— Нет, не ошибаешься. После того как я увидела тебя при смерти, единственное мое желание, чтобы ты сидел взаперти, пока у нас не появится возможность вернуться домой, — и я обняла Алекса. Никуда не хотелось идти, ничего делать. Хотелось остаться здесь, рядом с ним.

Отстранив меня от себя, Алекс посмотрел на меня с любовью и нежностью.

— Пожалуйста, Тори, не делай этого. Я должен быть рядом с тобой, защищать тебя. Ты слишком много на себя взяла, — проговорил Алекс, а затем добавил. — Если даже ты нам не поможешь, мы все равно выберемся отсюда.

— Ладно, малыш, я еще раз поговорю с Вэоном, — поменяла я тактику.

— Обещаешь? — Алекс смотрел на меня с подозрением. Было видно, что он мне не доверяет.

— Да.

— А когда планируется совершить переход через портал?

— Как только все будет готово. Генерал этим занимается.

Я провела у Алекса и Магуа еще какое-то время, уходить не хотелось, однако пришлось, и я, дав еще одно обещание сделать все для их освобождения, покинула маленькую комнату, ставшую для них пристанищем в этом мире. Когда все утрясется, я покажу им этот безумно красивый мир эльфов, но сейчас я ничего не собиралась предпринимать. Для них здесь безопаснее. Я и так чувствовала сильные угрызения совести из-за того, что им пришлось пережить по моей вине. И хотя сейчас меня терзали сомнения, но мне не хотелось их втягивать в не имеющую к ним никакого отношения войну.

Как и было запланировано, в тот же день, когда все было готово, мы под руководством Генерала совершили переход. В числе тех, кто остались в крепости, была и Анарэль. Она слезно умоляла отца взять ее с нами, но он был непреклонен.

С другой стороны Вэон, как и обещал, с утра со своим войском выступил на город. Часть союзников присоединилась к ним.

Глава 15

5

Аэль с Тироном покинули Долину, когда мы уже были во владениях Вэона. По пути им не пришлось преодолевать никаких препятствий. Они совершенно спокойно прошли весь путь от Долины до города. И даже там их никто не остановил. Да и в этом не было никакой необходимости. Жертва сама шла к своему палачу. Вальдерон выжидал, он понимал, что глубоко ненавидимый им племянничек скоро окажется в его руках. Это было его заветным желанием с того самого момента, как он захватил власть. Узурпатор был полон страхов, он боялся за свою жизнь и за свою власть, и единственное, что могло его успокоить, — это смерть истинного наследника. Наконец-то он был близок к своей цели, скоро Аэль окажется в ловушке. Вальдерон знал, что он что-нибудь попытается выкинуть, и был готов опередить его. Он наложил заклинание на замок, чтобы Аэль не смог воспользоваться своими способностями.

На этот раз он не уйдет. После смерти Аэля он станет единственным правителем Эльфляндии. Если ему удастся еще и узнать, где спрятаны энергетические потоки, то уже никто не сможет его остановить. Вальдерон был погружен в свои мысли, когда один из стражей прервал его, чтобы сообщить о прибытии Аэля.

— Так значит, они уже здесь, — произнес он задумчиво, а затем добавил. — Хорошенько обыщите их, у них наверняка есть спрятанное оружие. Либо это может быть не оружие. Отберите у них все, что найдете.

После долгих обысков Аэль и Тирон вошли в тронный зал, где когда-то восседал отец, а затем и брат Аэля. Увидев Вальдерона на том самом троне, Аэль с трудом смог себя сдержать. В Аэле начала подниматься та сила, подпитываемая ненавистью, которую он столько времени в себе усмирял. Он так долго этого ждал, и вот этот подлый убийца в нескольких шагах от него. Ему хотелось прикончить этого подонка, хоть бы это ему стоило жизни. Но, с другой стороны, он понимал, что еще слишком рано, так он подвергнет опасности всех, кто возлагает на него надежды.

— Мой любимый племянничек вернулся, что же ты при нашей последней встрече так быстро убежал и даже не попрощался с любимым дядей, — сказал Вальдерон.

— Давай без сантиментов. Сразу же перейдем к делу. Мы пришли, как ты и хотел. Освободи пленных, и мы не предпримем никаких действий.

— Если ты нарушишь свое обещание, то тебе придется за все ответить. Я сам перережу тебе горло! — прокричал Тирон.

— Я сдержу свое слово, но не вам здесь устанавливать правила. Вы у меня в плену, — спокойно, но с долей раздражения произнес Вальдерон, а затем добавил. — Как и обещал, я их не трону, но я ничего не говорил об их освобождении.

— А ничего, что ты захватил власть незаконно, и все об этом знают, недовольство растет, — решил спугнуть его Тирон, но это не возымело желаемого результата. Вальдерон проигнорировал его слова. Он был прекрасно осведомлен о существующих недовольствах, но пока считал их незначительными. Он считал, что держит все под контролем.

— Вальдерон, думаю, что, обмениваясь взаимными обвинениями, мы ни до чего не договоримся. Как я понял, тебе от нас нужно что-то большее. Ты ведь не просто так терпеливо ждал, когда мы окажемся в замке. Насколько я знаю тебя, ты мог нас прикончить еще по пути, — решил сразу же перейти к делу Аэль.

— Как вижу, вы хорошо осведомлены. Я не против взаимовыгодной сделки: я отпущу пленных, но взамен этого ты должен будешь показать мне Tайную комнату. Ты ведь знаешь, о чем идет речь? — проговорил он, ехидно улыбаясь.

Аэль молчал.

— Не придуривайся, ты прекрасно знаешь, о чем я. Твой отец и брат не знали, но ты другой. На самом деле мы многого могли бы добиться вместе. Ты не хочешь этого видеть, но у нас много общего. Если бы твоя мать тебя не испортила, ты мог бы стать великим магом.

— Не смей произносить имя моей матери, чертов убийца! — не выдержал Аэль и попытался использовать свои силы, но у него ничего не вышло.

— Спокойно, мой мальчик, побереги свои силы. Они тебе еще понадобятся.

— Простите, что прерываю ваш разговор, но откуда мы можем знать, что моя семья жива? — вмешался в разговор Tирон. — Нам нужны доказательства.

— Я организую вашу встречу, — ответил узурпатор, а затем приказал страже. — Приведите их!

Через какое-то время, показавшееся им вечностью, стражи ввели Эрвина и его семью в тронный зал.

Тирон бросился к еле стоящим отцу и матери. Рядом, прильнув к ним, стояла и его сестра. Наконец-то, после долгого периода разлуки, семья воссоединилась.

У Аэля на глазах появились слезы. Первым порывом было обнять