– Шоб ви знали – птица скоро будет готова, – послышался низкий женский голос.

Дорохов обернулся. К высокому столу с кофеваркой подошла дородная женщина в фартуке.

Показав на стоявший позади холодильник со стеклянной дверцей, он протянул деньги:

– Cola. Cold cola.

Забрав ледяную бутылочку, сухо кивнул и направился к трассе.

По пути опять заглянул в мангал. От стопки документов остались тонкие переливающиеся багровыми всполохами кусочки пепла…

* * *

Он осторожно всматривался в каждого, кто вместе с ним регистрировал билеты или находился поблизости от зоны контроля. Поведение пассажиров и провожающих было обычно; лица сосредоточены и серьезны. "Все нормально. Все путем, – подбадривал он сам себя, – "Уран" не стол велика, чтобы умудриться перекрыть каждый из аэропортов Земли обетованной. Разве что к этому делу подключится вся контрразведка Израиля…"

При посадке его вниманием завладели трое мужчин в штатском, стоящих чуть поодаль от последнего рубежа из сотрудников авиакомпании. Троица подошла и заняла позицию для наблюдения внезапно, когда некоторые из пассажиров уже просочились в узкую галерею, ведущую к посадочным рукавам.

"Ребята, несомненно, из спецслужб. Это написано на их ушлых рожах люминесцентной краской, – мрачно размышлял майор, медленно продвигаясь к стойке. – Что ж делать-то?… Незаметно свалить и рвануть в другой город? Или ждать, пока опознают и арестуют?…"

Однако вскоре он заметил одну особенность: мужики в основном посматривали на женщин, явно сверяя их внешность с чьим-то изображением на небольшом листке бумаги. Листок держал тот, что стоял в центре и был, по-видимому, старшим в компании.

"Похоже, ищут Ирину, – предположил Артур и решительно протянул документы миловидной темноглазой барышне: – Ладно, мля, вперед – русские не сдаются!"

Дождавшись снисходительного кивка барышни, он сгреб со стойки билет и шагнул в подкову детектора…

И ничего не произошло. Детектор смолчал – оружия и прочих железяк пассажир с собой не тащил; не выказали каких-либо эмоций и трое хмурых мужчин. Все было спокойно и привычно.

Посадка продолжалась…

Нервы оставались натянутыми до самого взлета. Да что там говорить, Дорохов и после набора лайнером высоты, изредка поглядывал по сторонам в поисках возможных соглядатаев. Хотя прекрасно понимал: опознай его кто-то из той троицы – повязали бы за милую душу прямо там – в узкой галерее. Никто бы его из Израиля не выпустил, и сейчас пришлось бы париться на допросе, отплевываясь кровавыми соплями…

Лишь через два часа – ступив на землю другого государства, он вздохнул полной грудью и слегка расслабился. Разглядев его в толпе входящих в аэровокзал пассажиров, Ирина бросилась навстречу, повисла на шее. Словно разлука длилась много месяцев.

Обнявшись, они так и пошли к центральному выходу. Хотелось перевести дух после многочасовых переживаний, посидеть где-нибудь и, не таясь, в полный голос поговорить…

Парочка остановилась на углу крытого павильона. По-соседству расположилась огромная стоянка для легковых машин; метрах в двухстах к северо-западу пролегала бойкая трасса, а дальше слепило белизной бескрайнее соляное озеро.

– Александру Сергеевичу я уже звонила. Поговорили минут пятнадцать, – рассказывала девушка, – теперь он в курсе последних событий.

– Файлы не отправила?

– Обыскала весь аэровокзал, но доступа в Интернет не нашла.

– Ясно. Значит, информация до цели пока не дошла. А Сашка не звонил?

– Нет…

По всему было видно: молчание Осишвили беспокоило ее не меньше, чем Артура. Еще в Москве троица агентов условилась: в нестандартных ситуациях связь инициирует тот, кто оказывается в эпицентре опасных событий. Звонить же на мобильный телефон ему запрещалось – кто знает, в каких условиях он находится? И не повредит ли ему неурочный звонок?… В последний раз "супруги" видели Александра на узких улочках Нижнего города, когда тот прикрывал на "Форде" их бегство. Шансов уйти от трех мощных машин почти не было. Одного желания здесь не достаточно, требовалась удача. Или чудо.

И они надеялись на это чудо…

* * *

А за час до полуночи Дорохов и Арбатова прощались.

Вестей от Сашки так и не поступило. Зато ближе к вечеру позвонил Александр Сергеевич. Не вдаваясь в подробности, он попросил срочно и любыми путями доставить в Москву добытую информацию…

– Я должен вернуться в Хайфу, – негромко, но решительно сказал Артур за ужином в небольшом ресторанчике на окраине Ларнаки.

Ирина замерла…

Она ждала этих слов и в то же время боялась их больше всего на свете. Вероятно, он принял решение гораздо раньше, и данный разговор все одно должен был состояться – сейчас или перед самым вылетом в Россию. Сейчас даже лучше – в запасе имеется несколько часов, чтобы привыкнуть к мысли: ему снова предстоит отправиться в самое пекло. Туда, где подняты на ноги все спецслужбы, где за его голову уже назначено немалое вознаграждение.

Молодая женщина это понимала, но спорить не стала. Осишвили тоже не бросил бы Дорохова, случись с ним что-то из ряда вон выходящее. Оба служили в спецназе, успели не мало повоевать и знали истинную цену тому, что называлось затертым термином "армейская дружба"…

Спустя пару часов он проводил ее до сектора посадки на рейс 9702 авиакомпании "ВИМ-Авиа". Поцеловав в последний раз, шепнул:

– Не переживай. Мы с Оськой частенько выходили сухими из воды. И на этот раз все получится. Уверен.

Она кивнула. Душившие слезы мешали говорить…

И уже оказавшись в галерее со стенами из толстого зеленоватого стекла, долго смотрела вслед уходившему человеку.

Он обернулся, вскинул правую руку, помахал…

Ладонь Арбатовой в ответ прижалась к холодному стеклу.

Глаза под дрожащими веками затуманились, намокли и растворились в потоке соленой воды…

Израиль; Хайфа

1 июля

Черный "Мерседес" летел по улицам просыпавшейся Хайфы, распугивая громким сигналом попадавшиеся попутные машины. Один из выездов из района Дэния был заблокирован сотрудниками "Урана", значит светлый "Форд" мог проскочить только по второму перекрестку. Туда и неслись два автомобиля…

Стараясь не отстать, следом за "Мерседесом" ехал серый "BMW"; в его салоне находилось четверо вооруженных парней во главе с Ицхаком.

– Быстрее, быстрее! – приговаривал Шимрон, ощупывая наскоро забинтованную голову, – ради таких случаев можно наплевать на правила. Жми!

Покрышки противно визжали на поворотах, в которые "мерс" еле вписывался; летевшие по узким улочкам машины провожали изумленными взглядами редкие прохожие…