– Ладно, других способов один хрен нет, – проворчал он, нащупывая ногой первую "ступеньку". – В тюряге обязаны быть водопровод с канализацией! А раз так, то подземные коммуникации где-то сообщаются с городскими.

Спустившись ниже, Дорохов ухватился за бампер и, чертыхаясь, потянул "Фиат" на себя – так, чтобы машина закрыла собой открытую горловину вертикального ствола. Затем нажал кнопку на брелке ключей зажигания – включил сигнализацию.

Все. Теперь можно лезть вниз – в неизвестность.

* * *

Металлическая трубка здорово мешала, но без нее в последствии не обойтись. Задержавшись где-то на середине колодца, он пристроил ее за ремнем на спине и продолжил спуск.

Глубина оказалась приличной – метров пять-шесть. Колодец заканчивался объемным круглым помещением с потолком-полусферой.

– Планетарий, – поморщился Артур от неприятного запаха и ощупал огромные вентили на водопроводных магистралях.

С востока на запад – вдоль улицы тянулся узкий тоннель; с одной его стороны чернели две трубы полуметрового диаметра, с другой оставалось немного места для перемещения тех, кто их обслуживал. О левую трубу он едва не обжог ладонь, правая была покрыта холодной влагой.

– Вот вы-то мне и нужны! – обрадовался новоявленный диггер и для начала направился на запад – искать отвод тюремного водоснабжения.

Метров через сорок попался первый рукав, но шел он не к тюрьме, а к кварталу жилых домов. И еще одно обстоятельство прилично обескуражило – рукав представлял собой очень узкий бетонный желоб, куда едва умещались две небольшие трубы.

– Твою мать! Здесь даже кошка застрянет, а человеку и башку не просунуть…

Спустя минут десять неспешного путешествия под землей, он остановился – находившаяся справа территория тюрьмы по самым грубым прикидкам осталась позади. Значит, нужный отвод следовало искать в другой стороне – в восточном тоннеле. И, опять чертыхнувшись, майор побрел обратно…

Поиски затянулись.

Он миновал округлое помещение, над которым стояла его машина, и протопал еще пару сотен метров. Дважды встретились рукава по правую руку – все к тем же жилым домам. И никаких желобов, отводов и ответвлений в нужную сторону. Ни одного намека…

И вдруг желтоватый луч осветил впереди еще один подземный "планетарий". Беглый осмотр привел к неутешительному выводу: над головой находится уличный перекресток, следовательно, тюремный забор уходит под прямым углом влево – на север. А здесь – на глубине шести метров, к уже изученным трубам примыкали точно такие же и исчезали в аналогичных тоннелях.

"Плевать! Ночь длинная – успею. Лишь бы пролезть под дурацкой каменной стеной", – подумал Дорохов, преодолевая ржавый металлический мостик, проложенный над трубами.

Стоило повернуть влево, как фонарь выхватил из кромешной тьмы очередное ответвление, являвшее собой отбор воды из магистрали в тюремную систему. "Ну, слава богу!" – вздохнул было он с облегчением, да по-настоящему обрадоваться не получилось – две трубы диаметром около двадцати пяти сантиметров опять-таки лежали в узком бетонном желобе.

Артур смачно сплюнул и упрямо зашагал вперед…

Скоро повстречались еще три отвода по левую руку, и ни в один из них не смог бы пролезть даже ребенок…

Он проследовал по тоннелю до следующего "планетария". Остановился, посветил вокруг, утер рукавом вспотевшее лицо.

– Все. Дальше идти не имеет смысла. Тюряга позади, а впереди сплошные жилые кварталы.

Вернувшись к исходной точке путешествия, майор выключил источник света, вынул из кармана сигареты, закурил…

Что теперь предпринять и как прорываться за периметр внушительного ограждения он не знал – запасного плана попросту не было. Да и откуда ему взяться, когда возможности ограничены до предела? Один в чужом городе; ни оружия, ни специального снаряжения… Все, на что можно было рассчитывать, находилось в карманах.

Сигарета тлела между пальцев; время неумолимо уходило.

Затянувшись в последний раз, Дорохов пульнул бычок в темноту. Тот ударился о стену, брызнул искрами, покатился по замусоренному полу и… куда-то провалился.

Заинтересовавшись сим непонятным явлением, молодой человек включил фонарь.

– Это что ж за фигня такая?! – удивленно пробормотал он, разгребая грязь.

Под толстым слоем пыли, плесени и еще бог знает какой дряни оказалась металлическая решетка. Оттого "замаскированная" железяка и не привлекла внимания при первом осмотре "планетария". А под решеткой имелось какое-то пространство.

Припав ухом к одной из дырок, он прислушался…

Кажется, внизу текла вода; к тому же обоняние уловило "ароматы" канализации.

Воодушевленный внезапным открытием, Артур подергал решетку, но та словно приросла к бетонному полу. Тогда, вооружившись фонарем, он принялся искать подходящее орудие – где-то неподалеку от "планетария" попадался на глаза огрызок арматуры…

Вот он – всего в десяти шагах по западному тоннелю.

Вторая попытка…

– Ну!… Ну же, давай!… – налег бывший спецназовец на вставленный в отверстие стержень, – давай, сука!…

Плоскость железяки качнулась; снизу послышались всплески падающих комьев грязи. Так, теперь арматуру в другое отверстие и снова навалиться на рычаг всем телом…

Решетка издала глухой звук и… поддалась.

Перехватив поднявшийся край, он отбросил инструмент, отдышался; осторожно положил ржавую железяку рядом с дырой. Потом уцепил скользкими перепачканными пальцами фонарь и посветил вниз…

Взгляду предстал вертикальный ствол примерно такой же длины, как и первый – ведущий с поверхности к водопроводной магистрали; сбоку торчащие скобы, в глубине – слабые отблески медленно текущей жижи.

– Последнее время жизнь просто балует разнообразием, – сморщив нос от неприятного запаха, ворчал Дорохов. Прихватив для надежи кусок арматуры, опустил в дыру ногу, нащупал первую "ступеньку"… – Раньше только и видел бородатых "чехов" на фоне кавказских гор. А теперь просто сказка: то Париж с Елисейскими Полями, то Кипр с золотыми пляжами, то Хайфа с подземными реками из дерьма…

Зависнув на предпоследней скобе, он хорошенько изучил то, куда предстояло спрыгнуть. Под ним находился еще один тоннель – более старый, судя по тому, что сооружен не из бетона, а из красного кирпича. По дну канализационного тоннеля текли по естественному уклону к западу – в сторону моря, невыносимо вонявшие отходы.

– Надеюсь, тут не глубоко, – решительно опустился он вниз.

Знакомство с клоакой вышло неудачным. Он топтался на пологом краю; тот оказался скользким – правая кроссовка съехала вниз, черпанув зловонной дряни.

– Мля! – эхом прокатилось под сводчатым потолком.

Артур потряс ногой, поправил торчащую за ремнем трубку, направил фонарный луч в восточную "прямую кишку", в западную…