Чтобы упорядочить отступление, Фридрих послал в атаку 2 эскадрона лейб-кирасир, но они были уничтожены казаками. После этого все побежало. Тотлебен преследовал кавалерию, а Даудон – бегущую прусскую пехоту.

Фридрих был в отчаянии: он считал Пруссию погибшей. Сложив с себя главное командование армией и назначив главнокомандующим принца Генриха, он намеревался лишить себя жизни. Но медлительность Дауна и коварство австрийцев спасли столицу Пруссии и молодое государство. Потери русских были 2614 убитых и 10 863 раненых; потери австрийцев – 893 убитых и 1398 раненых. Неприятельских тел «похоронено» нами 7627; взято в плен 4542, дезертировало 2055 и, кроме того, взято 172 орудия, 26 знамен и 2 штандарта.

Пфальциг-Кунерсдорфская операция заслуживает полного внимания. Решительными мерами Салтыков захватывает инициативу и подчиняет себе не только австрийцев, но даже заставляет на поле сражения самого Фридриха делать то, что ему хотелось.

Решение его принять бой на кунерсдорфской позиции было в высшей степени рискованное, так как он оставался без пути отступления. Но, веруя в мощь русского солдата, хорошо изучив местность и подготовив поле сражения в инженерном отношении, он мог рассчитывать на успех. Ведение самого боя – образцово; управление им ни на минуту не выпадает из рук Салтыкова. В этом бою осуществлен завет Петра Великого вести бой «по обращению неприятельскому». Выяснение Салтыковым направления атаки короля, приказание Тотлебену сжечь мост для того, чтобы ограничить обход пруссаков, смелое сосредоточение всех войск к полю сражения, выжидание разъяснения обстановки, умелое расходование и расположение резерва – все это несомненно свидетельствует как о талантливости Салтыкова, так и о высоких боевых качествах русских войск.

И в эпоху Фридриха Великого русские войска не уступали, а, скорее, превосходили современные им армии народов Западной Европы.

Всеобщее подражание прусскому военному искусству. – Протест против него во Франции: Мениль Дюран, Де-Броль. – Война за независимость Северо-Американских штатов. – Лексингтон (19 апреля 1775 г.). – Возрождение стрелкового боя пехоты. – Французский устав 1791 г. – Французская революция. – Переворот в военном искусстве под влиянием новых идей, новых условий комплектования армий и реквизиционной системы довольствия. – Организация армии. – Пехота. – Кавалерия. – Артиллерия. – Инженерный корпус. – Дисциплина и дух войск. – Тактическое искусство. – Боевой порядок. – Бой. – Инженерное искусство. – Значение новых факторов и условия успеха французской армии. – Генерал Бонапарт. – Итальянская кампания Бонапарта 1796 и 1797 гг. Лоди. – Первая попытка австрийцев деблокировать Мантую. Лонато Кастильоне. – Вторая попытка австрийцев деблокировать Мантую. Ла-Фаворита. – Третья попытка австрийцев деблокировать Мантую. – Действия Бонапарта против Альвинчи и Давыдовича (2—21 ноября). – Бой у Кальдиеро 12 ноября. – Сражение при Арколе (15—16 и 17 ноября). – Четвертая попытка австрийцев к освобождению Мантуи. – Сражение при Риволи (14 января 1797 г.). – Капитуляция Мантуи. – Вторжение Бонапарта в Каринтию. – Кампания 1800 г. в Италии. – Сражение при Маренго 14 июня

Поразительные успехи, одержанные Фридрихом II в Семилетнюю войну, не могли не обратить на него внимание современников, но как некогда, после Густава Адольфа, подражатели увлеклись только наружною формою его искусства, более доступною для большинства, так то же самое произошло и после Семилетней войны. Противники, побежденные Фридрихом, не замечали того, что тактические формы в прусской армии были те же, что и в других армиях, но что победы его зависели от нового способа применения существовавшей тактики и от превосходства его ума и характера. Они не хотели сознаться, что стояли ниже Фридриха в умственном отношении, и охотно приписывали победы его тому орудию, посредством которого он их одерживал, и в особенности тактическим формам. Последние сделались для Европы некоторого рода тайной, которой каждый желал владеть.

