После его слов непроизвольно открыла рот. Нет, не хотела возразить – от удивления. И все равно получила нагоняй:

– Молчи и не перебивай!

А я же и не думала мешать. В отместку лишь пересела со стула на край кровати, чтобы рука теперь могла дотягиваться и до лица Риана.

– Молчу и не перебиваю, – серьезно покивала Леймару, схватив пальцами одну буйную кучеряшку, и заправила ее ему за ухо. Правда, при этом чуть не легла на него сверху.

– Ну вот опять ты меня не слушаешь! Все, уйди. Я понял, ты просто галлюцинация…

Осмыслив его слова, я рассмеялась от души, заставляя кровать, на которой он лежал, слегка сотрясаться из стороны в сторону, и один раз даже стукнуть об стену. К нам в палату тут же прибежала недовольная медсестра, возмущаясь на ходу:

– Что вы тут делаете? – А когда увидела, махнула рукой со словами: – Ох, молодежь.

И ушла. А я заметила серьезный и напряженный взгляд Риана, сжавшего мои пальцы своей здоровой рукой чуть ли не до боли.

– Не уезжай… Не уезжай больше. Или бери меня с собой, Кристина. Я не знал, куда спрятаться от всех тех страшных мыслей, которые буквально штурмовали мою голову. В тот день, когда мы поссорились, я часами напролет наблюдал за банк-клиентом своей карты и даже названивал в фирму такси, где ты заказывала машины, чтобы узнать, как ты добралась.

Слова застряли у меня в горле, но не из-за обиды. Я и помыслить не могла, что он действительно так сильно волновался за меня. А затем он и вовсе выпалил:

– Давай жить вместе, Крис. Я… я согласен хотя бы просто на сожительство. И не думай, что мне нужны твои деньги, я довольно обеспечен. У меня есть своя квартира на Лонг Бич, несколько машин, заграничные счета. Там есть деньги. Более сотни миллионов. И мне ничего от тебя не нужно, никакие акции, компроматы, и не смей думать, что это месть. Хочу сразу тебе признаться… Когда мне было двенадцать, твой отец приезжал к нам ремонтировать свою машину. Но что-то после ремонта с его автомобилем случилось, и Уильям предъявил обвинение нашей компании. Обе стороны конфликта не хотели идти на мировую. В итоге после нескольких лет судебных тяжб бизнес моего отца… разрушился. Мы проиграли суд. А на возмещение морального вреда и судебных издержек пришлось еще и продать все имущество Леймаров. Тогда я, уже будучи подростком, был вынужден переехать в менее благополучный район, сменить привычки. А совсем в тугие времена меня отвозили к бабушке в Ла-Кросс. И да. Когда-то я действительно мечтал отомстить. Но это время давно прошло, а мысли улетучились, едва я тебя узнал ближе. После твоего отъезда из Моринса я и вовсе понял, что еще тяжелее – это потерять тебя, Кристина. Твою улыбку, от которой голова идет кругом. А как я тебя ревновал к этому Живьену… ты бы знала. Я готов был отвести его за угол и начистить рожу только за то, что он кладет свои руки на твои плечи!..

– Риан… – позвала, прерывая этот нескончаемый поток откровений, не в силах удержать эмоции, захлестнувшие в тот миг. И я действительно ему доверилась. – Обещай мне только одно: не давить на меня морально и не запрещать мне ничего. Потому как еще одного диктатора в семье я не потерплю.

– Поясни… – Леймар воззрился на меня недоуменно. – Ты хочешь устроить полигамию? Выбирать себе других мужчин, когда пожелаешь?..

– Риан-Риан. Я хочу стричься, когда и как захочу. Сама покупать себе вещи в гардероб. Ходить на концерты любимых групп, взять уроки игры на виолончели… И чтобы не было кругом этих запретов: «Роерштали не могут себе позволить скандальную славу».

Леймар выдохнул и заметно расслабился, услышав мой ответ. И даже улыбнулся… так по-доброму, искренне. Ух, стиснула бы его в объятиях, не глядя на гипс!

Но вместо этого решила уведомить:

– Я люблю тебя… И если вдруг соберешься на мне жениться… Знай, я согласна.

– Кристина! Я… с контрактом – хоть сейчас! Я не охочусь за твоими де… – Леймар дернулся на кровати, готовый подскочить с нее в тот же миг.

Положив руку на его плечо, я прервала Андриана, не дав и шанса сопротивляться:

– Никаких бумажек. Мое последнее предложение. Иначе заберу свое согласие назад.

– Хорошо… Но только живем у меня! – В его глазах заплясали чертенята, интригуя меня сверх меры. В ответ же решила подыграть:

– Честно признаюсь, на это и рассчитывала. Роерсити отдан под музей. А еще сменить бы фамилию…

– О-о-о. Так это тонкий расчет?

И следом, склонившись к его губам, легонько поцеловала со словами:

– Он самый…

А отстранившись после, Риан хохотнул, прям как какой-то злодей, приговаривая:

– Смотри не передумай!

И вновь поцеловал, правда, в этот раз еще и сильно прижал меня к себе, не позволяя оторваться. Да я как бы и не собиралась… Но ему в этом вряд ли признаюсь, моему такому любимому математику, хоть и не Гарварда, а захолустного колледжа в Моринсе.