— А я разве спрашивал, видели ли вы его вживую? — Щелкачев пристально посмотрел на нее.

— Нет, не спрашивали.

— А чего вы так испугались?

— Я испугалась?

— Ларионов мог прийти к вам на перевязку.

— Сюда?

— А куда он к вам приходил?

— Он приходил? Что вы такое говорите?

— Может, вы приходили?

— Куда я приходила? — Голос Скоробейниковой завибрировал от нервного перенапряжения.

— Вы приходили к гражданке Хворостовой. Наниматься к ней на работу.

— Не знаю такую.

— Ларионов ее знает. Именно к ней вы и приходили вчера, но говорили с майором Гроздьевым.

— Да, был там какой-то мужчина. — Скоробейникова готова была расплакаться от жалости к себе.

— Что вы должны были узнать? — спросил Щелкачев.

— Работу я искала.

— Вы же в больнице работаете.

— Я собиралась увольняться. Платят тут копейки.

— А начальство ваше знает, что вы собираетесь увольняться?

— Нет, но…

— Значит, не собираетесь.

— Если бы нашла работу, то сказала бы.

— У Ларионова руки по локоть в крови, а вы, гражданка Скоробейникова, являетесь его сообщницей. Если не поможете нам… — Щелкачев замолчал и выразительно глянул на женщину.

Пусть она сама придумает себе наказание, покается и исповедуется.

Скоробейникова испугалась, и правда хлынула из нее вместе со слезами.

Дом Хворостовой стоял за высоким забором, двери крепкие, окна без решеток, но стекла высокопрочные, а кое-где даже пуленепробиваемые. Все же Яша не решался оставлять Евгению одну. Сделка заключена, деньги уже поступили на ее счета, и нужно было держать ухо востро. Ларион обладал уникальной способностью появляться из ниоткуда. Сейчас он мог восстать из небытия, утащить туда Евгению и прожарить ее на адском огне, в котором останутся алмазные каштаны.

Яша сидел у монитора и наблюдал за подступами к дому. Собака по двору не бегала, толку от нее не было никакого. Ларион уже успел подружиться с Цебом и не боялся его. Время от времени Яша обходил дом и двор, но сейчас отдыхал, посматривая на экран.

Евгения подсела к нему, едва не коснулась локтем и спросила:

— Ну и как?…

— Пока я здесь, вам нечего бояться.

— Но вы же не уйдете, да?

Яша качнул головой. Он хотел заняться Скоробейниковой, но не решился оставить Евгению без присмотра.

— Сама не знаю, как я могла с ним связаться, — сказала она, придвинулась к нему, плечом прижалась к его руке. — Такой грязной себя чувствую.

— После гипноза так бывает.

— После гипноза?

— Думайте, что это был гипноз.

— Так это и был гипноз. Да, самый настоящий, — легко согласилась она. — Я, конечно, и сама виновата.

На столе завибрировал мобильник, Яша отстранился от Евгении, взял его.

— Яков Борисович, Скоробейникова сдала Лариона, записывайте адрес… — заявил Щелкачев.

Яша поднялся и решительно направился к выходу. Его губы кривились от злости на самого себя. Этой Скоробейниковой нужно было заняться еще вчера, а он все резину тянул.

— Диктуй!..

Но у двери майор остановился. Если Скоробейникова приходила сюда с недобрым умыслом, то Ларион знает, кто сторожит его бывшую любовницу. Не исключено, что Скоробейникова дала ложный адрес. Ларион сейчас уже на исходных позициях, в готовности к прыжку. Яша за порог, а он в дом!

— Витя, давай сам! Сразу в дом не лезь, сперва осмотрись, — заявил майор.

Если Ларион действительно находился по указанному адресу, то голыми руками его не взять. Яша на своей шкуре узнал, насколько опасен этот зверь, поэтому сам лично связался с группой захвата.

Щелкачев позвонил через полчаса. Он еще не заговорил, но Яша уже понял, что его миссия потерпела фиаско. Так оно и оказалось.

— И Ларион ушел, и Вензель, — сообщил начальнику старший лейтенант.

— Даже не спрашиваю куда.

— Сказали, что далеко-далеко, за синие горы.

— Значит, здесь что-то задумали.

— Вчера еще ушли.

Яша тяжело вздохнул. Ну почему он так поздно хватился? Еще вчера надо было спускать собак. Может, это не Ларионов такой удачливый, а на майора Гроздьева нашла проруха?

Главное, ничего не бояться, смело идти вперед. Только вот что-то боязно лезть на рожон. Все из-за чертовой Олеси, которая нанесла жестокий удар по его самоуверенности. Но именно поэтому Ларион должен был ее наказать.

Дом Размолова был окружен видеокамерами, зато его сосед не позаботился о своей безопасности. Ни видеонаблюдения, ни собак во дворе. Забор, правда, высокий, но Вензель смог открыть калитку. Ларион все продумал, акваланг заранее приготовил, отмычки с собой прихватил. Они были не ахти, топорной работы, сделаны на коленке, но с замком справились, а на внутренний запор калитка не закрывалась.

Во дворе тихо, фонари горят, ветер листья по дорожкам гоняет. Свет в доме не горит. Половина четвертого ночи, хозяева наверняка дрыхнут без задних ног.

— Зря мы все это затеяли, — заявил Вензель и вздохнул.

Ларион с досадой глянул него. Испортила баба мужика, приручив к своей сиське. Как бы не расплакался Вензель, как младенец, которого оторвали от материнской груди.

Ларион приложил палец к губам и показал на дверь. Но с замком Вензель справиться не смог. Он оказался слишком сложным для него. Однако Ларион не расстраивался. Крыльцо закрывалось навесом с двумя боковыми стенками, здесь можно было расположиться до утра, не опасаясь быть замеченными соседями. Нарваться на Лариона и Вензеля должны были хозяева этого дома с печальными для себя последствиями.

Ждать пришлось долго, но когда наконец открылась дверь, Ларион был начеку.

Он приставил ствол ко лбу пожилого мужика с седыми висками, приложил палец к губам и прошипел:

— Тихо, братан!

У мужика глаза из орбит чуть не вылезли. Зато разрыв сердца не случился. Возможно, он думал, что Ларион ему привиделся в горячечном сне. Лицо у него отечное, под глазами мешки, перегарный дух. Как тут белке к нему не прискакать?

— Где Даша? — спросил Ларион.

— Даша?

— Ты побудь здесь, а я гляну, — сказал Ларион Вензелю, оставил мужика на его попечение, обошел дом и никого там не нашел.

В зале на журнальном столике стояли початая бутылка виски, стакан, тарелка с остатками нарезки, валялась скомканная салфетка. Ларион взял бутылку, прямо из горла сделал несколько глотков. В этот момент Вензель втолкнул в комнату хозяина дома.