Фридриху это было как нельзя более на руку, и он поддерживал эти идеи своими действиями. Нуждаясь в мире для поднятия материального состояния своего разоренного государства, он начал выдавать себя за мирного наставника в военном деле. На ежегодные маневры в Потсдам съезжались военные агенты всех государств и тут на практике изучали прусский устав и приемы маневрирования, чтобы потом применять его у себя.

Первыми подражателями прусской системы явились французы. На несчастье Франции, в ней нашелся весьма талантливый человек, попавший под влияние потсдамских фокусов. Это был молодой полковник Гибер, написавший двухтомное сочинение о тактике, в котором он с точки зрения прусских эволюций превозносил до небес тактику тонких линий. Сочинение это читалось с увлечением даже в дамском обществе. Но в то время, когда Гибер своим талантом увлекал современников, в самом французском обществе началась реакция. Уже ранее Фоляр и Морис Саксонский отвергали сплошные линии и тонкий строй, высказывали порицание чрезмерному поклонению огнестрельному оружию и взывали к холодному. В описываемую эпоху они имели последователей.

Мениль-Дюран уже с 1755 г. начал издавать различные сочинения, в которых излагал те же принципы; он указывал, что основным строем должна быть колонна, что развернутые линии негодны для боя и не свойственны духу французской армии. Мениль-Дюран назвал глубокое построение с большими интервалами «французским боевым порядком», в противоположность «прусскому», прославителем которого являлся Гибер. Это было счастливое выражение. Оно дало ему возможность образовать против Гибера и его последователей, поклонников прусского боевого порядка, национальную французскую партию, к которой примкнули многие старшие офицеры. Уже в 1775 г. маршал де Брольи под Мецом произвел маневры двум полкам по системе Мениль-Дюрана, a в 1778 г. в лагере при Восьё в Нормандии 44 батальона с кавалерией и артиллерией разыграли примерный бой, долженствовавший решить, которому из боевых порядков принадлежало преимущество: прусскому или французскому. Конечно, этим путем ни к чему не могли прийти.

Несмотря на горячую полемику Гибера и Мениль-Дюрана и на то, что на стороне последнего стояло много опытных офицеров французской армии, все-таки временно победа осталась за первым и во Франции был введен прусский устав.

У австрийцев фельдмаршал Ласси, с 1765 г. главный инспектор австрийской армии, ввел тоже прусскую военную систему; в России Петр III положил начало подражанию, по внешности, прусской тактике и боевому порядку.

Подражатели дошли до того, что Ласси отменил стрелковый бой и свою превосходную легкую пехоту, страшный бич армий Фридриха, поставил в строй наравне с остальною линейною пехотою.

Теперь необходимо было какое-нибудь чудесное боевое явление, подобное бою при Сфактерии, выяснившему в древне-классическом мире вопрос об отношении легкой и тяжелой пехоты, стрелкового боя и боя в сомкнутом строе. Таким чудом явился бой при Лексингтоне 19 апреля 1775 г. в Америке. С 1774 г. началась борьба североамериканцев с англичанами, нанесшая страшный удар линейной тактике. Принявшие в ней участие английскин войска и их наемные контингенты были обучены по прусской системе и держались кордонной стратегии с пятипереходной системой довольствия войск – одним словом, это были вполне обученные европейские войска. Против них вступили в борьбу североамериканские колонисты без всякого обучения, без всякой организации, не имевшие понятия о военном искусстве, но решившиеся вести борьбу с полной энергией. Многие из них, как охотники, привыкли к перенесению лишений походной жизни, отлично владели оружием и умели бороться с опасностями. После многих лет войны, охватившей весь мир, англичане пришли к убеждению в невозможности сломить сопротивление колонистов и признали свободу штатов.