Сквозь мельтешение мечей и алебард Северин видел, как Билкар успешно прорубает себе путь к темницам, с молодецким хеканием обезглавливая одного клиц-клока за другим.

Как же их много!! Они как будто все прибывают…

Все пространство вокруг Костяного корабля было завалено телами. Пол стал скользким от крови. Они смешались – и та кровь, что в свете факелов отливала насыщенным рубином, как памятный осколок елочного шара, – человеческая; и та, что вовсе не отражала света, – темная кровь клиц-клоков и тех тварей, что стали результатом магических изысканий Мурина-Альбинского…

Мартуз, гремя сапогами и отдуваясь, взбирался по дощатым мосткам – вся конструкция раскачивалась из стороны в сторону. Мурин-Альбинский, опираясь на плечо женщины в красном, вскинул было руку, хотел, видимо, поразить Мартуза каким-нибудь заклятьем из своего широкого арсенала – но рука тотчас бессильно опала, повисла плетью. Он был слишком слаб, возможно – при смерти.

«Прикончить гада!»

Северин оказался возле строительных лесов, которые облепляли борт муринского корабля. Гремя сапогами по дощатому настилу, побежал вверх. Красная прислужница пятилась, тащила Мурина в обратном уже направлении – обратно к обрамленному берцовыми костями проему в фальшборте.

Опьяненный азартом погони, Северин пробежался глазами по натянутым канатам, которые, образуя сложную паутину противовесов, держали этот страшный корабль, которому никогда не суждено было рассекать всамделишных морских волн…

«Была не была!!!»

Он слишком торопился добраться до Мурина-Альбинского.

Это была его Добыча. Его Истинный Враг. Он должен был его Прикончить.

Теперь он, как никогда, понимал, что именно ощущает кинжалозуб, идущий по свежему следу гарпиля.

Эльфийский клинок, свистнув, рассек воздух.

Северин ухватился за конец толстого каната. Оттолкнувшись каблуками сапог от досок настила, полетел вперед.

Кости, как выяснилось, составляли только внешнюю отделку корабля. Палуба была самая обычная, деревянная.

Миновав фальшборт, за которым только что скрылись Мурин и помогавшая ему женщина в красном капюшоне, Северин замер, приняв боевую стойку. Окинул корабль быстрым взглядом – от кормовой надстройки до носа.

Северин разрывался.

В сторону кормы прислужница тащила Мурина-Альбинского. Все существо Северина завывало и пело: догони его! Прикончи его! Не мешкай!

Зато на носу…

С полдюжины прислужников в черных плащах, перегнувшись через борт, нацелив посохи, разили вниз убийственными заклятьями. Снизу им отвечали – на глазах Северина один из хаоситов завопил, охваченный пламенем, упал через борт.

Но дело было не в них.

Дарьян, окровавленный, весь изломанный и перекрученный, зажимая рану в животе, плелся на полусогнутых ногах от носа к корме, навстречу Северину.

«А как поступает кинжалозуб, идущий по свежему следу гарпиля, когда встречает раненого кинжалозуба?»

– Хмарь забери, – Северин сплюнул. – Что мы, звери?!

«НЕТ!»

Северин со всех ног кинулся к Дарьяну.

Подхватил его, столкнул с линии огня – какой-то хаосит в черном, обернувшись от борта, заметил их, навел свой посох. Северин подтащил Дарьяна, укрылся вместе с ним за мачтой.

– Ты как?!

Северин заполошно оглянулся – где там Мурин?! Красная прислужница как раз затаскивала его через дверь кормовой надстройки, внутрь, к каютам.

– Сам… что ли… не видишь?

– Вижу-вижу. Никуда не денутся от меня, гарпили гребаные…

– Кто?..

По воздуху над их головами прошло возмущение – что-то невидимое, вихрящееся опалило Северину щеку.

– Зар-раза! – он пригнулся, прикрывая собой Дарьяна, обернулся к левому борту, к мосткам. – Мартуз??!

Тот как раз выбирался на палубу, отдуваясь и пыхтя, с перепачканным темной кровью мечом в одной руке, с измочаленным обломком алебарды в другой.

– Вот ты скор!! – Мартуз кинулся было к ним, но тут в палубу по пути его следования что-то со страшной силой ударило, обсыпая его фонтаном щепок.

Северин обернулся – в носовой части уже двое хаоситов плели боевые заклятья. Оба выбрали своей целью Мартуза.

– Держись, – пробормотал Северин в ухо Дарьяну. – Только держись, пожалуйста. Слышишь? Я тебя вытащу отсюда.

Пользуясь тем, что хаоситы начали бить по Мартузу, который, потеряв и обломок алебарды, и меч, катился кубарем от левого борта к правому, старясь только укрыться от преследующих его взрывов, – Северин оставил Дарьяна и бросился в носовую часть.

Вот уже он совсем близко… Его заметили. На худощавых лицах под надвинутыми черными капюшонами читалось удивление. Они даже попытались навести посохи…

Правая рука вперед – выпад мечом!

Эльфийская сталь жадно впилась в черную ткань, как нож в масло, вошла под ребра, с тошнотворным хлюпаньем вышла из спины хаосита. Северин отпустил рукоятку меча.

Второй хаосит, страшно оскалив неровные зубы, замахнулся на него зачарованным посохом, без затей, будто крестьянский ухарь слегой.

Левая рука Северина совершила полукруг, раздирая острыми когтями грудную клетку хаосита, горячая кровь ударила в лицо. Застила глаза. Красная… Человеческая кровь…

Мартуз уже был поблизости. Бежал, безоружный, воздев кулачищи, страшно крича и хмурясь, весь потный, красный – старый добрый Мартуз!!

Они набросились на оставшихся хаоситов, разделались с ними в считаные мгновения – практически голыми руками. Крича, как безумные, хватали за капюшоны одного за другим, не замечающих их в лязге, криках, взрывах, в сумятице схватки… Северин и Мартуз толкали их вниз, спихивали через борт – прямо на ожидающие их острия алебард.

Разделавшись с ними, Северин глянул через борт – схватка внизу подходила к концу.

Клиц-клоки и твари Хаоса, оставшись без командира, дрались все так же самоотверженно и упорно, как и положено бездушным автоматам – машинам смерти, выращенным на смерть-факториях.

Но воины Вильвики и Тенабира одолевали. Людям – хорошим ли, плохим, фанатикам или жадным до золота наемникам – было за что драться.

«Как там говорил Найрис – у них был свой цвет, а у нас – не было… Что бы ни случилось дальше… Сегодня, здесь и сейчас, в древнем Тронном Зале Хмарьевского кремля, у всех нас – один цвет!»

– Мартуз, гони к Дарьяну… Вытащи его! Я за Муриным.

– Гляди, наш-то! – дернул за рукав Мартуз, указывая за левый фальшборт. – Подмогу ведет!! Ур-р-ра!

Мартуз заправил в рот три пальца, засвистел оглушительно, по-разбойничьи.