого октября 1307-го. Знаменитая пятница тринадцатое.

– Через двадцать три года. Скажи, а тамплиеры могли приезжать на Русь вместо ливонцев?

– Теоретически конечно могли. Кто их там различал? Да и вообще, тамплиеры были вездесущи. Они были очень богаты и очень хитры. Кстати, есть версия, что после разгрома многие из них скрылись от инквизиции именно на Руси. Это просто версия, но у неё есть несколько косвенных подтверждений, которые к делу не пришьёшь, конечно, но тем не менее.

– А какие подтверждения?

– Я так с ходу не вспомню. Надо в Сети порыться. Наберите в поисковике «Тамплиеры на Руси».

– Я сейчас в деревне, здесь связь слабая. Интернет не грузится. Ты можешь сам найти и прочитать?

– Сейчас, включу компьютер.

– Спасибо. И перезвони. Я жду.

Оксана отключила телефон и повернулась к Александру.

– Двадцать три года! – сказала она. – Всё сходится!

– Что сходится?

– Знакомство Дарьи и Вовки было после 1284-го. Иначе там не могло быть крестоносца. А орден тамплиеров был уничтожен в 1307-м. Двадцать три года. Три года туда-сюда. Скоморох сказал, что крестоносец умрёт в муках через двадцать лет. Так?

– Ну да, – кивнул Александр.

– Всё сходится!

– А что за тамплиеры? И почему они были уничтожены?

– Ты что, не знаешь эту историю? Об этом писали Умберто Эко, Дрюон…

– Первый раз слышу эти фамилии.

– Расскажу вкратце. Орден тамплиеров был создан для защиты паломников в Святую землю. Существует легенда, что якобы они проводили там раскопки и нашли Святой Грааль, после чего из нищих рыцарей, у которых была только одна лошадь на двоих, превратились в богатый и могущественный орден. Настолько богатый, что король и папа поняли: если срочно что-то не предпринять, то потеряют власть. И вот однажды по приказу короля и с благословения папы всех тамплиеров объявили вне закона. Их вылавливали и казнили. Причём не просто казнили. Инквизиция оттачивала на них своё пыточное мастерство. Так что если Ричард был тамплиером, то с большой долей вероятности он умер в страшных муках.

– А с чего ты взяла, что он был тамплиером?

– Не знаю. Просто мелькнула мысль… – Оксана задумалась и восстановила ассоциативную цепочку. – Ты сказал про пирамидку с глазом. Где-то читала, что масоны унаследовали этот символ именно от тамплиеров. Вот и решила проверить. И ещё: одно из обвинений, которое предъявлялось членам ордена, – это сексуальные преступления. Так что и тут сходится.

– Интересно, – задумался Александр. – Скоморох сказал, что Ричард умрёт, когда исполнит свою роль. Какую роль?

– Возможно, он как-то финансировал дела Скомороха. Ведь тамплиеры были очень богаты. Кстати, их сокровища, в том числе и Грааль, так и не нашли. В казну короля отошли земли, замки и прочее недвижимое имущество, но всё золото куда-то исчезло. Теперь только ленивый не строит версий и не сочиняет мифов о том, куда же оно подевалось. Но я думаю, источник их богатства был намного прозаичнее, чем магия христианских святынь.

– И какова твоя версия?

– Это не моя версия, а исторический факт. Тамплиеры изобрели банковское дело. Ведь их задача была обезопасить паломников. И они придумали схему векселей. Ты мог отдать своё золото в любой из замков-крепостей ордена, и тебе выдавалась бумага, по которой только ты мог получить эти деньги в любом другом замке. А поскольку их замки располагались по всей Европе, то путешествовать стало проще, а нападать на странников для разбойников стало бессмысленно.

– Хм. А если вкладчик всё-таки погибал?

– То-то и оно. Тогда деньги оставались в ордене. Представляешь, какое искушение? Кроме того, услугами банкиров начали пользоваться не только пилигримы, но и купцы. Удобно же! Не надо возить с собой тяжёлые мешки с золотом и сто человек охраны. А потом тамплиеры поняли, что можно ещё и кредиты давать под проценты. Что золоту просто так лежать? В общем, из рыцарского ордена они постепенно превратились в ростовщиков. А где деньги, там и разврат, и политика, и прочие мирские грехи.

– Божьи странники! – Александр почесал затылок. – Отец Певца сказал, что его скромная обитель готова принять божьих странников! Возможно, он предполагал, что орден будет уничтожен. И готовил место для спасения братьев? – Александр прищурился, словно снова заглядывал во мглу веков.

Но его воспоминания прервал телефонный звонок.

– Алё! Да, Юра, слушаю. Читай. – Оксана включила «громкую связь», чтобы Александр тоже мог слышать.

– Но я предупреждаю, – сказал Юра, – что в интернетах понаписать могут что угодно. Поэтому как историк заявляю: всё это только версии, которые нуждаются в проверке. А лично я не имею возможности их проверить.

– Я приму это к сведению, – улыбнулась Оксана. – Читай.

– «Орден тамплиеров был основан в 1118 году девятью рыцарями, защищавшими…»

– Юра, Юра! – прервала его Оксана. – Не надо всю историю ордена. Только то, что касается их связи с Русью.

– Хорошо. Вот: «Историки предполагают, что накануне арестов кто-то предупредил тамплиеров о нависшей над ними опасности. Ценности были заранее вывезены из Парижа и доставлены в порт Ла-Рошель, где их погрузили на 18 галер, отбывших в неизвестном направлении. По странному совпадению, в российских летописях встречаются записи о том, как в том же году князь Московский Юрий Данилович с почетом встречал в Новгороде неких заморских калик (странников-пилигримов), прибывших «на 18 набойных насадах». Так назывались парусно-гребные корабли со сплошной палубой. В летописях упоминается и о том, что мореходы привезли «несметное многое множество золотой казны, жемчуга и камения драгоценные», которые принесли в дар князю и его подданным, пожаловавшись при этом на «всю неправду князя галлов и папы». Интересно и еще одно совпадение. После разгрома ордена во Франции (1307 г.) Москва из скромного уезда быстро превращается в великое княжество. А с 1325 года Москва становится столицей Русской церкви, местом постоянного пребывания митрополита всея Руси.