время, в другой ситуации, а место назначения одно и то же.

Подошли ребята. Они уже закончили допрос.

— Что делать с пленными? — спросил Сеня. — Ты просил солдат не ранить. А как с этими быть?

— Они не солдаты, — ответил я. — Они живодёры.

Упырь, которого я допрашивал, услышав меня, снова заскулил:

— Я просто выполнял приказ.

— Именно поэтому ты резал на живую и кидал детей Хаосу, — ответил я и ударом меча прекратил его скулёж.

Тех двоих ребята тоже убили. Без сожалений или жалости. После чего поспешили к порталу, где нас уже заждались девчонки и демонические звери, в том числе и ставшие людьми.

Все три офицера подтвердили, что охраны в охотничьем домике быть не должно, однако, я решил подстраховаться и первыми отправил Олега и сразу следом — Степана. Чтобы они наладили защиту выходящим из портала. Потом отправил Данилу и Глеба для нападения, если понадобится. И уже позже — всех остальных. Сам пошёл последним.

Охраны действительно не было. Однако, ребята не торопились выходить из комнаты, где находился портал. Хоть там и было тесновато.

Нужно было оглядеться и решить, что делать дальше.

Но едва Олег, прячась за шторой, выглянул в окно, как усмехнулся:

— Вот так повезло нам!

— Что там? — тут же спросил я.

— Я тут бывал, — ответил он. — Не в охотничьем домике, а в этой части сада. Мы приезжали с родителями на большой праздник и детям позволили тут поиграть.

— Это очень хорошая новость, — обрадовался я. — Значит, тебе эти места знакомы!

Наш Олег — князь Олег Викторович Довлатов происходил из рода, принадлежащего Оленевым. Его род был довольно-таки богат и влиятелен. Поэтому нет ничего удивительного в том, что его приглашали в императорский дворец. А нам это только на руку.

— Как отсюда пройти во дворец знаешь? — спросил я.

— Знаю, — просто ответил Олег.

— Ну тогда веди, — просто сказал я.

Охотничий домик был заперт снаружи. Но для меня замки не были преградой — пять минут медитации, и запоры сами открывались. Прям как будто я цветок папоротника нашёл. На самом деле — духовное сиреневое кольцо. Это оно давало мне такую способность.

Открыв дверь, мы потихоньку выбрались из домика. И прячась за кустами, отправились в сторону замка. Но не по прямой, а закладывая небольшой крюк.

И снова я мечтал о том, чтобы надеть шапку-невидимку. Потому что встречалось нам много слуг. Это для гостей парк выглядел как старый и поросший замшелыми корягами. А я видел нарочитость в каждом намёке на дикую природу. Слишком уж всё вокруг было атмосферным и нарочито дремучим. Одним словом, красиво!

Вспомнилась история про джинсы. Когда в моду вошли драные джинсы. Я тогда продемонстрировал однокласснице порванные на коленях штаны и сообщил ей, что у меня модные джинсы. На что она сказала, что мои джинсы просто рваные и никакие не модные. Я спросил её, как она определяет, на что она ответила, что модные джинсы порваны красиво.

Вот и тут запущенный парк был «запущен» красиво. Это говорило о том, что тут работают хорошие садовники.

К счастью, в парке мы смогли остаться незамеченными. А вот около замка было много народу — и слуги, и охрана. И как попасть в замок, я понятия не имел. Потому что пойди мы прямо, нас никто не пустит, ещё и арестуют. А тайных троп никто из нас не знал, даже Олег, хоть и играл когда-то в этом парке.

— Эх, жалко я больше не кот, — с досадой произнёс Шаман, когда мы перебрали кучу вариантов, как попасть в замок, и все их отмели, потому что все они были построены на догадках.

— Да, будучи котом, ты смог бы легко войти во дворец и выйти, — согласился я.

— Теперь ты понимаешь, почему я не хотел становиться человеком? А ведь это только одно преимущество!

— А ещё какое? — автоматически спросил я.

Кот глянул в сторону девушек и ничего не ответил.

А я вспомнил, как девчонки гладили его и несли на руках.

— Вот ведь засранец! — усмехнулся я.

Кот в ответ только вздохнул тяжело.

— Вот чего страдать? — возмутился медведь. — Не можешь зайти как кот, зайди как человек! Делов-то!

— Да что-ты говоришь! — возмутился Шаман.

— Да что слышишь! — парировал медведь.

— Если такой умный, так зайди сам! — вспылил кот.

— Надо будет и зайду! И плакаться тут не буду! — рявкнул медведь.

— Тише вы! — оборвал их Василь. — Всю округу на уши поднимете!

— А у тебя есть варианты? — с надеждой спросил я у Василя.

— Нету, — признался Василь.

— У меня есть, — сказал Сеня и замолчал.

Повисло молчание. Ребята и волки сидели и смотрели на него.

Я не выдержал и попросил:

— Не томи!

Глава 32

Предложение Сени было дерзким. Можно даже сказать наглым.

— Мы войдём с главного входа, — сказал он. — И потребуем у его величества аудиенции.

— И кто нас пустит? — усмехнулся Глеб. — Нас в лучшем случае спустят с лестницы, а в худшем — отправят в те же казематы, откуда мы только что выбрались. Только мы туда попадём как заключённые и кандидаты на то, чтобы над нами проводили опыты. Наверняка те три урода не последние упыри.

— Потребуем аудиенции, как же! — с горечью добавил Данила. — Да нас охрана с лестницы спустит!

— Зайти и потребовать — это по-нашему! — прорычал медведь.

Мне даже интересно стало, как он, будучи в человеческом теле, может рычать, как медведь?

Сеня выслушал всех, не перебивая.

А потом сказал:

— Вы не учитываете одну вещь.

— Это какую же? — поинтересовался Глеб.

— Мы студенты императорской академии магии! — с гордостью произнёс Сеня. — И мы входили в состав официальной экспедиции в Китай! А там столкнулись с силами Хаоса. И наш долг, как законопослушных граждан предупредить государя об опасности, которая грозит нашей стране.

— А что мы скажем, по поводу преподавателей? Почему мы, а не они пришли с предупреждением? — спросил Степан.

— Потому что у нас появилась такая возможность, — ответил Сеня.

— И как она появилась? — спросил Олег. — Не думаю, что мы можем говорить про то, что общались с китайским императором. Так ведь, Володя? — Олег повернулся ко мне.

— Не можем, — подтвердил я. И добавил: — Но идея Сени мне нравится. Особенно, если учесть, что у нас тут три представителя трёх императорских родов.

Ребята задумались, а я глянул на Анастасию. Девушка с интересом смотрела на Сеню. Похоже другу удалось зацепить внимание девушки. Что ж, я только рад за него. Потому как никогда не испытывал к Анастасии каких-то чувств.

— И всё-таки с возможностью попасть из Китая сразу в парк императорского дворца нужно что-то решать, — вернул нас на землю Олег. Нужно решить, что мы будем говорить, а что нет.