– И как лучше все это изучить? – Артем понял, что материала много, а времени мало. Кроме того, он будет изучать работы учеников, а не саму учебную литературу. А там возможны ошибки. Как в том первом свитке.

– Подхода два: или сконцентрироваться на чем-то одном, или пройти по верхам все, – подумав, ответил Сунь. – С учетом того, что ты ничего не знаешь, кроме перпетуум мобиле, рекомендую поверхностное ознакомление со всеми направлениями. Это расширит твой горизонт знаний и даст основу более глубокому изучению предмета. Послужит, как бы сказал мой отец, базисом для всех наук.

– Согласен. С чего начнем? – Глаза Артема горели огнем жажды новых знаний.

– По порядку, с боевой магии, тем более что первый свиток ты уже просмотрел. Это защитное заклинание от физических и магических атак. Снижает подвижность – в этом его минус.

– В нем есть и плюсы, – вставил свое слово Артем. – Оно может быть и как скрытое атакующее. – Он увидел недоуменный взгляд гремлуна и пояснил: – Наложил его с тройным усилением на противника – и тот подорвался сам и поразил рядом стоящих осколками брони.

Сунь Вач Джин покачал головой.

– Вы, люди, мастера производить средства уничтожения. Но тройное усиление для тебя будет сложно в исполнении. Давай начинать с простых вещей. Вот! – протянул он свиток. – «Волчья яма», плетение простое и с одной нитью, амплитуда постоянная.

Артем взял свиток и углубился в чтение. Действительно заклинание простое. Под тем, против кого его применили, образуется провал в виде ямы, куда он и падает. Неизвестный ученик прошлого предлагал усилить заклинание «драконьими зубами» – заклинанием каменных шипов на дне ямы. Это два внешне похожих плетения, только «волчья яма» представляла несколько измененное, перевернутое плетение «зубов дракона».

– Мне надо где-то это все записывать и рисовать плетения. – Артем стал оглядываться в поисках бумаги.

– Не надо! Я скопировал в блокнот. Вот следующее заклинание, протянул ему свиток гремлун. – «Заморозка». Здесь используется тот же принцип, что и с каменной броней, – усиление и взрыв. Но тебе важна заморозка. Снижает подвижность и боевые качества противника. – Артем прочитал свиток и согласился. Пока все было просто и понятно.

Так они прозанимались еще пару часов, потом в голове Артема стукнул сигнал тревоги. Он схватил в охапку свитки со стола и побежал к одному из сундуков. Перевернул его и высыпал сверху свитки с заклинаниями. Только он это сделал, как появился хранитель. Повертел длинным носом и поинтересовался:

– Как продвигается работа?

– Работа продвигается, досточтимый, – ответил раздраженно Артем.

– Досточтимый иерон, – ни капли не смутившись, спокойно поправил его монах. – Куда продвигается?

– Я думаю, к ужину, – успокоившись, ответил землянин. Невозмутимо посмотрел на сухонького хранителя и подошел к сундуку. – Здесь исторические материалы об империи магов. Разобрал только это.

– Я же говорил, не дурак. Пойдем ужинать.

Они прошли к столовой, и Артем, помня радушие повара, прошмыгнул на кухню. Хотя с его габаритами слово «прошмыгнул» не совсем точно отображает его маневр. Он повернул перед входом и, не заходя в столовую, прошел во внутренний хоздвор – и оттуда уже попал на кухню. Встретили его если не радостно, то как своего. Усадили и сытно накормили. Шеф-повар, или кто он тут был, с удовольствием наблюдал, как Артем с аппетитом уминал омлет, жареную курицу и пироги.

– Что сказал хранитель библиотеки? – осведомился повар. Видимо, им было интересно, чем мог заниматься маг у них в монастыре. Этот, можно сказать, их идеологический противник.

– Сказал, что мне надо поститься, – ответил Артем. – Послушайте, мастер, я считаю большим грехом не попробовать вашей стряпни. А поститься я буду в школе.

Повар в ответ только рассмеялся.

– Пироги с собой возьмешь? – спросил он.

– Конечно, великий! Но у меня еще вопрос к вам имеется. Хранитель библиотеки сказал, чтобы я крыс ловил. Не подскажете, чем вы их ловите?

– Как и все, капканом. У нас в кладовой есть десяток, я тебе на время дам и дам приманку из теста и сыра. – Габриель! – позвал он опять своего помощника. – Пирог нашему другу и десяток крысоловок. Да не забудь приманку захватить.

Обратно Артем шел по знакомому маршруту и пришел в библиотеку сразу за старичком.

– Ты куда делся? – спросил тот, разглядывая землянина.

– Постился, досточтимый иерон.

– А почему морда сытая? – ехидно прищурившись и став похожим на большую крысу, спросил старец.

– С небес подали. По молитве, – уточнил Артем и в упор уставился на старика. Его глаза говорили: и что ты теперь скажешь?

Но тот только кивнул.

– Бывает и такое. Иди работай.

– А спать мне где? – Артем насупился. Этот старикан решил его использовать с утра до вечера, словно он раб.

– Пойдем покажу, тут каморка сторожа осталась, – отправился он, не оглядываясь и не ожидая парня. – Теперь его нет, и место пустует, – продолжал говорить старичок.

– А сам сторож где? – неосмотрительно спросил землянин, следуя по пятам за хранителем.

– Так где же ему быть, помер он. – Старик, шаркая башмаками по каменному полу, подошел к двери между двумя крыльями коридоров. – Его крысы сожрали.

– Как сожрали? – Парень остановился в метре от двери, не собираясь двигаться дальше. – Это что за крысы такие? С собаку?

– Обыкновенные крысы, помер сторож – его и сожрали за ночь, и не в сторожке, а в подвале. Ты их тоже погоняй. – Он открыл дверь.

В открывшийся проем Артем увидел миниатюрную чистую комнату с застеленной кроватью. В углу стоял небольшой шкаф и неизменное ведро для отправления малой нужды.

– Спать будешь здесь после вечерней молитвы. На молитву созывают колоколом. Ты молиться умеешь? – Старик смотрел на Артема с большой долей скепсиса.

– Молиться каждый может, – не задумываясь ответил Артем, – это как у отца денег попросить, разница в том, что родной отец может дать, а небесный долго будет думать, достоин ты или нет. Так что можно и не дождаться.

Старик засмеялся.

– Интересная теория. А молитвы святого Августина или преподобного Брока ты знаешь?

– А зачем? Они просили для себя, я прошу для себя. У нас желания разные.

Старикан еще сильнее рассмеялся. Вытащил маленькую книжицу и протянул Артему.

– Вот, почитай. Это молитвы основателя нашего монастыря святого Брока. На общую молитву пока не ходи, а то братья тебя забьют за святотатство. Но здесь после сигнала с колокольни читай все до одной. Я проверю! – строго наказал он. – А теперь марш в зал, разбирай архив.

– Ты зачем все перепутал? – спросил Сунь Артема, когда они остались одни.