– Оружие на проверку, – остановившись напротив, спокойно приказал капитан.

Тот скривил недовольную мину и с нарочитой медлительностью подал пистолет.

Произведя с привычной четкостью несколько действий, Миронов проверил состояние старенького "Макарова" – ствол и ударно-спусковой механизм были очищены от грязи и смазаны. Однако, закончив сборку, загнал патрон в патронник и, держа оружие у пояса, с интересом его рассматривал, точно видел впервые…

И вдруг первозданную тишину оглушил выстрел.

Сначала с головы прапора высоко вверх и назад взмыла кепка с козырьком, а уж затем ее хозяин шарахнулся в сторону. Как, впрочем, и стоящий рядом молодой паренек.

– О! Гляди-ка – точно в козырек попал, – искусственно подивился спецназовец в ответ на ошарашенный взгляд старшины. – А вот если бы в стволе была грязь – пуля могла бы и по лбу чирикнуть. Держи… – сунул он пистолет за ремень Сидорчуку и обратился ко всем: – Через сорок минут проверяю помещение и территорию периметра. Найду хоть один окурок – будете курить только в сортире. Вопросы есть? Нет. Разойдись!…

Строго в отпущенный срок порядок был наведен, и второй пост стал отдаленно напоминать объект, охраняемый воинским подразделением. Территория сияла чистотой, бойцы словно очнулись от неги и полудремы; дежурившая смена, как и положено, следила за периметром, бодрствующая пара занималась приготовлением ужина, заступавшая на смену – отдыхала. Прапор хоть и дулся за дырку в козырьке, да обязанности разводящего исполнял справно.

Небо погасло в сумерках, а Миронов хотел еще наведаться к Степанову – следовало и тамошний "гвардейский" гарнизон привести в чувство.

Одолжив чей-то автомат из пирамиды, и прихватив фонарь, он сказал:

– Сидорчук, остаетесь за старшего. Я проверю первый пост и вернусь…

Темнота настигла в начале пути. Капитан шарил по зарослям фонарным лучом и с трудом находил еле заметную тропу, вероятно, не так давно проложенную сквозь густой лес начальниками караулов.

Внезапно в черноте бездонного неба – над самыми верхушками высоких деревьев что-то прошелестело, точно огромная ночная птица вспарывала недвижимый воздух перьями распростертых крыльев.

Спецназовец выключил фонарь, остановился, прислушался…

Он знал: в здешних широтах обитают филины и огромные совы – неясыти, размах крыльев у которых достигал двух метров. Видеть и слышать их не доводилось; однако показалось, что раньше уже слышал этот странный звук.

И, поправив на плече ремень автомата, Миронов двинулся дальше…

Израиль; Хайфа

1 июля

Очередная сложность состояла в том, что вытянутый "длинным языком" престижный район представлял собой тупик, и выездов из него имелось только два. Оба располагались в самой верхней части "языка" – неподалеку друг от друга.

Дорохов выжимал из старенького "Форда" все, на что тот был способен.

– А где Сашка? – нервно оглядываясь, спросила Арбатова.

– Ждет на дороге, ведущей в аэропорт.

– Успеем оторваться?

– До выезда из района не получится – все дороги ведут к двум перекресткам. А когда выберемся из Дэнии – оторвемся.

Перекресток они проскочили, не сбавляя сумасшедшей скорости. На боковой трассе стоял полицейский автомобиль, но пока обалдевший страж запускал движок и трогался, "Форд" успел пролететь два квартала и исчезнуть из поля зрения.

А минут через пять бешеной гонки, они тормознули возле скучавшего Оськи.

– Как дела? – запрыгнул он на заднее сиденье.

– С переменным успехом, – снова оглядывалась по сторонам девушка.

– Хэ-хвост?

– Он самый, – кивнул майор, сворачивая в узкую улочку. – Какие предложения?

Первой взяла слово Ирина:

– Предлагаю сделать копии файлов, каждому взять по флешке и разбежаться. Кому-то определенно повезет, и он сумеет доставить информацию.

– А что если швырнуть инфу Интернетом? – выворачивая руль, проговорил Дорохов. – Чем не экстренный случай? Шеф бы одобрил…

– Можно и так, – согласилась она. – Но для этого еще нужно добраться до компа в гостинице.

– Слушайте сюда, – придвинулся к друзьям капитан. – Сейчас находим пустое такси, вы садитесь в него и мчитесь в гостиницу. А я кэ-кручусь по центру города в "Форде" – отвлекаю их внимание. Они ведь его ищут.

– Хорошее предложение. Только тебя-то потом в какой тюряге искать?

Александр усмехнулся:

– Замучаются ловить! Часок покручусь, пока не рассвело, а потом брошу машину и сэ-свалю. Делов-то…

Поразмыслив, на том и остановились. Сашка водил машину мастерски, и предложение не выглядело наивным.

И узрев одиноко стоявшее пустое такси у закрытого кафе на улице Allenby, они расстались…

Усевшись на заднее сиденье, парочка перевела дух. Правда, впереди опять маячила гнетущая неизвестность, но полдела уже было сделано.

Ирина назвала улицу и равнодушно смотрела в окно на проплывавшие мимо пейзажи просыпавшегося города; Артур тоже задумчиво молчал, изредка едва не проваливаясь в сон. Ночь не спали, нервы во время операции были на пределе, потратили много сил… А в уютном и теплом салоне обуяла расслабуха – глаза сами собой закрывались.

– Не отключайся, нам ехать всего минут десять, – шепнула девушка.

– Стараюсь, – зевнул Дорохов и, улыбнувшись, посетовал: – Сейчас бы в самый холодный бассейн римской термы – враз бы очухался…

Внезапно такси вильнуло, отчего пассажиров и водителя основательно качнуло из стороны в сторону. Посматривая в зеркало заднего вида, таксист что-то пробормотал. Должно быть, выругался…

Майор обернулся и на секунду обалдел.

Четыре легковых автомобиля стремительно догоняли такси, но не просто догоняли, а, мешая друг другу, лавировали в потоке, терлись боками и пытались вырваться вперед. Ближе других находился светлый "Форд", за рулем сидел Сашка и отчаянно махал ему рукой.

– Мать твою! – прошептал майор, – этого еще не хватало…

– Что случилось? – насторожилась девушка и тоже посмотрела назад.

– За нами опять хвост, а Оська пытается его отсечь. Или увести за собой.

– Как он тут очутился?!

– Не знаю. Может, случайно увидел. Не знаю Ирочка! Да и не это сейчас главное. Видишь серый "бумер"?

– Вижу.

– О нем я тебе и рассказывал. Тот самый, что вез охрану и сопровождал "Мерседес" из Института до виллы. Да вон и "Мерс" на два корпуса сзади. А следом еще какая-то тачка…

– Понятно. Значит, это ребята из "Урана". Плохо дело.