Тихонько пискнул датчик, срабатывающий на движение. Яша не придал этому особого значения. Мало ли. Соседи собак выгуливают. Свернула какая-то псина, решила ворота пометить. Но тут же кто-то позвонил в калитку.

За воротами стояла молодая упитанная женщина с ямочками на щеках. Она улыбалась, глядя в глазок видеокамеры.

Прежде чем выйти из дома, Яша осмотрел улицу. Подозрительных машин вроде бы нет, за спиной у гостьи никого не видно, на ее плечах во двор врываться некому. Он открыл калитку и кивком пригласил женщину зайти.

— Да я только спросить, — сказала она.

— Заходим или уходим.

— Да, хорошо.

Она зашла во двор, он закрыл за ней калитку.

— Я насчет работы.

Яша внимательно посмотрел на нее. Чистые волосы, скромный макияж, опрятная, отнюдь не вызывающая одежда. Да, эта женщина действительно могла искать работу. Он не знал, давала ли Женя объявление, но не исключал, что она устала хозяйничать без домработницы.

— Паспорт ваш!..

— Да, конечно.

Женщина торопливо достала из сумочки паспорт, Яша взял его, пролистал. Скоробейникова Екатерина Алексеевна, восемьдесят восьмого года рождения, место регистрации — Тепломорск, не замужем.

— Трудовая книжка у вас с собой? — возвращая паспорт, спросил он.

— Нет.

— А почему?

— Нет у меня трудовой книжки. Не заводила я ее.

— Почему?

— А почему вы спрашиваете?

— Так вы же на работу устраиваетесь, а не я.

— Вы охранник?

— Почему охранник?

Яша вел себя как представитель закона, сурово и бескомпромиссно. Неудивительно, что Скоробейникова приняла его за охранника, и все равно слегка обидно. Уж лучше бы она увидела в нем хозяина дома.

— Да взгляд у вас такой. Вы, случайно, в полиции не служили? — Женщина с опаской посмотрела на него.

— А вас это пугает?

— А если вы из полиции?

— И что?

— Ну, не знаю. Пойду я.

Скоробейникова собралась уходить, но Яша мягко взял ее за руку. Она дернулась так, как будто он ее ужалил.

— Что вас пугает?

— Да работала я у одного. Его убить хотели, полиция охраняла.

— У кого?

— А вместе с ним и меня могли убить. Да ну вас! — Скоробейникова выдернула руку, повернулась к калитке.

— Так у кого вы работали?

Калитка была закрыта на замок, женщина запаниковала.

— Или вы сейчас откроете, или я закричу! — пригрозила она.

Яша понял, что калитку лучше открыть. Основания для задержания у него не было, а эта особа запросто могла обвинить его в насилии.

Он выпустил женщину, вернулся в дом, там и узнал, что Евгения нанимать никого не собиралась, объявлений не давала. Тогда как на нее вышла эта Скоробейникова?

Широкий лоб, узкие скулы, маленькие хищные глазки, короткие, но густые брови, крепкий нос с приплющенной спинкой. Да, конечно же, это майор Гроздьев. Под охрану Женю взял, заодно и расслабляется с ней по ходу дела. Передок у нее слабый, и Гроздьев уже наверняка в этом убедился.

— Мент это был, — сказал Ларион, глядя куда-то сквозь Катьку. — Ты правильно его просекла.

Возможно, Гроздьев просто жил с Женей. Он давно к ней клеился, а тут она без мужа осталась, налетай кто хочешь.

— Выпускать меня не хотел. Паспорт давай, книжку трудовую.

— Зачем?

— Не знаю.

— Что-то он заподозрил. — Ларион цепко глянул на Катьку.

«Нет, не просто так Гроздьев живет у Жени, — подумал он. — В засаде этот мент, потому Катька и показалась ему подозрительной. Вдруг это я ее прислал? Замочить эту бабу, что ли? Но тогда Галя всполошится, а Вензель у нее конкретно под каблуком. Как бы не натравила она его на меня».

— Ты чего так смотришь? — всполошилась Катька.

— Да жаль с тобой расставаться.

— Не надо со мной расставаться.

— Только на время. Ты пока дома посиди, не ходи к нам. Про меня ничего не говори, если спросят.

— Кто спросит?

— Ни про меня, ни про Юру. Нет нас и не было. Когда я все решу, дам тебе знак. Мы с тобой уйдем далеко-далеко. Или ты уже передумала?

— Нет.

— Ну и отлично.

Ларион выпроводил Катьку, но чувство тревоги не оставило его. Майор Гроздьев хоть и не семи пядей во лбу, но ментовской нюх у него есть. Если он зацепится за Катьку, то размотает ниточку до самого дивана, на котором сейчас лежал Ларион.

А почему Гроздьев живет с Женей? Баба она красивая, это раз. И богатая, два. Возможно, уже продала свои акции, а Ларион об этом и не знает.

Что ж, пора входить в курс дела. Но как добраться до Жени, когда ее охраняет пес в погонах?

Ларион вспомнил про акваланг, который Вензель обнаружил у Гали в сарае. Муж ее когда-то занимался дайвингом, где-то у кого-то купил по дешевке водолазное старье. Но на фига козе баян? Кажется, Ларион знал ответ на этот вопрос, даже догадывался, как одна коза может убить сразу двух зайцев.

Для кого-то язык враг, а для опера — первый друг. Работать он должен в любом режиме одиночного огня. Вопросы можно сыпать очередями или задавать как одиночные снайперские выстрелы, лишь бы в цель попасть.

Мать Екатерины Скоробейниковой нашлась сразу. Майор Гроздьев дал адрес, старший лейтенант Щелкачев пришел к ней домой. А дочери нет, на работе она, в больнице. Туда Витя и подался.

Екатерина Скоробейникова работала в хирургическом отделении. Она делала перевязку, поэтому Щелкачеву пришлось немного подождать. Сначала из процедурной вышел больной, затем появилась медсестра, на ходу вынимая из кармана пачку сигарет.

— Огоньку? — предложил Щелкачев.

— Здесь не курят, — сказала женщина и подозрительно покосилась на него.

— Тогда просто поговорим. — Он взял ее за руку, остановил и представился. — Старший лейтенант полиции Щелкачев, убойный отдел уголовного розыска.

— И что? — Глазки этой особы беспокойно забегали.

— Ничего. Просто мы разыскиваем особо опасного преступника. — Он вынул из кармана ориентировку на Лариона, развернул ее, показал медсестре и спросил: — Знакомое лицо?

— Нет! — От нервного напряжения в горле у нее возник спазм, и ей пришлось выдавливать из себя это короткое слово.

— Ну как же. Гражданин Ларионов был ранен в живот. Ориентировки на него мы разослали по всем больницам, вы должны были получить ее в первую очередь.

— Да, ориентировку мы получали, а так, вживую нет, не видела.