— Но ведь здесь мы в сравнительной безопасности. Стражи не смогут сюда попасть. Дверь закрыта.

— Они могут открыть ее, ключ остался у Вальдерона. Так что мы в западне.

— Тогда идем, пока он не отправил против нас новых эльфов.

— В этом замке есть много тайных путей, и, как я понял, Вальдерон о них не знает. Это будет нашим преимуществом, — и Тори впервые за долгое время увидела так любимую ею улыбку, озарившую лицо Аэля.

Глава 18

8

У прохода в Тайную комнату никого не было, лишь следы крови. Это была кровь Вальдерона, и, судя по количеству, он потерял много крови.

— Идем, путь открыт, — проговорил Аэль, шедший впереди.

Аэль вел нас по тайным проходам, расположенным по всей территории замка. Они вели как в тронный зал, спальню правителя, так и в склад с оружием. Аэль не знал, когда они появились, но казалось, что эти проходы существовали здесь всегда.

Было принято решение разделиться на группы и отправиться в разных направлениях, чтобы разведать ситуацию, царящую в замке, а затем вернуться и, лишь посовещавшись, приступить к дальнейшим действиям. Нашу группу Аэль вывел к тронному залу. С этой стороны стены была щель, так что мы могли наблюдать за происходящим. Сначала в помещении никого не было, но, когда мы уже собирались вернуться обратно, то услышали голоса, доносящиеся издалека. Скоро появились и хозяева этих самых голосов. В тронный зал зашел разъяренный Вальдерон, за ним шли королевский лекарь и военачальник.

— Правитель, вы еще слабы, вы получили смертельную рану и, несмотря на полученную силу, потеряли слишком много крови.

— Эти твари, им удалось ускользнуть! — в гневе прокричал Вальдерон, не обращая внимания на причитания лекаря. А затем спокойнее обратился к военачальнику. — Где они? Вам удалось что-нибудь разузнать?

— Пока нет. Мои люди продолжают поиски. Может, они убежали через тот же портал? — послышался голос военачальника.

— Не думаю. У них другая цель — захватить замок, — проговорил Вальдерон.

— Правитель, у меня есть и другие неутешительные новости, — откашлявшись, произнес военачальник. — Союзники Аэля во главе с Вэоном собираются захватить город.

— Как они смеют! Эти шакалы! Я им всем покажу! Собери войска, мы дадим им бой у города. И самое главное — найдите и приведите ко мне Аэля. Они засели на дно, чтобы в подходящий момент ударить нам в спину.

— Правитель, надо осмотреть рану, — продолжал причитать лекарь.

— Хорошо, пойдем, перевяжешь ее, — наконец-то смилостивился Вальдерон. А затем, в очередной раз обратившись к военачальнику, произнес:

— Жду от тебя результатов. Ты ведь знаешь, что будет, если ты меня подведешь.

И он удалился в сопровождении лекаря, оставив военачальника в одиночестве. Скоро и тот отправился выполнять приказы.

— Надо найти и уничтожить припасы. Это ослабит их в борьбе против союзников, — произнесла я шепотом.

— Вернемся обратно, а там уже решим, что делать дальше. Кроме этого, выясним, что удалось разузнать остальным, — проговорил Аэль.

А разузнать им удалось следующее: припасы хорошо охранялись. В связи с последними событиями Вальдерон усилил охрану.

— Нам самим понадобится оружие. Так как все припасы мы не сможем вынести, часть припасов придется уничтожить, — предложил Генерал.

— Это и будет нашим первым заданием. Какие будут предложения? — спросил Аэль.

— Надо застать их врасплох. Сделать все быстро и не оставить никого в живых, чтобы они не рассказали о тайном проходе, — предложил Тирон.

— Согласен.

— Кстати, у меня есть склянка с взрывным веществом, — проговорила я невинным голосом, как будто рассказывала подружке об очередном купленном мной платье. — В маленьком количестве оно не нанесет сильного ущерба.

— Сколько их у тебя осталось? — удивленно спросил Аэль.

— Немного, — ответила я, улыбнувшись.

Все смотрели на меня.

— Так вы все-таки хотите увидеть его в действии? — спросила я уже раздраженно.

— Конечно, хотим, Тори! Ты еще спрашиваешь! Давай сюда склянку!

— Используем дротики. Для этого нам не понадобится выходить из укрытия. Начнется паника, и мы воспользуемся ситуацией, — предложил Генерал. — Мои воины отлично стреляют, они никогда не промахиваются.

— Хорошо, Генерал, так и поступим, — согласился Аэль. — Приступим к делу.

Операция должна была начаться с наступлением утра. Стоя у стены, отделяющей нас от склада, вся группа, заранее перебравшаяся к этой части стены, дожидалась подходящего момента. Стрелки были наготове в любой момент выпустить дротики. Были наготове и все остальные.

— Действуйте, — прошептал Генерал.

Один из воинов выпустил первый дротик прямо в склад с оружием, произошел взрыв, и ящики с оружием загорелись. Следующие дротики попали прямо к ногам стражей, тех разбросало в разные стороны. Пока шум не привлек внимания и не прибыло подкрепление, Аэль нажал на открывающий проход камень. Воины, не теряя времени, пробрались в склад и вынесли оставшуюся часть оружия и провианта. Как только проход закрылся, помещение сразу же заполнили прибывшие на помощь стражи.

— Успели. Молодцы, — проговорил Аэль, рассматривая разложенный у его ног улов.

— Что будем делать?

— Пока будем наблюдать.

После долгих попыток подоспевшим на помощь стражам все же удалось потушить вспыхнувший пожар. Несмотря на все усилия, приложенные эльфами, он уничтожил почти все имеющиеся на складе запасы оружия и провианта. Скоро на место происшествия подоспел и военачальник.

— Что случилось?! Как такое вообще могло произойти?! — рвал и метал он.

— Непонятно. Один из стражей отлучился. Остальные не в состоянии что-либо рассказать. Кроме этого, со склада исчезла часть оружия.

— Найдите мне виновных и выясните причину пожара. Буду ждать подробного отчета. В случае провала пеняйте на себя. Из-за вас, идиотов, мне придется отвечать перед правителем, — сказав это, военачальник удалился.

— Оставайтесь здесь, мы вернемся в тронный зал. Надо разузнать о последующих действиях Вальдерона, — приказал Аэль.

— Думаю, он точно не обрадуется таким новостям, — уверила я его.

Глава 19

19

Оставив нескольких воинов сторожить припасы, мы вернулись обратно. В тронном зале можно было увидеть следующую картину: Вальдерон был взбешен. Он чувствовал, что попал в ловушку, его смогли обхитрить.

— Как такое могло произойти? Они что под землю провалились? — говорил он, ходя из стороны в сторону. — Они наверняка на территории замка, но им удается водить нас за нос.

Военачальник ничего не ответил, понимая, что попал в затруднительную ситуацию. Его люди обыскали весь замок, но Аэля и остальных нигде не было. Они и впрямь как сквозь землю провалились.

— Найди их и приведи живыми или мертвыми! Чего ты ждешь, чтобы они окончательно разнесли весь замок к чертовой матери?! Иди!

— Мои люди осматривают место происшествия, Ваше величество… — не успел он договорить, как один из стражей зашел в тронный зал и, извинившись, доложил,