закон полностью на его стороне, но он мог бы прежде поговорить со мной, предупредить…

— Почему так? — злость вновь стала закипать во мне.

— А что ты хотел?! — старик повысил голос барон. — Задумал отделаться от меня какой-то мелкой подачкой?! Всё имеет свою цену! Род де Шадэ и рядом не стоит с местным сословием! За моими плечами многовековая история и почти десяток поколений славного рода, а его основатель выходец из Содружества! Все эти чванливые рожи, изображающие из себя аристократов, и при любом удобном случае хвастающие своей родословной не стоят моего мизинца!

Похоже, у барона на этот счёт конкретный бзик, вон как беснуется! Теперь понятно, как он дошёл до жизни такой. Пока были живы сыновья и внуки, старик имел с них неплохие деньги, презрительно поплёвывая при этом в сторону местной элиты. Как только деньги закончились началась совершенно иная жизнь: на продажу пошли фамильные драгоценности, земельная собственность на принадлежащих баронству соседних островах, а потом и сами острова…

— Тебе не кажется, что ты несколько подзадержался на этом свете?

— Вздумал мне угрожать?! — из затемнённых ниш за спиной барона вышли две фигуры в глухо задраенных тёмно-матовых десантных скафах.

— "Андроиды-телохранители" — быстро сориентировался Аналитик.

— Не забывай, с моей смертью ты потеряешь всё! — продолжил барон. — Скажу более, тут недавно одна дура пыталась отравить меня, так она перед смертью много чего мне поведала. Оказывается, ты был в прямом сговоре с ней и яд, который мне она подсыпала, передал ей ты. Все её признания надлежащим образом оформлены и в случае моей внезапной смерти будут переданы полиции.

— "Андроиды активизировали штатное вооружение" — предупредил меня ИскИн.

— "Ломай барону сетку"! — надоело мне слушать страшилки выжившего из ума старика.

— "Без прямого подключения к нейроразъёму процесс взлома может затянуться".

— "Я никуда не тороплюсь. Пока ты не отключишь андроидов, разговора с бароном не получится. Надеюсь, коды доступа к телохранителям у него на нейросети".

Ещё с четверть часа пришлось выслушивать бредятину старика. За это время успел просканировать ближайшее пространство. За дверями кабинета обнаружилась парочка бойцов, многочисленные засветки энергетических ячеек к оружию не оставляли в том сомнений. Поставил метку на барона, и на всякий случай "наградил" ими андроидов — если у Аналитика ничего не выйдет, придётся "валить" всех троих, иначе мне отсюда не выйти.

— "Нейросеть взломана, андроиды взяты под управление" — как-то совсем буднично сообщил Аналитик.

Слабым ментальным импульсом "оглушаю" зарвавшегося старика. Тот резко дёрнул головой и приложился ею о канцелярский стол, за которым восседал.

— Отключай его нейросеть, — передал по мыслесвязи приказ ИскИну.

Через минуту-другую барон придёт в себя и наверняка сразу же попытается связаться с личной охраной. Мне лишние проблемы ни к чему. Подойдя вплотную, снял с пальца перстень с лечебным плетением.

— Что происходит? — схватился за голову барон, постепенно приходя в себя. — Почему мне так плохо?

Понимаю старика, сейчас у него голова буквально раскалывается от боли.

— Последствия твоей пламенной речи, — не удержался я.

— Охрана! — просипел он, с опаской поглядывая на меня. — Что с моей нейросетью?

— Не об этом ты сейчас должен думать, — усмехнулся я. — Хочешь узнать, что теперь тебя ожидает?

— И чем же ты собрался меня напугать? — начал приходить в себя барон.

— Я сейчас покажу один фокус, и ты не сможешь потом вспомнить ближайший месяц своей жизни. Как законопослушный подданный баронства, который чтит и уважает законы, я немедленно позабочусь о твоём здоровье и помещу в медицинскую капсулу. Более того, я потрачусь на медицинскую комиссию, которая обследует тебя и выдаст своё авторитетное заключение. Хочешь узнать, что там будет написано?

— Тебе не удастся подкупить специалистов, они на это не пойдут!

— А я не собираюсь никого подкупать. Просто пока они сюда будут добираться, я ещё раз навещу тебя и на этот раз с памятью проблемы будут уже гораздо серьёзнее. Поверь мне, медкапсула тебе в этом случае не поможет. А после моего третьего появления ты попросту превратишься в овощ. Ты прав, я не могу убить тебя, но что мне мешает засунуть сошедшего с ума старика в медицинскую капсулу и продержать его там оговорённый срок?

— Ты не посмеешь… Охрана!

Ещё один ментальный импульс и старик в очередной раз теряет сознание.

— Ты скоро? — Аналитик, используя все имеющиеся возможности, качал информацию с нейросети барона. — Ещё немного осталось.

— Местные наверняка уже заметили отсутствие в сети хозяина и могут ворваться сюда в любой момент.

В ответ на почту упали коды доступа к андроидам-телохранителям. Изученных баз оказалось достаточно для управления этими монстрами. "Сателлит" четвёртого поколения, производства республики Хакдан (Содружество) — значилось в описании. Технический ресурс обоих андроидов был одинаков и соответствовал 86-ти процентам (почти не использовались). Процедура прописки владельца прошла без задержек, и телохранители полностью перешли под моё подчинение.

Спустя пару минут раздался громкий стук в дверь и в кабинет ввалилось трое охранников (подошёл глава безопасности поместья). Все трое, не раздумывая, наставили на меня стволы. В ответ, рядом с ними зашевелились андроиды, едва слышно взвизгнув сервоприводами.

— Не стоит действовать безрассудно, — попытался я снизить накал страстей, — или вы считаете, что коды управления телохранителями попали ко мне случайно?

— Что здесь происходит? — первым сориентировался глава безопасности.

— Барону внезапно стало плохо, и он потерял сознание. Его необходимо как можно быстрее переместить в медицинскую капсулу.

Не прошло и пяти минут как в кабинете появился медроид и эвакуатор. Тело барона переложили на гравитележку и со всеми осторожностями отправили в медсекцию поместья. В кабинете остался я и глава безопасности.

— Каковы ваши дальнейшие действия? — хмуро поинтересовался он.

— Вы в чём-то меня подозреваете? — ответил я вопросом на вопрос.

— Мои подозрения ничего не стоят. По настоянию барона, система контроля в его кабинете была отключена. Фиксацией происходящего занимались андроиды, но как я понимаю, доступ к ним теперь только у вас.

— Правильно понимаете, — кивнул я ему. — Всё, что здесь произошло касается только нас двоих и посвящать ещё кого-либо в наши "семейные" дела я не собираюсь. К сожалению, барон оказался настолько слаб здоровьем, что не смог выдержать, начатый с его же подачи разговор.

После дальнейшего краткого обмена мнениями, с главой безопасности я договорился. Он организует прибытие в поместье медицинских светил, а я в свою очередь не меняю местные порядки и на время покидаю поместье. Возвратиться сюда смогу только после выздоровления барона или соответствующего заключения медицинской комиссии. По закону, я уже сейчас мог потребовать полного подчинения, но предпочёл в данном случае не спешить, чтобы не быть потом обвинённым в причастности внезапной болезни барона.

Перед отлётом зашёл "попрощаться"